прошло.
Это не лезло ни в какие ворота. Он был уверен, что между ним и Лорой завяжется ни к чему не обязывающий роман, но все оказалось гораздо серьезнее.
– Почему ты не сказал, что был женат? – решив, что пауза затянулась, прервала его раздумья Лора.
– Я хотел бы побыстрее об этом забыть, – Рон пожал плечами.
– Это было настолько плохо?
– Я бы больше никогда не хотел повторять это.
– Что же случилось?
Он поморщился.
– Мелани не понимала меня.
– То есть ей не нравилось, что ты не пропускаешь ни одной юбки? – съязвила Лора.
– Не было никаких юбок. Она просто ушла.
– Прости. Я не должна была спрашивать об этом.
Рон усмехнулся.
– Я уж испугался, что ты разорвешь меня на куски, раскрыв мою маленькую тайну.
– Глупости, – вспыхнула Лора. – Просто твоя секретарша слишком много на себя берет, говоря, что ты женат.
– Карен – прекрасный работник, но она слишком пристрастна к моим знакомым, – притворно вздохнул Рон.
– Видимо, преследует какие-то свои цели, – не удержалась от колкости Лора. – Вот и старается отвадить от тебя всех.
– Не ехидничай, я уже сделал ей внушение. В конце концов, не надо принимать все так близко к сердцу.
Лора разозлилась.
– Ничего себе! Я же сказала, что не встречаюсь с женатыми. Может, у вас и дети есть?
– Чего нет, того нет. Я уже говорил тебе… – в тон ей парировал Рон.
– Ты много чего говорил, в том числе и то, что боишься создавать семью из-за неудачного брака родителей. Вот только забыл сказать, что и сам прошел через это.
– Лора, перестань делать из мухи слона. Да, я был женат. Но это в прошлом. И это не секрет, просто я не люблю говорить об этом. О некоторых вещах слишком больно вспоминать.
Лора тяжело дышала. Кому, как не ей, это знать!
Два облачка пара, сорвавшиеся с их губ, соединились в холодном воздухе.
– Ты спрашивала, о чем я думал, – прошептал Рон. – Я думал о том, что схожу по тебе с ума. Твое тело, глаза, рот, да, даже твоя вспыльчивость – это все нужно мне, – его голос стал хриплым. – Я хочу быть с тобой.
Сердце Лоры бешено заколотилось. Она боялась признаться даже самой себе, что хочет того же.
Звонкие детские голоса нарушили наступившую тишину.
– Мы должны следить за детьми, – запинаясь, пробормотала Лора, радуясь, что можно переменить тему разговора.
Вдали виднелся берег, заманчиво шумели волны.
– А ты хочешь быть со мной, Лора? – не унимался Пауэрс.
– Даже не знаю. – Она глубоко вздохнула и добавила: – Последний мужчина, с которым я была близка, – это мой муж.
– И ты боишься оскорбить его память?
Вдали весело резвились Мэтью и Джоанна.
– Скорее, травмировать своих детей.
– Я понимаю, что ты хочешь их защитить… Но мне кажется, что сейчас ты прячешься за ними.
– Вовсе нет, – вскинулась Лора. – Если б ты знал, как трудно одной растить детей! Руки иногда просто опускаются. Им не хватает отца. Я стараюсь изо всех сил, но порой кажется, что одной меня им недостаточно. – Лора помолчала, собираясь с мыслями. – Особенно Мэту. Он так хочет быть похожим на своего папу… – Она грустно покачала головой. – Я делаю все, что могу, но, похоже, у меня не очень получается.
Рон ободряюще погладил ее по плечу.
– Мне кажется, ты прекрасно со всем справляешься.
– Спасибо, но ведь ты совсем не знаешь меня.
– Я бы так не сказал. Знаю. И вижу, что ты ужасно боишься довериться мне именно потому, что думаешь, что я тебя обижу. – Невесело усмехнувшись, он добавил: – А я ужасно боюсь обидеть тебя. Именно поэтому я тогда вечером так быстро уехал. – Он сделал паузу и продолжил: – Я сразу сказал тебе
