настолько, что с пола можно есть.
Рокси вошла в комнату и включила настольную лампу, стоящую у кровати. Потом огляделась и улыбнулась.
— Стены коричневые. Ненамного симпатичнее оранжевых, но это лучше, чем ночевать на улице.
В мягком свете ее огненно-золотистые волосы, собранные вверх, напоминали царскую корону. Как они будут выглядеть распущенные, лежащие на подушке? А ее кожа? Окажется ли она такой мягкой, как ему все время кажется?
— Кто такая Милли? — спросила Рокси, наклоняясь, чтобы снять сандалии.
Люк не мог отвести глаз от соблазнительной округлости ее бедер. Он хотел войти в комнату, но ноги отказывались ему повиноваться.
— Милли убирает в номерах уже лет двадцать. Говорят, она умеет делать неплохое виноградное вино…
— Слухи, слухи. В вашем городишке их наверняка любят посмаковать. Например, кто-то наткнулся где- нибудь на броненосца, и это становится главной темой для бесед на полгода.
— Нам есть что обсудить.
Роксана приблизилась к двери, в проеме которой стоял шериф. Не похоже, чтобы она умирала от жажды. Она скорее была похожа на человека, которому совершенно некуда и незачем спешить.
Умела ли Карла так же двигаться? Обладала ли она такой же грацией? Люк переступил с ноги на ногу, думая, как хорошо было бы вдруг оказаться где-нибудь в другом месте.
— Что вы обсуждаете? Чем занимаешься ты? Хулиганские выходки? Пропавшее мороженое из городского гастронома?
Он не сразу смог ей ответить, отвлекаясь на каждое ее движение. О чем они говорят? Собравшись с мыслями, Люк все-таки вспомнил. Они говорили о его работе. О работе он никогда не забывал.
— Самые настоящие преступления.
Роксана присела на порог, где причудливо лежали тени, и ее длинные ноги оказались в нескольких сантиметрах от его ботинок.
Люк сглотнул.
— Кажется, перегорела лампочка на террасе. Надо пойти сказать Ллойду. Спокойной ночи, мисс Адамс.
— Неужели ты не расскажешь мне, какие ужасные преступления совершаются в этом городе?
В глубоких глазах Роксаны была какая-то загадка. Люк не сомневался, что если заглянуть в них повнимательнее, он найдет там лишь насмешку. Ему не стоит забывать, что перед ним мисс Язвительность из Далласа.
— Везде, где есть люди, совершаются преступления. Беда маленьких городов в том, что здесь преступления совершают люди, которые хорошо знакомы между собой.
— Преступления на почве страсти?
Ее хриплый голос проник в те части его тела, про которые Люк старался сейчас не думать. Он выпрямился в дверном проеме.
— Мне пора идти. С тобой все в порядке? Ничего плохого не случится?
— Да, я чувствую себя прекрасно. Разве что немного одиноко.
Люк опустил руку в карман и достал оттуда две двадцатидолларовые банкноты.
— Возьми. Мало ли что тебе может понадобиться. Банк откроется только завтра утром. — Люк очень надеялся, что она забудет про гордость и возьмет у него деньги.
Роксана заколебалась.
— Я беру их у тебя в долг. Пока не пришел перевод, — повторила она.
— Конечно.
Она взяла деньги и положила их в задний карман шорт. Люк смотрел ей прямо в лицо, но это было ничуть не безопасней, чем скользить взглядом по волосам.
— Ты можешь завезти деньги и оставить их в участке, если мы с тобой не увидимся до твоего отъезда. Просто оставь их у секретаря при входе.
Ее зовут Берта.
Понимая, что это отчаянная попытка с ней распрощаться, Люк взглядом ласкал ее лицо, волосы, тело.
— Может, ты все-таки зайдешь? — Рокси помедлила секунду, точно размышляя, не забрать ли свои слова обратно. Она переступила с ноги на ногу. Потом заглянула шерифу в лицо. — Хоть я и из Далласа, но я не говорю этого каждому встречному, — сказала она тихо.
Прикосновение к ее залившейся краской щеке заставило Люка затрепетать. Ее глаза были бездонны, как омут. Почему-то он доверял ей. Может быть, потому что ее волнение казалось искренним, несмотря на мальчишескую смелость и даже нахальство?
Она — сплошное противоречие.
И искушение.
— Я не могу.
Роксана усмехнулась.
— Ну конечно. Это же не входит в твои служебные обязанности. И вообще непрофессионально. Я поняла. — Она дразнила его.
— Я не могу. Я встречаюсь с другой женщиной.
И собираюсь на ней жениться.
Роксана вздернула голову.
И посмотрела Люку в лицо.
— Спасибо, что сказал мне об этом. Жаль, что я попала в такую дурацкую ситуацию, но я сама виновата.
— Не переживай. У тебя просто был тяжелый день.
Рокси кивнула в ответ, опустила голову и протянула руку, чтобы закрыть дверь.
— Спокойной ночи.
В последний момент Люк поднял руку и остановил почти захлопнувшуюся дверь. Он протянул руку к Рокси, но не дотронулся до нее.
— Я не могу.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Телефонный звонок вырвал ее из кошмара, который ей снился. Вздрогнув всем телом, Роксана трясущейся рукой сняла трубку. Сильно прижав ее к уху, она хрипло спросила:
— Алло?
— Рокси, это ты?
— Да, папа, это я.
— Что случилось? — спросил отец. — У тебя ужасный голос.
Роксана потерла заплаканные глаза.
— Мне опять снился кошмар.
— Девочка моя, хочешь, я приеду к тебе? — В его голосе была боль человека, который пытался помочь, но не смог. Боль мужчины, который позволил работе поглотить себя настолько, что не смог уследить за женой, погибшей от пристрастия к алкоголю, и чуть не потерял дочь. — Это займет всего пару часов. Где-то недалеко от тебя муниципальный аэропорт.
— Не надо, спасибо. Это хорошо, что я одна. У меня есть время подумать.
Роксана знала, что отец согласится с любым ее решением. Задолго до того, как она пристрастилась к выпивке, ее отец уже знал, что дочь предпочитает жить своей головой и учиться на своих ошибках.
Она никогда не была примерным ребенком.
Каждый раз, когда он пытался заставить Роксану поступить согласно его воле, начиналась война.
Она боролась с любым давлением. Так было до последней ее пьянки. Тогда она практически приползла просить его о помощи, и отец помог ей. Он знал о ней такие вещи, которые многих родителей заставили бы отвернуться от своих чад. И сколько бы он ни сделал ошибок как отец, он всегда был рядом с дочерью, когда ей это было нужно.
