Похоже, ракета унесла обоих прочь с грешной земли. Они оказались словно подвешенными в пространстве и, сцепившись вместе, парили в невесомости. Цвета бешено сменяли друг друга перед их глазами, все пять чувств были напряжены до предела и, казалось, носились вихрем в сумасшедшем эротическом танце. Повисев между небом и землей, они стали постепенно возвращаться в действительность.
Они лежали без движения, единственно, что они могли делать, – это дышать, и еще, пожалуй, пытались определить, где они. Марго пару раз выдохнула бессловесное «ого», а Джон в ответ только нежно похлопал ее по плечу.
Все, что они чувствовали сейчас, была слабость. Джону с трудом удалось повернуть голову, чтобы посмотреть на бледное лицо лежащей под ним Марго.
– Ты кто? – удивился он.
– Марго Пулвер.
– Как ты можешь помнить об этом в такой момент? – возмутился Джон.
– Ну-у... – протянула Марго.
– Тшш! – остановил ее Джон.
Ему потребовалось время, чтобы восстановить силы. Он лежал не двигаясь, только продолжал все похлопывать, будто успокаивая, Марго по плечу. Он молчал и ничего больше не делал. Немного погодя он сдвинулся, освобождая Марго от своего веса, оперся на локти и вгляделся ей в лицо.
– Ты в порядке? – спросил он на полном серьезе.
Ее глаза, как и рот, были закрыты, но она улыбнулась и выдала долгое-долгое «ммм...».
– Ты чудо, – говорил он ей, все еще дрожа. – Я не могу поверить в то, что ты настоящая. Ты не сон?
– Тебя ущипнуть или укусить? – спросила Марго сонно.
– Можешь делать со мной все, что хочешь.
Уже засыпая, она пробормотала:
– Надеюсь, я смогу тебя удержать.
Тогда глаза Джона наполнились слезами.
Когда на следующее утро они проснулись, солнце было уже высоко и за окном слышалась капель. Таял снег. В Техасе единственно, для чего делают водосточные трубы, – это чтобы во время редких и скудных дождей в бочку под желобом набиралось хоть немного воды. Конечно, это не относится к 1992 году, когда после проливных дождей из бочек хлестало через край и во всем штате не было ни одного человека, кто видел бы в этих местах столько воды.
Джон наблюдал за Марго, и на его лице была написана неподдельная забота. Он не знал, как она хочет, чтобы с ней обращались в это утро после прошедшей ночи.
– Доброго утра, любовничек, – с улыбкой начала первой Марго. – Тебя нужно законсервировать и небольшими дозами лечить тобою одиноких женщин.
Джон замотал головой и выпалил скороговоркой:
– Такие вещи не годятся для всех и каждого. Здесь нужен персональный подход. Да к тому же я не могу быть ни с какой другой женщиной, потому что ты должна помнить – как это лучше сказать ПО-ТЕХАССКИ? – ты говорила, что надеешься меня удержать.
– Конечно.
– Как по-твоему, у меня изо рта не пахнет до утрам?
– Кажется, все в порядке.
– Мне все равно, даже если бы от тебя пахло, как от бездомного пса, мне нужен поцелуй. Ты можешь?
– Попробуй. Так, по-дружески.
Они нежно поцеловались. Джон был с ней очень осторожен и держал ее очень аккуратно.
– Ты удивительно пахнешь, – сказал он.
– Ты тоже. У тебя какой-то другой запах, но мне он нравится.
Они улыбнулись друг другу. Казалось, Марго нуждалась в том, чтобы Джон держал ее в руках, а Джону требовалось обнимать ее.
Во всяком случае, чтобы отвлечься от того, что ему еще хотелось, Джон заговорил о наполненных бочках под окном и других отвлеченных вещах.
– Мы опасаемся, как бы не началось гниение копыт и чрезмерный рост у скота. От переедания начнется падеж. Свежая поросль вырабатывает в их желудках особый фермент, вызывающий тимпанит.
– Как интересно! – неискренне воскликнула Марго. – Если с говядиной такие хлопоты, удивительно, что вы еще занимаетесь этим.
– Наша говядина постная и низкосортная. Вообще мы делаем это только для тех, кто еще вспоминает, что такое настоящий бифштекс.
– С кровью, конечно.
– Конечно.
Марго расхохоталась и взъерошила его волосы. Она смотрела ему в лицо снизу вверх, и он поцеловал
