– Элейн? Что там с Эрнстом?
– Его интерес охладел.
– Есть соображения, почему?
– Я бы сказала, в наши планы вмешался кто-то третий.
– Знаешь, кто? – Люк с силой сжал трубку в руке.
– У меня есть определенные подозрения.
– Да – согласился Люк. – У меня тоже.
Мэтт. Брат находится в Германии. Люк подозревал, что события будут разворачиваться именно так. Маттиас был его соперником в сделке с Эрнстом. Будь ты проклят, Мэтт!
Люк закрыл глаза. Все-таки Лорен ошиблась в отношении его брата. И хотя это не удивило Люка, предательство брата снова болью отозвалось в его сердце. Ему не надо было открывать глаза, чтобы увидеть фото на стене.
В течение короткого времени Мэтт и Люк были очень близки. Вместе они чувствовали себя непобедимыми. Как случилось, что все пошло прахом?
Открыв глаза, Люк подошел к лэптопу и включил его.
– Я собираюсь заказать билет на самолет до Германии.
– Я думала, вам нужно оставаться в доме на озере Тахо.
– Я решу эту проблему.
Отъезд означал, что придется попращаться с этим домом и с Лорен тоже, но выхода не было.
– Первым делом работа, потом все остальное.
– К несчастью для нас обоих. Я так говорю, потому что прекрасно знаю, в каком настроении вы будете, когда я снова увижу вас и расскажу вам все подробности. Бедные мои уши. Снова им придется выслушать ваши злобные высказывания. А я отправлюсь домой с головной болью...
– Хватит, Элейн. Скажи сейчас, раз уж это так важно.
– Эрнст будет недоступен всю следующую неделю. Он приглашен на свадьбу кого-то из своей большой семьи на севере страны. И он не собирается обсуждать бизнес или совершать сделки, пока не вернется в Штутгарт.
Люк шумно выдохнул.
– Проклятье! Неделю?
– Неделю.
Значит, за семь дней Люку предстоит решить, как сохранить сделку.
Неделя с Лорен.
В обличье Мэтта, черт возьми! Словно он и есть Маттиас.
Но она ведь сняла обручальное кольцо, не так ли? Они «просто мужчина и женщина», не жених и невеста.
Помня об этом, Люк может продлить их счастье в постели. И это будет происходить вплоть до того дня, когда он увидит лицо брата, понявшего, что Люк первым соблазнил его невесту.
Это не такое уж преступление, ведь так? Люк удовлетворяет Лорен в постели так же, как и она его, в этом он был уверен.
Кроме того, Лорен сказала, что любит мужчин, у которых за плечами имеется какой-нибудь долг.
А у Мэтта был перед ним должок.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Шли дни. Лорен больше не заставляла Маттиаса говорить о Люке. И, если быть честной, она и не особенно хотела, подозревая, что это разрушит то, что сложилось между ними. Вместе они создали свой собственный маленький мир в доме из дерева и камня на озере Тахо близ небольшого городка в Бухте Хантера. Она боялась одного – чтобы что-нибудь или кто-нибудь не нарушил их безмятежное единение. Они говорили обо всем на свете. Много гуляли и наслаждались обществом друг друга и днем и ночью.
Лорен еще раз убедилась в том, что Маттиас трудоголик, которому просто необходимо научиться расслабляться. Незапланированный отпуск в Бухте Хантера как раз мог послужить этой цели.
Маттиас жаловался, что чувствует себя лентяем, но Лорен не унималась. Они подолгу спали, просыпаясь, когда хотели. А так как у Маттиаса за последние несколько лет совсем не находилось времени, чтобы посмотреть даже самые нашумевшие киноновинки, девушка уговорила его проводить каждый вечер, а иногда и день, перед плазменным экраном телевизора – за просмотром потрясающей коллекции DVD, которую она отыскала в доме.
Они смеялись, сопереживали, а Лорен даже иногда плакала над фильмами. Мэтт прижимал ее крепче к себе, когда Лорен вздрагивала и утыкалась лицом в его грудь. В его глазах играли веселые чертики, когда она смеялась над комедиями. А когда он с выражением искренней нежности на лице утер ее слезы во время просмотра трагической истории любви, сердце девушки невольно дрогнуло.
– Милая, это всего лишь кино.
– Великая любовь не «всего лишь» что-то, – шмыгнула носом Лорен.
В его глазах загорелся веселый огонек.
– Поверю тебе на слово, но мне кажется, герой почувствует себя намного лучше, вернувшись к работе или по крайней мере отправившись в бар с друзьями, вместо того чтобы носиться с вещами умершей возлюбленной.
– Вернется к работе. Отправится в бар. Носиться с вещами любимой. – Лорен хотела отпихнуть Маттиаса, но он поднял ее, как куклу, и усадил себе на колени.
Ей ничего не оставалось, кроме как ответить на его поцелуй.
И размышлять, стоит ли ей волноваться, что Маттиас не верит в любовь.
Наверное, Мэтт уловил ее настроение, потому что он поспешил отвлечь внимание девушки от грустных мыслей, предложив пойти в игровой зал, где они теперь стали частыми гостями, и поиграть в аэрохоккей. Лорен нравилось веселье, которое дарило это место Маттиасу. Удивительно, но здесь его дух соперничества даже начал смягчаться...
Лорен стала действующей чемпионкой среди подростков двенадцати лет и очень гордилась этим. Однако другие участники соревнований не соглашались играть с ней или насмешливо сообщали, что будут поддаваться, потому что Лорен «всего лишь девчонка».
Ха! Посмотрим. Она использовала каждую возможность улучшить свои навыки, чтобы однажды в честном поединке обыграть абсолютного чемпиона среди всех – Маттиаса.
Сейчас, стоя напротив Лорен в игровом зале, Мэтт остановился.
– Мне не нравится этот блеск в твоих глазах. Ты обычно играла с выражением лица «не побеждайте меня, я ведь такая милая». Теперь оно изменилось.
Девушка бросила в его сторону самый убийственный из всех своих взглядов.
– Больше не буду пассивным игроком. Я стану играть, как ты, – агрессивно и жестко.
– То есть ты собираешься выиграть?
– Проигравший покупает кофе.
Полчаса спустя Лорен и Маттиас отправились к барной стойке.
– Я сделала это! – повторяла девушка. – Я сделала это. Ты ведь не поддавался? – неожиданно спросила она с сомнением в голосе. – Скажи, что не поддавался. Дай мне честное слово.
– Я не поддавался, – покачал головой Маттиас. – Честное слово, ты сделала меня, Златовласка.
Она подпрыгнула, радуясь этому ответу. Возможно, кто-то посчитал бы такое поведение смешным, но в победе Лорен было гораздо более глубокое значение. Обычно она уступала напору Маттиаса, но сегодня девушка решила бороться до конца. Теперь она могла стоять рядом с ним на равных. С высоко поднятой головой и гордым взглядом.
Лорен краем глаза заметила, что Мэтт выглядит как-то странно. Она накрыла его руку своей ладонью.
– Эй...
– Что? – Мужчина с любопытством посмотрел на нее.
– Мне так повезло с тобой.
