– Я не напрашиваюсь! – запротестовала Шаан, с грустью замечая поддразнивающий огонек в его глазах. – Просто я думаю, что они считают тебя сумасшедшим, потому что ты женился на женщине, столь очевидно не принадлежащей к вашему кругу.
– А ты думаешь, меня волнует, что они считают? – спросил Рейф.
И Шаан мысленно согласилась: этого человека действительно не интересует мнение других, – иначе разве он женился бы на брошенной невесте своего братца?
– Похоже, вы все друг друга очень хорошо знаете, – заметила девушка.
– Я долго жил здесь, – ответил Рейф и улыбнулся, заметив удивленный взгляд Шаан. – И вернулся в Лондон, чтобы управлять компанией после смерти моего отца. Но я и теперь довольно часто наведываюсь сюда. И мы привыкли обязательно встречаться, когда я бываю в Гонконге.
Девушка нахмурилась.
– Но ты же говорил, что это деловой обед. – Она заметила, что никаких разговоров о бизнесе за столом не велось.
– Все очень просто. Они и мои друзья, и коллеги по бизнесу. Так и должно быть, – неохотно проговорил он. – Бизнес и дружба обязаны сливаться воедино. Поэтому я не мог позволить себе обидеть их, отказавшись от приглашения на обед в честь нашей свадьбы.
Шаан вдруг снова почувствовала себя виноватой.
– Прости, если тебе этот обед дался нелегко, – мягко добавил Рейф.
– Нет, – поспешно солгала Шаан. – Все твои коллеги – прекрасные люди. Просто я так… устала, – неубедительно закончила девушка.
– Потерпи еще несколько минут, – прошептал Рейф, крепче прижимая ее к себе, – и мы сможем улизнуть отсюда, никого не обидев.
Эти слова слегка успокоили Шаан, и она безмятежно отдалась плавному ритму танца.
Она привыкла танцевать с Пирсом, но Рейф был сильнее, крепче, чем он. Когда она танцевала с Пирсом, худым и гибким, она ощущала себя с ним на равных. А близость Рейфа внушала ей сознание собственной хрупкости и женственности.
«Рейф», – внезапно подумала она, не замечая, что произнесла его имя вслух.
Но он услышал. И, словно в ответ, наклонился к ней и коснулся губами ее рта. В этот момент Шаан заглянула в его глаза и прочла в них такую страсть, которую мужчина, если бы и хотел, все равно не смог бы утаить.
От прикосновения его теплых губ у Шаан перехватило дыхание. Она молчала, изумляясь снова и снова тому, как приятны ей поцелуи Рейфа.
Его губы нежно скользили по ее губам, и Шаан вдруг поняла, что самозабвенно отвечает на его поцелуи.
Ответное желание овладело ею. И где? В переполненном ресторане, посреди танцевальной площадки! Шаан выгнула спину, инстинктивно прижимаясь крепче к мужчине, запуская пальцы в шелковистую гриву его волос на затылке и ощущая трепетное биение сердца.
Поцелуй длился недолго, всего какое-то мгновение, но, когда Рейф выпрямился, отрываясь от губ девушки, Шаан не сразу пришла в себя, а в ее глазах отразилось искреннее смятение.
– Вот теперь ты выглядишь именно так, как должна выглядеть девушка в свою первую брачную ночь, – шепнул ей Рейф… И сразу пропало все очарование. Так вот зачем он это сделал? Чтобы убедить своих приятелей в истинности их отношений?
– Мы можем сейчас уйти? – потухшим голосом спросила девушка.
– Думаю, именно этого от нас сейчас все и ожидают, – ответил Рейф.
Ну, конечно, потому что он добился того, чего хотел, обреченно подумала Шаан.
Глава 6
Шаан ощутила истинное блаженство, оказавшись на пороге номера. Наконец-то все кончилось. Никаких больше развлечений на сегодня. Можно просто упасть в постель и уснуть блаженным сном.
Девушка настолько устала, что ее уже не волновал тот факт, что Рейф будет спать рядом. Хотя, пожалуй, ей лучше уснуть раньше.
Пока их не было, кто-то разобрал постель, и теперь на ней лежали кремовая шелковая ночная рубашка с одной стороны и черная шелковая мужская пижама – с другой.
Стараясь не думать о пижаме, Шаан схватила рубашку и поспешила скрыться в ванной. Пять минут спустя, смыв с себя косметику и гладко причесав густые темные пряди волос, девушка нырнула под простыню и, едва ее голова коснулась подушки, погрузилась в глубокий темный омут сна…
Она проснулась среди ночи от ощущения какой-то тяжести. Некоторое время Шаан вглядывалась в темноту и даже вздрогнула, когда наконец сообразила, что прямо перед ней лицо человека и его рука лежит на ее бедре…
Рейф.
Рейф спал рядом с ней, и его густые ресницы отбрасывали нежную тень на его слегка выдающиеся скулы. В ночном полумраке Шаан разглядела его обнаженное плечо и темные волосы на широкой груди. Простыня, которой он укрывался, сдвинулась вниз, к его узкой талии.
Шаан чувствовала на лице его дыхание, ощущала тепло его тела, не переставая думать о мужской руке на своем бедре. Даже сейчас, в сумраке ночи, девушка различала золотистую смуглость его кожи и хорошо развитые мышцы…
