ткани или кожи, они оказывались гибельными.
Под полевую лабораторию для временной консервации и реставрации приспособили одну из соседних гробниц. Естественно, что при таких условиях дело продвигалось очень медленно и требовало полной отдачи времени, сил и нервов археологов. К тому же самые невероятные слухи о немыслимых сокровищах, обнаруженных Картером, распространились по всей округе и далеко за ее пределами. Они возбуждали алчность любителей легкой наживы. Была усилена охрана, работа велась только сотрудниками экспедиции.
Что выглядело странно, так это поведение и логика древних грабителей, посетивших и частично разграбивших гробницу. Конечно, понять, что же именно было ими унесено, можно только частично, например, по надписям на сундуках. Прочее утрачено безвозвратно. Но что удивительно, в содержимом ларцов, перечисленном в надписях, указаны сосуды и другие предметы, которых нет, похищены и прочие явно не драгоценные вещи, а золотые и из сплава золота с серебром переложены в другие сундуки, но не взяты. Переложили в другие ларцы фаянсовые чаши, два бумеранга, резную шкатулку из слоновой кости, а также одеяния и части парадного панциря, состоявшего и нескольких тысяч золотых, фаянсовых и стеклянных деталей. Очень, повторимся, странное поведение для грабителей…
Исследуя обнаруженные в передней комнате предметы, их взаиморасположение и некоторые следы, оставленные расхитителями, Говард Картер смог в общих чертах восстановить события, происшедшие здесь три тысячи лет назад. В первый раз грабители проникли сюда года через три-четыре после захоронения Тутанхамона. Возможно, и даже вероятно, что среди грабителей находился человек (или несколько человек), хорошо знакомый с расположением помещений гробницы. Ход в кладовую, несмотря на то что замурованную дверь заслоняло ложе, пробили точно в надлежащем месте.
После того как был обнаружен взлом, проход, ведущий от первой двери ко второй, засыпали. Найденные на полу и в нижних слоях щебня обломки сосудов и различных предметов говорят о том, что до этого времени этот проход был свободен.
Когда впоследствии другая шайка решила туда пробраться, ворам уже пришлось прорывать узкий лаз сквозь заполненный щебнем коридор. Проползти через него могли только субтильные грабители, да и то с трудом. Поэтому им пришлось довольствоваться лишь мелкими предметами.
В самой кладовой грабители все перевернули, ее пол был усеян вещами сплошным слоем. Когда гробницу приводили в порядок, сюда, должно быть, никто из служителей некрополя не заглянул. Опять же из-за особенностей прохода: чтобы попасть в эту комнату, пришлось бы проползти на животе под ложем в узкий лаз.
Что же касается передней комнаты, то ей постарались придать надлежащий вид. Конечно, до полного порядка в ней было далеко. Сначала можно было подумать, что небрежность в размещении вещей допущена служителями еще во время захоронения фараона: ведь, с их точки зрения, все равно никто не посмел бы нарушить вечный покой усопшего царя. Но впечатление это было обманчиво. Грабители хозяйничали здесь, видимо, так же, как и в кладовой.
Когда воры сквозь проломы в обеих дверях проникли внутрь, они с лихорадочной торопливостью занялись поисками ценной добычи, но такой, чтобы ее удобно было вынести и спрятать. Освещение у них было, естественно, не электрическое, а светильники или факелы с тусклым светом. Они быстро рылись в сундуках, выбрасывая все, что не представляло для них интереса, и отшвыривая в сторону ненужные предметы. Иногда в спешке грабители ошибались, принимая позолоченное дерево за драгоценный металл. Поэтому оказались выломанными многие резные украшения мебели, покрытые позолотой. Но кое-что второпях воры просто не заметили, поэтому некоторые весьма ценные золотые изделия, на радость археологам, уцелели. Воры так торопились, что даже позабыли явно приготовленные для выноса массивные золотые кольца, завернутые в платок. Это доказывает, что люди, приводившие помещение в порядок, хотя и не отличались аккуратностью, зато были, безусловно, честными, ведь похитить такой сверток ничего не стоило.
Как полагает Говард Картер, возможно, что грабителей удалось захватить на месте преступления или несколько позднее и украденные ими вещи вернули обратно. Поэтому очень многие ценные предметы все же сохранились. Но тогда остается непонятным, почему же немало вещей все-таки исчезло. Если грабителей поймали сразу, то при них должны были найти и всю добычу. Если же их арестовали позднее, когда кое-что они успели продать, то возникает вопрос: на какое время усыпальница оставалась открытой?
Так или иначе, служители некрополя вновь замуровали вход в переднюю комнату и поставили на нем печати с изображением шакала и девяти связанных пленников. Прорытый в коридоре ход засыпали щебнем. Точно так же был замурован и опечатан наружный вход. Как удалось оградить гробницу от новых посягательств – сказать трудно. Может быть, ее завалили землей и утрамбовали. Во всяком случае, во времена правления XIX династии и первых фараонов XX династии в гробницу никто не проникал. А затем ее надежно скрыли лачуги рабочих, строивших усыпальницу для Рамсеса VI. Никто из этих рабочих, конечно, не подозревал, какие сказочные сокровища таятся под полом их лачуг.
На восстановление отдельных вещей ушли многие недели кропотливого труда. Изделия из дерева, покрытые росписями по грунтовке, начинали деформироваться, а повреждение грунтовки нанесло бы непоправимый ущерб живописи или листовому золоту, украшавшему эти предметы. Пострадали и ткани. Особое опасение внушали узоры из бус и розеток, которыми они были расшиты. Кожа превратилась в труху. Иногда сразу же на месте приходилось нанизывать бусину за бусиной на новую нитку или в том же порядке переносить на покрытый тонким слоем парафина лист картона или фанеры, с тем чтобы в более удобных условиях окончательно закрепить вышивку, ожерелье или какое-либо иное украшение. Приходилось и заменять безнадежно поврежденные от времени детали, например истлевшее дерево, для того, чтобы сохранить весь предмет в первоначальном виде.
Летом сезон раскопок завершился – работать в это время года в Долине царей из-за неимоверной жары невозможно. Следовало подвести итоги и заняться упаковкой и перевозкой всех найденных вещей в музей Каира. Всего к отправке было подготовлено 89 ящиков. По специально проложенной узкоколейной железной дороге их перевезли к берегу Нила. Наконец 15 мая 1923 года все ящики погрузили на баржу. Под охраной солдат, сопровождавших бесценный груз, она через неделю благополучно достигла Каира.
Передняя комната была пуста и готова для вскрытия запечатанной двери. Говард Картер продолжил работы и, соблюдая максимальную осторожность, вскрыл замурованную дверь в усыпальницу. В ней оказался огромный саркофаг (5 м в длину, 3,3 м в ширину и 2,73 м в высоту), облицованный золотом. Он почти полностью заполнял погребальный покой, как назвали это помещение. Что касается самого погребального покоя, то его площадь равнялась 6,40 на 4,03 м. Таким образом, для прохода оставался лишь узкий промежуток. Золотая облицовка сплошь покрывала ковчег. Монохромность его поверхности нарушали только пластинки из блестящего синего фаянса с изображением магических символов. Вокруг ковчега располагались всевозможные эмблемы и магические знаки, которые должны были обеспечить фараону посмертный покой и безмятежное пребывание в загробном мире, а в северном углу лежали семь весел, которыми ему следовало воспользоваться при переправе через потоки потустороннего царства. Из всех помещений гробницы только стены погребального покоя были расписаны фресками и сопровождающими их надписями. Хотя на внешнем саркофаге не было печатей, они были обнаружены на втором, находящемся внутри внешнего. Убедившись, что печати на втором саркофаге не тронуты, Картер облегченно вздохнул: здесь грабители не тронули ничего. Хотя это было удивительно: найти богатейшее захоронение, позолоченный саркофаг и не снять его облицовку, не открыть его, зная, что внутри наверняка окажется множество драгоценных предметов небольших размеров, которые легко унести…
Тем временем Картер и его сотрудники продолжили осмотр погребального покоя. И вновь – неожиданность. В восточной части помещения оказалась низкая дверь, которая вела в небольшую камеру, по площади примерно равную кладовой комнате. Камера эта получила название «сокровенная сокровищница».
В глубине ее также стоял саркофаг, но значительно меньших размеров. Его венчал карниз из изображений уреев – священной кобры, олицетворения богини Уаджит, отгоняющей зло от царя. Широко раскинув в стороны руки, четыре статуэтки богинь-хранительниц – Исиды, Нефтиды, Нейт и Селкит – стояли с четырех сторон ковчега, словно охраняя его. В этом ковчеге хранились вынутые при бальзамировании и помещенные в специальные сосуды внутренние органы покойника. Вход оберегал распростертый на
