восторге от сложившейся щекотливой ситуации.
Налив шерри в два бокала, Стейси протянула один Элейн и села в кресло напротив нее, предусмотрительно подвернув босые ноги.
Без сомнения, эта пара позволила бы себе несколько больше, если бы Стейси не оказалась здесь. К такой мысли ее привело то, что было еще слишком раннее время для ужина.
— Вы давно знаете Джордана? — задала Стейси вопрос, отпивая шерри. По телу мгновенно разлилось тепло. Желудок обожгло. Это напомнило ей, что сегодня она почти ничего не ела. Лучше бы не пить…
— Нет, — ровным голосом ответила Элейн. Было видно, что она сердится. — А сколько вы с Джорданом?.. То есть вы вообще-то здесь живете? — спросила она.
Стейси почувствовала, что от ее ответа сейчас зависит очень многое. Джордан сам начал эту игру.
— Да, — ответила она спокойно. (Ведь соседняя квартира тоже означает «здесь»).
Элейн судорожно вздохнула.
— Я и не знала, — наконец сказала она. — Последний раз я была в Лондоне четыре месяца назад, и Джордан мне не говорил о…
— Ничего удивительного, я переехала сюда всего три месяца назад, — поспешно ответила Стейси.
Значит, они и в самом деле не слишком хорошо друг друга знают… По тому, как зло сверкнули кошачьи зеленые глаза Элейн, Стейси поняла, что Джордану предстоит нелегкий вечер. Может быть,
в другой раз он дважды подумает, прежде чем затевать такие рискованные игры. Это слишком уж смахивает на детские проказы, а Джордану, в его тридцать пять, давно пора повзрослеть. И не позволять себе подобных «шалостей»!
— Три месяца!.. — Элейн опустила пустой бокал. — И он так спокойно приводит меня к себе домой! Другую женщину, которую пригласил на ужин? Да что же он за человек? — воскликнула она изумленно.
— О, Джордан очень добрый, — сказала Стейси задумчиво. Она знала, что со стороны выглядит юной и невинной. — Он был так мил и внимателен со мной с тех пор, как я приехала из Америки…
— Добрый? Милый? — эхом откликнулась Элейн. Похоже, она уже созрела до хорошего скандала. — Дорогая моя девочка, сколько тебе лет? — Ее глаза сузились.
— Двадцать один, — честно ответила Стейси.
— Да ты совсем еще ребенок по сравнению с Джорданом. Особенно учитывая его опыт, — зло проговорила Элейн. Очевидно, ей уже перевалило далеко за тридцать. — С его стороны это просто чудовищно — приводить домой другую женщину!
Стейси только пожала плечами:
— Вы — не первая и вряд ли будете последней. Конечно, это правда. Джордан отрицательно относится к браку, но женского пола совсем не сторонится. И Элейн очередное тому доказательство. Точно так же, как Стелла, с которой они встретились на свадьбе у его брата.
— Но это же ужасно. — Элейн была просто шокирована. — Почему же ты ему это прощаешь? Почему остаешься с человеком, который так с тобой обращается?
Она буквально кипела от возмущения. Подумать только, каким унижениям подвергает Джордан женщину, с которой живет!
— Мне больше некуда пойти, — сказала Стейси, и это снова была чистая правда.
Элейн покачала головой.
— Невероятно! Я… ты ведь не беременна, нет? — Она с подозрением посмотрела на свободную рубашку Стейси.
Может быть, согласиться? Стоит ли ходить так далеко? Нет, с сожалением решила Стейси, не стоит. Впрочем, подумала она, Джордану и так придется несладко. Он, конечно, разозлится, так что не стоит усугублять свою вину ложью.
— Боже мой, конечно, нет. — Стейси улыбнулась. — Джордан бы никогда этого не допустил.
— Нет. — Губы Элейн сжались в тонкую линию. — Я тоже так думаю. — Стейси, ты не возражаешь, если я дам тебе совет, как старшая подруга?
— Нет, конечно, — ответила Стейси.
— Бросай его, — уверенно произнесла Элейн. — Ты молода и привлекательна. Нельзя позволять мужчинам так с собой обращаться!
Глаза Стейси расширились и стали еще более голубыми и наивными:
— Но Джордан такой красивый…
— И я уверена, что в постели он тоже хорош, — усмехнулась Элейн наивности Стейси. — Найди такого, который ничего не умеет, заставь его поверить, что он гений, и потом выходи за него замуж! Поверь мне, я дважды была замужем за такими типами. Они остаются верными!
Первое утверждение Элейн дало Стейси понять, что гостья может только гадать о его сексуальных талантах. У нее, похоже, пока еще не было возможности проверить на себе эти догадки. Впрочем, скорее всего, Элейн была права…
— Но если вы были замужем два раза?..
На руке Элейн не было кольца, а это значило, что и второй брак оказался не слишком удачным.
— Ох, детка, они так скучны… — Элейн махнула рукой, звонко рассмеявшись. — Передай Джордану спасибо, но мне этого не надо! — И она направилась прямиком к двери.
Стейси поспешно встала. Элейн уходит! Она-то хотела, чтобы Джордану достался хороший скандал. А вместо этого спутница на вечер сбежала!..
— А где Элейн?
Джордан выглядит замечательно, заметила она отвлеченно. Черный вечерний костюм с белой рубашкой, галстук-бабочка. Похоже, он собирался отвести Элейн в дорогой ресторан.
Стейси изобразила нечто похожее на виноватую улыбку.
— Она… ушла, — быстро проговорила она, стараясь не встречаться с ним взглядом. — Просила поблагодарить тебя, но ей… надо было идти.
— Что такого ты сказала Элейн, что она развернулась и ушла?
Стейси и сама почти успела дойти до двери, когда раздался спокойный голос Джордана. Он спрашивал мягко и вкрадчиво.
— Я? — Она повернулась к нему, хлопая глазами. Воплощенная невинность.
— Да, ты, — подтвердил Джордан. — Я пытался избавиться от нее весь день. Безуспешно. Но стоило оставить ее с тобой на десять минут — и вот пожалуйста! Она исчезла!
Стейси уставилась на него широко раскрытыми глазами.
— То есть ты хочешь сказать, что пытался избавиться от нее? — повторила она.
— Точно, — ухмыльнулся он, наливая себе в стакан виски. — Она младший компаньон корпорации. Появляется в Лондоне каждые…
— …каждые четыре месяца, — закончила за него Стейси. Ее дыхание сбилось, на щеках выступил румянец. Она только что догадалась, как ловко провел ее Джордан. Да он просто использовал ее, чтобы избавиться от навязчивой дамочки!
— Каждые четыре месяца, — повторил за ней Джордан с ухмылкой. — Последние два раза мне чудом удавалось избежать ее приглашения на обед и бог знает на что еще! Но в этот раз она прилипла как репей, и мне не удалось отказаться.
— Вот уж не думала, что у тебя возникают подобного рода трудности, — гневно фыркнула Стейси.
— Обычно нет, — согласился Джордан. — Но бизнес есть бизнес.
— И ты не хотел расстраивать компаньона, правильно? — закончила Стейси. Глаза ее метали молнии.
— Мне кажется, Джаррет меня не одобрил бы, если бы я обошелся с этой дамой невежливо.
— Я знакома с Джарретом, — сказала Стейси немного нетерпеливо. — И сильно сомневаюсь, что он ожидает от тебя, чтобы ты потащил в постель женщину из расчета!
Брови Джордана взметнулись вверх.
— А кто говорит о том, чтобы тащить ее в постель? — удивился он.
— Я говорю! И Элейн, кстати, тоже говорила! — яростно вскричала Стейси. — По крайней мере пока не предположила, что мы с тобой спим вместе, — поправилась она.
