Он свернул с шоссе на мощеную дорожку, они ехали по ней, пока не остановились возле какого-то чахлого деревца.
— О, тень. Это единственное дерево на километры вокруг. — Люк перевел передачу в режим парковки и подъехал к дереву.
— Ты куда? — Рокси могла только догадываться, зачем он привез ее сюда и встал возле этого дерева.
Может, он взял с собой одеяло? И собирался соблазнить ее здесь, посреди пустыни?
Люк повернулся к ней так медленно, как будто в его распоряжении было все время на свете.
— Хочешь выпить? У меня с собой есть.
Я все время хочу выпить. Поэтому я так хочу побыстрее с тобой попрощаться.
— Нет, спасибо.
Люк внимательно смотрел на Роксану, и этот взгляд казался ей невыносимо тяжелым. Она чувствовала, что Люк пытается заглянуть в ее самые сокровенные мысли.
Ты можешь смотреть на меня, сколько вздумается, шериф, но я не расскажу тебе ничего, что может быть использовано против меня.
— Ты не передумала? Ты все еще хочешь сегодня уехать домой?
Роксане показалось, что у нее окаменело все тело, но ей все же удалось кивнуть. Ей надо было ехать домой. Она должна была сделать это ради него самого, чтобы не разрушить его жизнь и его карьеру.
Чтобы не разрушить свою жизнь.
— Как я понял, мы прощаемся. Ненадолго. — Люк протянул к ней руку, но Роксана отшатнулась от него. Тогда он поднял руки — он сдавался.
— Да. — Рокси отвернулась и уперлась лбом в стекло. Отодвинулась, насколько позволяло ограниченное пространство внутри машины.
Мы прощаемся навсегда.
— Дай мне свой номер телефона. У меня скоро будет небольшой отпуск.
— Не думаю, что это удачная мысль.
— Что?
— Приехать ко мне. — Рокси избегала смотреть на него. — Мы с тобой живем в разных мирах.
— Я не позволю уйти тебе из моего. Я не хочу пользоваться своими служебными возможностями для того, чтобы узнать о тебе то, что ты не хочешь мне сказать. Но, похоже, мне придется. Я не вижу выхода. Ты мне слишком дорога, чтобы я вот так просто позволил тебе уйти.
Рокси закрыла глаза. Он собирается сделать запрос о ней. Ну и пусть. Это лучше, чем если ей придется все рассказывать самой.
— Это нечестно, — услышала она свой голос.
— Я не могу играть честно в таких условиях. Ты нужна мне. И я буду за тебя бороться.
— Да ладно тебе, сейчас все-таки не средневековье. Рыцарь, стремящийся завоевать сердце дамы.
Я знаю, что мне нужно, и ты не можешь оставаться частью моей жизни, начиная с завтрашнего дня.
Молчи, предупредил себя Люк. Будь терпелив.
Пусть брыкается. Она скоро устанет. Люк знал, как усмирять норовистых кобылиц. В конце концов она привыкнет к нему.
— Люк, я никогда ничего тебе не обещала.
Он знал, что стоит ему прикоснуться к Рокси, и она тут же поддастся. Она источала такое болезненное напряжение, что его можно было потрогать руками.
— Отвези меня обратно в Редвинг. Пожалуйста. Я хочу домой. — В ее голосе и глазах были слезы.
— Давай посидим одну минуту, — Руки Люка дрожали от желания обнять ее, утешить и защитить.
— Зачем? — закричала Рокси. — Нам больше не о чем говорить!
— Мне есть что сказать тебе.
— Нет, не пытайся меня переубедить. Лучше так.
Быстро. Сразу. Подумай о своей карьере.
Люк не смотрел в ее сторону.
— Причем тут моя карьера? — спросил он.
— Наверное, весь город говорит о том, как ты бросил женщину, с которой встречался много лет, ради короткой интрижки с другой, которая через день собирается уехать их твоего города навсегда.
Тебя и не выберут шерифом после этого. — Рокси шмыгнула носом.
— Да, ситуацию ты описала — хуже не придумаешь.
— Тебя простят, если ты вернешься к Карле. — Рокси шмыгнула громче.
Люк обернулся к ней. Ее нос покраснел. Глаза расширились. Она накручивала на палец свои потрясающие волосы. Все, что он хотел сейчас, — это целовать ее до потери сознания. А она говорит то, что интересует его меньше всего на свете.
— Я никогда не вернусь к Карле. И никогда не пожалею о том времени, которое мы провели вместе.
— Поехали обратно в Редвинг. Мне надо домой.
Люк пожал плечами.
— Хорошо. Ты победила. Сейчас я отвезу тебя обратно. И прошу тебя по дороге подумать над тем, что я тебе говорил. И может быть ты все-таки расскажешь мне, что тебя так беспокоит все время.
Преградой нашим отношениям может быть только факт, что ты замужем. Или ограбила банк и скрываешься. — Люк улыбнулся ей. — Хотя на ограбление я мог бы посмотреть сквозь пальцы.
Люк повернул ключ зажигания. Мотор заработал. Как жаль, что женщинами нельзя управлять так же, как машинами.
— Если я подумаю над тем, что ты сказал, обещаешь не делать обо мне запросов? Мне будет очень неприятно. И я не хотела бы, чтобы ты приезжал в Даллас, до тех пор пока я не буду готова тебя видеть.
— Тогда обещай, что позвонишь мне в течение двух недель, даже если это будет последнее «прости». И поговоришь со мной — лично.
— Хорошо, обещаю.
— Прекрасно. — Люк сосредоточился на дороге.
Похоже, обещание позвонить его успокоило.
А если она не позвонит, он напряжется и вспомнит номер ее машины. Он не всегда играет по правилам. И уж точно не тогда, когда хочет что-нибудь так сильно, как Роксану Адамс.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Сидя в машине, летящей на восток, Рокси поздравляла себя с тем, что наконец-то решилась уехать. Каждый километр был длиной в бесконечность. Она делала остановки каждые сорок-пятьдесят минут в небольших грустных городках с пустеющими домами и заколоченными окнами.
Я просто вношу свой вклад в местную экономику, объясняла себе Роксана.
В очередной раз сев в машину, она посмотрела в зеркало заднего вида на свой обгоревший нос. В следующий раз надо будет купить солнцезащитный крем, придумала она себе еще один повод остановиться.
Городок, где она сделала следующую остановку, выглядел не таким запущенным. Она бы остановилась там в любом случае.
Мне ведь нужен солнцезащитный крем и бейсболка.
Рокси вышла из машины и увидела, как из стоящего рядом обветшалого — совсем как у Люка — пикапа выходит фермер. Она быстро вернулась за руль и рванула с места. Включила радио и стала громко подпевать.
Постепенно местность менялась. Равнину сменили холмы, трава стала сочной и высокой, появились деревья. Рокси даже показалось, что небо из-за обилия всей этой зелени, которую она так любила когда-то, стало меньше. У Роксаны защемило сердце. Казалось, она чего-то лишилась.
Это просто что-то с уровнем сахара в крови.
Роксана остановилась у магазина на заправке, чтобы купить апельсинового сока. Но сок не помог.
