происходит?
– Ты кто? Правда ангел? – Егор подумал, что это самый идиотский вопрос, который он задавал в жизни. Нет, это бред какой-то.
– Ну да. Херувим и серафим. Если тебя это устраивает.
Параметры человеческой психики, оказывается, имеют пределы. Нельзя, оказывается, изумиться двум вещам одновременно. Особенно если в обоих случаях речь идет о сверхъестественном. Только по очереди. Егор понял, что само присутствие молодого человека поражает его значительно меньше, чем то, что он только что испытал.
– Как ты это сделал?
– Элементарно, Ватсон. Это вопрос времени.
– Времени?
– Ну да. Движение вбок. Рассматриваешь варианты.
– Вбок? – У Егора кругом шла голова.
– Я тебе еще не рассказывал про время? Как-нибудь расскажу.
– Ты мне вообще ничего не рассказывал.
– В самом деле? Обязательно расскажу. Только не сейчас. Сейчас ты ничего не соображаешь. Ты мне лучше вот что скажи: попробовал? Больше не будешь?
– Не буду.
– Точно не будешь?
– Я же сказал!
– Вот и славно. Трам-пам-пам.
Да что же это такое!
– Слушай… А как тебя зовут?
– Меня не зовут. Это бессмысленно. Мы приходим сами.
– Пожалуйста, не издевайся. Имя у тебя есть?
– В вашем понимании нет. Обращайся, как тебе нравится. Хочешь – по-ангельски: скажем, Нафанаил. Или Солкосерил.
Сволочь. Ну, ладно.
– А можно – Толик?
– Можно. Почему Толик? – Он, кажется, удивился.
– У меня так кота звали.
Получил?
– Отлично. Никогда не был Толиком. Ну ладно, как-нибудь загляну. Не скучай.
Раз – и нет никакого Толика. Пустой подоконник. Было, не было?
7
Однажды, в кабинете врача, когда окончательно выяснилось, что Егор не в силах позволить засунуть себе в горло страшную черную кишку с маленькой лампочкой на конце, доктор сделал ему интересный укол. Укол был комариный, куда-то в кисть руки, и доктор сказал, что Егор сейчас заснет, и Егор лежал и ждал, когда он заснет, и все никак не засыпал, а потом доктор сказал, что можно вставать и одеваться. Оказывается, прошло полчаса, и врачи все уже проделали, и что самое поразительное – момент засыпания и возвращения к жизни склеились воедино, а то, что было между ними, – исчезло без следа. Спустя пару лет, когда процедуру пришлось проделывать еще раз, Егор решил во что бы то ни стало засечь момент отхода ко сну, лежал и тужился изо всех сил – и опять ничего не получилось. Появления и исчезновения Толика можно было сравнить только с эффектом этого удивительного препарата. Почему-то Егор никогда не смотрел в сторону окна, когда там появлялся Толик. Пропустив его появление, Егор старался поймать хотя бы момент его исчезновения, и не сводил с него глаз, и даже пытался не моргать, и все равно неизбежно в какую-то секунду отводил глаза, и этого было достаточно – подоконник уже был пустой. Все это продолжалось из раза в раз до тех пор, пока Толик однажды не посоветовал перестать заниматься ерундой. Впрочем, Толик не всегда утруждал себя визуализацией – иногда он просто заговаривал с Егором, и тогда это больше всего напоминало беседу по мобильнику. Вот только позвонить ему или позвать было невозможно – он появлялся только сам, когда считал нужным. Иногда очень неожиданно.
– Слушай, а что ты здесь делаешь? – спросил однажды Егор, уже освоившись. (Утро. Серая хмарь за окном. Из маленького радиоприемника слышно, как Соловьев снова с задорной яростью топчет Чубайса. На плите жарится глазунья с ветчиной, Толик неподвижно сидит на подоконнике, свесив одну ногу, как будто всю ночь тут просидел, а ведь минуту назад его в помине не было. Как же быстро человек привыкает к невероятному!) – Ты что, ангел-хранитель?
– Ну да. Из песни Игоря Крутого. «Ангел-хранитель твой». Вневедомственная охрана.
– Ну ладно, серьезно!
– Ну ладно, ведомственная.
Иногда с ним было невозможно разговаривать.
– Хорошо, не обижайся. Не совсем охрана. Охрана защищает в критической ситуации. Мы стараемся ее не допускать. Хотя, конечно, иногда всякое бывает.
– И вы охраняете всех?
– Нет, совсем не всех. У тебя яичница сгорит.
– И за что это мне такая честь?
– Ты катализатор.
– Кто я?
– Катализатор. Ешь давай. Тебя ребята на студии ждут. А в городе пробки.
– Ну пронеси меня по воздуху.
– Щас. Шнурки поглажу.
Раз! Никого. Где он нахватался?
Шли дни, а Егор все не мог вернуться в нормальное русло жизни. Поразительно – к появлениям Толика он привык очень быстро, а к отсутствию Светки привыкнуть не мог. Нет, все было нормально – он передвигался, общался с людьми, они с «движками» сидели на студии и писали новый альбом, и вообще работа очень спасала, но все происходило на каком-то автомате, а потом приближалась ночь, и наваливалась тоска, и не хотелось ничего: ни зайти в «Маяк» выпить и поглазеть на новых девок, ни позвонить друзьям – никого не хотелось видеть. Никогда еще Егор не расставался так тяжело.
Толик уже ждал его на кухне.
– Ты успокоишься или нет?
– У меня не получается.
– Прежде всего прекрати себя жалеть. Это уже неприлично.
– Ну почему?
– Что – почему?
– Почему так получилось?
– Получилось так, как должно было получиться. Дальше было бы хуже.
– Почему?
– Ты ведь ее совсем не знал и знать не желал. Тебя все устраивало.
– Она не очень-то о себе рассказывала.
– Правильно. Потому что чувствовала, что тебе это не очень интересно. Ты ее подавлял.
– Я? Я ни разу не повысил на нее голос! Я давал ей все, что она хотела!
– Совсем не обязательно повышать голос, чтобы подавлять. А дать ей то, что она хотела, ты не мог. По своей природе. Подарки не в счет.
– А чего же она хотела?
– Она хотела преобладать. Хоть иногда. Руководить. Хоть в чем-то. Это была глубинная потребность ее натуры. А ты этого не видел. Все решения принимал сам, преподносил ей на блюдечке. Если хочешь, она тебя боялась. Конечно, она в конце концов нашла то, что ей нужно, – мальчика для подавления. Пожелай ей удачи.
– Я всю жизнь был уверен, что женщинам нравится, когда за них принимают решения, помогают им.
– Нравится, но не всем. Они бывают такие разные – не замечал?
– Почему мне всю жизнь с ними так не везет?
– Почему не везет? Ты хотел себе сладкого супружеского счастья длиною в жизнь? Как у Мити? Ты всерьез думаешь, что тебе это нужно? С твоим характером? Ты с ума не сойдешь? Это, часом, не глаза завидущие?
– Не знаю…
– А знаешь, почему ты бесишься? Не так-то уж тебе нужна Светка. А бесишься ты потому, что тебя бросили. Тебя! И бросили. Не ты ушел, а от тебя ушли. Впервые. Вот и вся причина твоей трагедии.
А ведь он прав, сволочь.
– Значит, я не заслужил счастливой совместной жизни?
– Что значит «не заслужил»? Во-первых, она у тебя бывает – периодически. Во-вторых, тебя надо поддерживать в рабочем состоянии. А затянувшееся счастье рождает полусон.
– Я не пишу песен про несчастную любовь!
– И не надо. Ты начинаешь слышать. Пиши другие.
– Не хочу ничего писать.
– Захочешь.
8
Худсовет за зиму переносили уже в третий раз, и «движки» с начала октября сидели без работы – с волчьим билетом. Весь ужас этого дня сурка заключался в том, что Егору снова и снова приходилось, испытывая неловкость и унижение, звонить известным людям, с которыми он зачастую был не очень-то и знаком, и просить их на этот чертов худсовет прийти – защитить команду. Масштаб известности должен был позволять этим людям появиться там без приглашения со стороны Министерства культуры – чтобы те и не вякнули. На поддержку министерских говноедов Егор не рассчитывал – ни с кем он там не дружил, никому не платил и никого не прикармливал. И вот опять надо было дергать этих известных уважаемых людей, они, внутренне вздыхая, соглашались и приезжали, а худсовет отменяли – без всякого предупреждения: ну, заболел товарищ Сидоров или нежданно отбыла в командировку товарищ Лебедева. Заседание переносили на неделю или две, уважаемые люди разъезжались, разводя руками, и Егор понимал, что еще раз он им позвонить уже не сможет – он и так чувствовал себя обязанным и не представлял себе, чем он мог бы ответить – не конфеты же дарить, в самом деле.
На этот раз все пока, похоже, складывалось – не сглазить! Егор приехал в Калошный переулок за полчаса до начала, ощущая гадкую пустоту внизу живота. Министерские шестерки курили на лестнице, вполголоса рассказывали анекдоты, поздоровались – нет, ничего не отменили. Докурили и ушли по кабинетам. В шахте лифта гулял ветер, противно выли химеры. Егор подумал, что худсовет – это когда разные люди, думающие по-разному, собираются по звонку в одной комнате и говорят то, что следует. Конечно, все это было спектаклем – решение принималось заранее либо в дебрях министерства, либо спускалось сверху, из Отдела культуры ЦК. Или, не дай бог, Отдела пропаганды. Это называлось «Есть мнение». Боже, какая тоска – и эта серая хмарь за окном, и эти серые лица чиновников, эти большие круглые часы на стене и неподвижно висящая в воздухе безнадега. Без десяти.
К двенадцати подтянулись силы поддержки – поднялся по лестнице
