всех, кто осмелился прикоснуться к саркофагу фараона Тутанхамона».
Но при всем при этом следует отметить, что многие исследователи считают «проклятие фараонов» вымыслом и фикцией. Марк Нельсон из Мельбурнского университета проследил жизненный путь людей, павших жертвами так называемого «проклятия». По его мнению, которое он выразил на страницах «British Medical Journal», причина смерти этих людей «скорее физического, нежели метафизического характера». Доктор Нельсон не обнаружил каких бы то ни было свидетельств, которые говорили бы о том, что «проклятие фараонов» обладает «действенной силой». На самом деле большинство этих людей дожило в среднем до 65–70 лет. Среди них Говард Картер, который, собственно, открыл гробницу фараона и, по идее, должен был пасть первой жертвой проклятия Тутанхамона. Доктор Нельсон предлагает более простое объяснение. По его мнению, «скорее всего, это досужая выдумка обязана своим происхождением журналистам конкурирующих газет, отлученным от находки века, исключительные права на которую были предоставлены лондонской „Таймс“».
Марк Нельсон изучил биографии «проклятых» людей, всех тех, кто входил в гробницу фараона в тот самый февральский день 1923 года, тех, кто присутствовал при вскрытии саркофага в феврале, тех, кто наблюдал за вскрытием гробов в октябре 1926 года, и, наконец, тех, кто исследовал мумию в ноябре 1926 года. Всего он насчитал 26 «обреченных», каждый из которых нес на себе бремя от одного до четырех «проклятий».
Ученый сравнил судьбу «проклятых» с судьбой тех людей, которые побывали в Египте, но не присутствовали ни на одном из вышеозначенных мероприятий. Сопоставив их биографии, он не обнаружил следов серьезного влияния «проклятия» на «проклятых» людей, чья средняя продолжительность жизни – около 70 лет. «Невинные» в среднем жили до 75 лет, что, со статистической точки зрения, ничего не доказывает.
«Все здравомыслящие люди не должны серьезно относиться к подобным выдумкам», – считает Нельсон. Тем не менее, он со всеми возможными предосторожностями взял пробы воздуха и соскобы со стен гробницы Тутанхамона. Все пробы на поверку оказались «абсолютно стерильными».
Но как бы то ни было, результаты доктора Нельсона пытаются оспаривать. В 1962 году доктор биологии Каирского университета Эзеддин Таха обнаружил некий патогенный грибок, который встречается в останках животных и людей, если те долго хранятся в закупоренных помещениях. Он попадает в органы дыхания и становится причиной сильных воспалительных процессов. Возможно, что за три тысячелетия в гробнице Тутанхамона развился такой грибок. Это объясняет, в частности, то, что первым умер лорд Карнарвон, страдавший от астмы.
В 1999 году немецкий микробиолог Готтард Крамер из Лейпцигского университета попытался научно обосновать магические проклятия мумий. Он проанализировал более 40 мумифицированных тел и обнаружил, что многие из них покрыты невидимым невооруженным глазом слоем плесени. В основном эти микроорганизмы безвредны, однако иногда они бывают ядовитыми. Плесень способна сохраняться тысячи лет, естественно, при определенных условиях. «Если иммунная система человека ослаблена, – комментирует микробиолог, – то плесень, попавшая в дыхательные пути, очень опасна». По мнению ученого, именно она и явилась причиной смерти участников экспедиции.
Существуют гипотезы, что древние жрецы владели тайной изготовления неких ядов, действие которых не смогли ослабить три тысячелетия. Правда, современные токсикологи относятся к существованию таких ядов с определенным скепсисом. Есть также версия, что жрецы использовали смолу с высокой радиоактивностью. То есть тех, кто спускался в гробницу и работал там, погубила радиация. Но в таком случае не очень понятно «избирательное» действие излучения. Алан Гардинер, который переводил надписи в усыпальнице, дожил до 84 лет. Дерри, исследовавший мумию фараона, – до 87, археологи Дж. Брэстед – до 70 лет, Н. Дэвис – до 71 года, Г. Уинлок – до 66 лет. И, наконец, Говард Картер, который более других «виновен» в нарушении вечного покоя мумии, умерший естественной смертью в 1939 году в возрасте 65 лет. Да и разговор о «быстрой смерти» тоже притянут за уши. Ведь все участники экспедиции умирали не сразу, а на протяжении нескольких лет. Какое же это возмездие?
Можно ли сказать, что мистическая история раскрыта?
Однако есть и такие, кто, несмотря на все опровержения, продолжает верить в «проклятие Тутанхамона». Примечательно, что после того как вышеупомянутый Э. Таха рассказал о своем открытии патогенных грибков, он через неделю погиб в автокатастрофе.
А у сотрудников музея норвежского города Берген вызвали ужасный страх ушебти, правда, извлечены они были не из погребения Тутанхамона, а из других гробниц. По словам профессора Хенрика фон Акена, его коллеги не любят работать здесь по ночам. Дело в том, что статуэтки загадочным образом смещаются в своих стеклянных витринах. «Они повели себя странно после того, как мы сняли их со стенда», – сказал охранник музея Ричард Сауре. Он первым заметил, что маленькие каменные статуэтки непохожи на другие экспонаты. «Они были аккуратно упакованы в коробке, когда мы их перенесли. Когда же мы пришли на работу утром, они были разбросаны по всем углам, кроме двух ушебти, оказавшихся подделками, – утверждал Сауре. – Эти маленькие статуэтки сдвигаются, причем некоторые из них повернулись на 90 градусов. Они стоят в опечатанных и закрытых футлярах из стекла, но это можно видеть по следам в пыли. Я скептик, но обязан верить в то, что вижу. Я этого не понимаю. Если это происходит из-за сотрясений пола, как утверждают некоторые, то почему другие объекты не движутся?» Профессор фон Акен не стал ничего добавлять, чтобы уменьшить таинственность происходящего: «Кто-то их сделал и положил в могилу. Теперь они извлечены из темноты погребения. Что они принесли с собой? Если бы мы могли их спросить…»
Кстати, некоторое время назад некий суеверный гражданин Германии вернул Египту похищенные из гробницы в Луксоре древние артефакты. К ним он приложил письмо, в котором рассказал, что эти камни «навлекли проклятие на его отчима». Как оказалось, в 2004 году он во время путешествия в Египет посетил несколько гробниц в Долине царей в Луксоре. В одной из них он отколол от стены несколько камней с цветными росписями и затем вывез их в Германию. После чего, якобы, на пожилого немца одно за другим посыпались разнообразнейшие несчастья.
Подвести черту под историями о «проклятии фараонов», наверное, можно словами Ольги Томашевич, египтолога кафедры истории Древнего мира МГУ, исследовавшей предметы из захоронения Тутанхамона: «Я пять лет работаю на раскопках в Египте, и ничего ужасного с моими коллегами не случалось. В любой гробнице человек испытывает естественный страх. Во время раскопок все время думаешь: нехорошо вторгаться в чужие кости, в могилы лезть. С другой стороны, древние верили, что, если живые губы прочтут надпись о жертвоприношении, душа покойного не будет голодать в загробном мире. А надписи с проклятиями грабителям есть на многих древних погребальных памятниках. Так что Тутанхамона мы не боимся. Прочитаем молитву Осирису – и продолжаем работать».
«А был ли мальчик?»
В последнее время выдвигаются различные гипотезы, суть которых сводится к экстраординарному и крамольному, казалось бы, выводу: никакого фараона по имени Тутанхамон никогда не существовало, а феноменальные находки были умело сфальсифицированы Говардом Картером и лордом Карнарвоном. То есть находка знаменитой гробницы Тутанхамона – одна из самых масштабных фальсификаций в истории археологии.
Аргументы в пользу этого приводятся в изобилии, но это скорее не факты, а трактовки событий. Например, то, что Картер несколько раз откладывал окончательное откапывание гробницы, о чем писалось выше; то, что власти Египта были материально заинтересованы в масштабных находках для стимуляции туристического бизнеса; плохая сохранность мумии фараона и хорошая – многих предметов (преимущественно металлических, фаянсовых и стеклянных). В общем, слишком долго раскапывали, слишком странно исследовали, чересчур много разнородных предметов. И, наконец, «проклятие Тутанхамона» – это не что иное, как способ, которым коварный и жадный Картер убирал лишних свидетелей!
Да, к моменту начала экспедиции в Долине царей многие специалисты действительно сомневались,
