Альбом был выпущен в тот же день, когда «Пинк Флойд» начал свое концертное турне 1994 г. Первое, что заметили большинство покупателей, это небольшие различия в оформлении альбома в различных форматах. На всех обложках были изображены две гигантские головы на фоне собора Зли (фото Сторма Торгесона), но сделаны они были из различных материалов, и условия освещенности на фотографиях в каждом формате были разные. В программе турне, песеннике и зарубежных изданиях альбома можно было встретить еще несколько вариантов дизайнерских решений.
Альбом записывался с участием трех оставшихся членов «Пинк Флойд» и Гая Пратта на бас-гитаре. Большинство песен написаны Гилмором и его подругой (позже ставшей женой), бывшей журналисткой «Санди тайме» Полли Самсон. Кроме этого, в творческом плане помощь была оказана бывшим лидером группы «Дрим Академи» Ником Лэрд-Клоусом, у которого Гилмор был продюсером записи первого и третьего альбомов.
Несмотря на то что альбом далек от кон цептуальных сочинений «Пинк Флойд», тем не менее в нем прослеживается тема «испорченной связи» или непонимания. Название альбома происходит от колокола, который висит в Палате общин британского парламента и своим звоном предупреждает ее членов о предстоящем голосовании или «разделении», как это парламентарии профессионально называют. Назвал так альбом писатель Дуглас Адаме. Позднее он объяснял: «Дэвид Гилмор попросил меня отредактировать тексты некоторых песен, что я и сделал, хотя не думаю, что он в результате использовал мои предложения. Единственное, что, я знаю, он сделал, так это назвал альбом «The Division Bell», как предлагалось. Конечно, не я придумал название. Я просто выразил мнение, что фраза в тексте одной из песен может быть отличным заглавием альбома. Дэйв был немного озабочен этой проблемой — им нужно было до утра как-то назвать альбом, и никто не мог ничего придумать. Я предложил: «0'кей, я дам название, но это обойдется вам в пять тысяч фунтов пожертвований в пользу Агентства по расследованию проблем окружающей среды!» Дэйв ответил: «Ну скажи, какое у тебя название, и мы посмотрим». «The Division Bell», — предложил я, и Дэйв произнес: «Хм, кажется, ничего, и к обложке подходит. Ладно, 0'кей».
Продюсерами альбома стали Гилмор и Боб Эзрин. Снова была приглашена целая армия музыкантов, включая многих участников прошлых турне — Джона Кэрина, Гая Пратта, Гэри Уоллиса и Тима Ренвика. Эзрин играл на клавишных и ударных инструментах, а Майкл Камен вновь отвечал за оркестровку. Неожиданным и удачным дополнением к альбому стало возвращение саксофониста Дика Пэрри. Дурга Макбрум, успешно выступающая с собственной группой «Блю Пирл», а также другая звезда хит-парада, Сэм Браун, вновь исполнили вокалы второго плана. Кроме этого, подпевку осуществляли Кэрол Кеньон, Джэки Шеридан и Ребекка Лей-Уайт.
Кэрин, Пратг, Уоллис, Ренвик, Пэрри, Макбрум и Браун позднее присоединились к Гилмору, Мэйсону и Райту (вновь ставшему полноправным членом группы) и вокалистке Клаудии Фонтэйн на время турне по Америке и Европе.
Этот инструментал, открывающий альбом, использовался также в записи, сопровождавшей выход группы на сцену во время концерта. В композиции доминируют блюзовые звуки гитары на фоне отзывающихся эхом фортепианных нот; ближе к концу вступают ударные инструменты.
Эта песня является шутливым укором поклонникам группы, которые всегда слишком многого хотят от музыкантов. Она наполнена гитарными проигрышами в стиле «Wish You Were Here» и удачно использует вокалы второго плана. Название взято из фразы, брошенной во время спора между Гилмором и Самсоном, хотя кем и кому она была брошена, уже забыто!
Самсон заверял, что первый куплет этого коллективного творчества — о Барретте, а второй — об Уотерсе. Вокальное исполнение Гилмора более напоминает его сольный альбом 1984 г. «About Face», нежели стиль пения, используемый в группе. Композиция исполнялась на концертах, но всего лишь несколько раз.
Гитарный инструментал, напоминающий местами концовку композиции «Comfortably Numb». Впервые исполнен в Норвегии, примерно в середине европейского турне группы 1994 г., в сопровождении кадров из фильма о китах, и, возможно, явился укором продолжающемуся китобойному промыслу в этой стране.
Как и в случае с «Atom Heart Mother», название этой песни взято из газетного заголовка (что иллюстрируется в оформлении альбома), но история падения берлинской стены изложена не так эффектно, как, например, в композиции Роя Xapnepa «Berliners», где Гилмор, кстати, исполнил в 1990 г. гитарную партию.
Музыка также слабовата, и либо это, либо разрыв с Уотерсом (и его берлинским шоу 1990 г.) являются причиной непостоянного исполнения композиции на концертах.
Эта композиция, открываемая саксофонным проигрышем Пэрри, является первой после альбома «Wish You Were Here» попыткой Райта самостоятельно написать музыку. В сочинении текста, однако, ему помог Энтони Мур, уже работавший с группой над альбомом «Momentary Lapse...». Рик Райт описывает в песне свои чувства во время его отстранения от группы после выхода альбома «The Wall». Удивительно слышать после стольких лет молчания вокал Райта, к сожалению, так и не оцененный поклонниками группы на концертах, так как «вживую» песня ни разу не исполнялась.
Гилмор также поет в паре куплетов и завершает композицию неплохим гитарным соло.
Схожесть музыки со стилем группы «U2», особенно отрывистая гитара «под Эджа», навлекла много комментариев и критики, хотя, если быть честным, игра Эджа в «Silver And Gold» и «Bullet The Blue Sky», во многом напоминает стиль «Пинк Флойд» середины 70-х гг.
Когда песня вышла на первом сингле из этого альбома (ЕМ18 81278 7), поклонники получили сюрприз — на второй стороне сингла была записана «Astronomy Domine» в концертном исполнении! Видеоклип песни поставлен Марком Брикманом, который более известен, как директор по свету «Пинк Флойд».
Единственная композиция в альбоме, где Гилмор сумел написать все слова без посторонней помощи (хотя нерегулярность концертных исполнений песни намекает на то, что он, возможно, не в восторге от текста). Песня начинается с задумчиво играющей гитары и голоса Гилмора, во втором куплете она становится довольно ритмичной и дополнена гитарными соло, правда, довольно сдержанными.
Монолог, открывающий песню и являющийся рекламным текстом компании «Бритиш Телеком», не что иное, как слова и голос физика Стивена Хокинга -автора известной книги «A Brief History Of Time» («Краткая история времени»), страдающего паралитическим заболеванием нервной системы и способного говорить только через компьютер, синтезирующий речь.
Гилмор использует эффект «Вокодер», очень напоминающий композицию «Pigs (Three Different Ones)». Гитарный проигрыш, в свою очередь, более характерен для стиля альбомов «The Wall» и «The Final Cut».
Рекордные концертные выступления «Пинк Флойд» в лондонском Эрлс Корт, длившиеся 14 вечеров подряд, были отмечены выходом «радиоверсии» этой песни на первой стороне двойного сингла вместе с композицией «High Hopes».
