заминка выбила ее из седла.
– Совершенно верно, – кивнула ему я.
– Так что идите, госпожа Ельцова. Ждите меня в джипе.
И с этим Самсонов бесцеремонно довел ее до входной двери, почти вытолкнув на улицу. Тут, наверное, впервые я почувствовала что-то вроде смутной симпатии к этому человеку.
После того как за тучной спиной Валентины Андреевны Ельцовой закрылись двери нашего офиса, адвокат Самсонов медленно повернулся ко мне и, улыбнувшись, сказал:
– Вы и ваш босс проявили несколько большую оперативность и меньшую рассудительность, чем мы от вас ожидали, госпожа Якимова. Что касается оперативности, то пальма первенства, бесспорно, принадлежит вам. А вот ваш босс вообще непонятно чем занимался.
– Вы полагаете? – холодно спросила я.
– Что полагаю я, никого не интересует. А все вышеизложенное – мнение Владимира Сергеевича Туманова.
Это имя заставило меня вздрогнуть. Впрочем, я справилась с собой и очень тихо спросила:
– Простите, это что – угроза?
– Да какие угрозы? – с самым невинным видом улыбнулся Самсонов. – Просто не далее как вчера я с Владимиром Сергеевичем беседовал в его клубе «Белый гриф». Буду откровенен. Вы полагаете, что это именно Владимир Сергеевич, не лично, конечно, а руками верных людей, убил банкиршу Таннер. Не так ли?
– Продолжайте.
– Так вот, это не так. У него нет никаких резонов убивать Таннер, и он не убивал ее. Но он не хочет, чтобы рылись в этом деле так, чтобы грязь летела во все стороны и марала его имя на всю Москву. Это может повредить репутации и его лично, и близких ему людей, в частности, Ксении Кристалинской. Ведь вам уже известно, что она была его первой женой. Он находит, что ничего, кроме вреда, ваше расследование не принесет. Вот так.
– Я что-то не поняла. Вы что же, представляете интересы Грифа? Или все-таки Алексея Ельцова? Или вы вообще не адвокат?
– Мария Андреевна, – произнес Самсонов очень проникновенно, в его голосе даже послышались какие-то подобострастные нотки, – Мария Андреевна, я, конечно же, адвокат. И я вас прошу, чтобы вы передали слово в слово вашему уважаемому боссу Родиону Потаповичу – не надо усердствовать в этом расследовании. Иначе все будет очень плохо. Куда бы вы ни пришли, всюду возникнут эксцессы, везде, буду откровенен, – ваш ждет смерть. Да вы и сами знаете. – Он сделал короткую паузу, а потом продолжил: – Валентина Андреевна, наша клиентка, просила вас хотя бы отработать аванс. Она скупая, жадная женщина, так что с вас с живых не слезет. Это ясно. Так вы его и отработайте, этот чертов аванс.
– То есть?
– А все очень просто, проще некуда. Ходите на заседания суда, делайте значительное лицо, звоните прямо из зала, создавайте видимость работы, одним словом, не мне вас учить. А затем, многоуважаемая Мария Андреевна…
– А затем?.. – выговорила я, чувствуя, как во мне угрожающе ворочается злость. Этот Самсонов явно заслуживал того, чтобы выйти от нас не через дверь, как все нормальные люди, а через окно.
– А затем – проще простого. Суд закончится так, как следует. Господина Ельцова засудят, улики против него весьма приличные, да и судьи подготовлены соответствующе. Так что вам все равно ничего не добиться, просто наживете себе дополнительные проблемы. Вот, собственно, и все, что я хотел вам сказать. И передайте это Родиону Потаповичу, когда он вернется. Он человек умный и все поймет правильно.
– Вы полагаете, что поймет? Ну что ж… И вообще, по-моему, как раз господин Туманов лезет не в свое дело. Сомнительно, что он ставит такие ультиматумы из-за одной Ксении. Да, сомневаюсь. Что-то тут не то, дорогие ребята. По-моему, из-за женщины создавать такие проблемы – это гнилой романтизм. А Туманов, мне думается, не похож на романтика.
– А кто его знает? – криво ухмыльнувшись, сказал Самсонов.
Я покачала головой:
– Н-да, хорошего адвоката наняла Валентина Андреевна Ельцова для своего сына. Прекрасного адвоката, достойнейшего защитника! Который заранее знает, что его подзащитный будет осужден и приговорен. Блестяще! Просто браво!
И я два раза хлопнула в ладоши.
Самсонова задела и моя реплика, и мой жест.
– А что тут такого? – с недовольным видом поднял голову адвокат. – Хорошего она наняла адвоката, действительно хорошего! Дело с самого начала представлялось мне безнадежным, но я за него взялся и сделаю все, чтобы Ельцову дали как можно меньше, признав смягчающие обстоятельства. К примеру, убийство имело место в состоянии аффекта. Несколько лет скостится. Так что не надо бросать в мой адрес всякие реплики. Я лучше вас сработал, потому что я разгребаю то, что есть, а вы еще добавляете трупы, из-за которых суд может стать особо подозрителен и возьмет, да и пришьет Ельцову организацию бандитской группировки, которая сейчас убирает свидетелей.
– Да ну?
– Между прочим, – в голосе Самсонова появилась ядовитая ирония, – вас, Мария, саму не без труда отмазал от неприятностей ваш начальник, у которого, верно, имеются некоторые связи. Так что радуйтесь и не проявляйте ненужных инициатив. Вы уже проявили с теми троими, Кукиным, Каладзе и Каманиным.
– Кукин, Каманин, Каладзе. Просто три «К». ККК – Ку-клукс-клан. Так они сами нарывались, эти ваши ККК, – спокойно сказала я. – И вообще, господин адвокат, мне кажется, что наш разговор ни к чему не привел. Я прекрасно знаю, что в свое время вы предоставляли юридическое обеспечение ряду фирм, принадлежащих Грифу. А если знаю я, то уж тем более – и куда больше! – знает мой босс. Более того, мой босс, думаю, знает многое о ваших совместных махинациях, и если вы будете слишком настойчиво на него давить, то он скинет эту информацию куда следует, и даже Туманову в таком случае мало не покажется. А за сим – попрошу вас выйти вон. Прошу, господин адвокат!
Самсонов хотел что-то сказать, но слова застыли на его искривленных сарказмом губах, и он покинул офис, высоко подняв голову.
После ухода визитеров я позвала Валентину и спросила у нее напрямик:
– Валя, где те указания, что оставлял мне Родион?
– Вообще-то, Маша, он прислал что-то на клочке бумаги, чуть ли не туалетной, с каким-то улыбчивым молодым человеком. Я никогда его прежде не видела. Тот сунул бумагу в ящик Родионова стола. Как будто сам Родион не мог… или же бумагу поприличнее, или вообще на компьютере…
– Куда же он мог уехать?
– Я сама волнуюсь! – всплеснула руками Валентина. – Правда, он сказал по телефону, чтобы я не переживала, что все будет хорошо, но чтобы я никуда пока что не выходила из дому и никому не открывала.
– Та-ак, – протянула я. – Вот, значит, как? А тот ящик, куда этот молодой человек сунул эту, с позволения сказать, туалетную бумагу? Он закрыт на ключ?
– И ключ у меня.
– Ну так открывай!
Валентина сразу же заволновалась. Сверху донесся пронзительный вопль Тапика, тут же синхронно залаял Счастливчик, и она под шумок хотела было улизнуть, но я крепко прихватила ее за локоть:
– Погоди, Валечка, от меня еще никто так легко не уходил. Открывай ящик и только потом иди к своему чаду. Ну что же ты молчишь?
– Но ты же больна и…
– Я совершенно здорова! Но если ты хочешь загнать меня в гроб, то можешь продолжать и дальше разыгрывать из себя сверхзаботливую сиделку. Ну!
Валентина оглянулась, словно кто-то мог за ней подсмотреть, потом быстро сунула мне ключ,
