– Я весь внимание.
– Передай своему братцу, что мне нужно с ним поговорить.
– Хорошо. – Коннор повернул ключ в замке зажигания и завел двигатель. – Я передам.
– И не пытайтесь больше повторить со мной эту шутку.
Коннор задержал на ней взгляд, а потом широко улыбнулся.
– Знаешь что, Тина, – мягко проговорил он, – хоть ты только что и отняла у меня пять лет жизни, но все-таки хорошо, что ты дома.
Тина тоже улыбнулась и с благодарностью взглянула на Коннора. Ни одна из женщин не могла устоять, перед мужчиной из семейства Райли.
– Поезжай, Коннор.
– Слушаю, мэм.
Как только машина скрылась за углом, Тина побрела к дому. Ей нужно было привести себя в порядок перед встречей с Брайаном.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Смех Коннора все еще звенел у него в ушах.
Сворачивая на подъездную дорожку, Брайан поморщился. То, что показалось таким смешным его брату, Тину, должно быть, разозлило до чертиков.
Он с самого начала знал, что трюк не сработает. Сам факт, что Брайан позволил Коннору попытаться проделать его с Тиной, уже показывал глубину его отчаяния. И, как это ни странно, он даже был рад, что хитрость не удалась. Теперь он убедился, что Тина до сих пор реагирует на него по-особому. Да уж, плохи его дела. Если он не заставит ее уехать, то пари ему не выиграть никогда.
В любое другое время приезд Тины тоже не сулил бы ничего хорошего. Теперь же Брайан приблизился к краю пропасти, а Тина только и ждет, чтобы столкнуть его вниз.
Никогда и никакую другую женщину он не хотел так, как свою бывшую жену. И время ничего не изменило. Пять лет они жили порознь, но стоило ему узнать, что она в городе, как кровь забурлила у него в жилах. Знать, что она одна, совсем рядом, было мучительно. Это лишало его сна, а каждое пробуждение становилось невыносимой пыткой.
Не переставая бурчать, Брайан вышел из машины и шагнул в вечернюю прохладу. Солнце опустилось за горизонт, воздух был напоен ароматом жасмина, а в небе стали зажигаться первые звезды.
Дверь в дом была приоткрыта. Оттуда в окутанный сумраком сад лился свет, освещая дорогу, которая словно приглашала проследовать по ней внутрь дома. Вряд ли Тина оставила дверь открытой с намерением заманить его. Брайан бросил сердитый взгляд на дом, внушая себе, что ему глубоко безразлично, что она делает. Он ей больше ничего не должен. Они чужие люди.
Тогда отчего он чувствовал себя таким виноватым?
Отчего он не решается взглянуть ей в лицо?
Он же военный, черт возьми!
Учился боевому искусству.
А это, подумал Брайан, в разговоре с Тиной Коретти-Райли может очень пригодиться.
Пара широких шагов – и он, преодолев ступени, оказался в круге света перед стеклянной дверью. Из гостиной лилась заунывная джазовая мелодия. Собаки, как видно, бегали где-то на улице, а может, прижали свои злобные маленькие мордочки к стеклу задней двери, пытаясь прогрызть в ней дыру, чтобы добраться до него.
Брайан постучал. Ответа не последовало.
Он постучал еще раз, теперь уже громче.
– Брайан? – отозвалась Тина, – Это ты?
– Да, я.
– Заходи.
Пока что ничего страшного, голос нормальный.
Это хорошо. Брайан вошел в дом, пересек гостиную и, завернув за угол, оказался в кухне, где за столом с бокалом белого вина в руке сидела Тина.
Она была в ярости. Брайан сразу увидел это: в ее глазах плясали гневные искорки. И выглядела она от этого чертовски привлекательно. Как, ему нравился этот блеск в ее глазах!
– Садись.
– Спасибо, я постою, – ответил он, скользя взглядом по ее гладким загорелым ногам, светло-зеленым шортам и одной из самых открытых кофточек, которые он когда-либо видел в своей жизни.
Нет, присаживаться он, пожалуй, не будет. И стоять вот так долго тоже не сможет. Лучше уж сразу выложить то, что собирался, и выметаться отсюда. – Слушай, Тина, прости за…
– ..за то, что прислал Коннора избавиться от меня? – закончила она за него и сделала глоток вина.
Брайан неуверенно приподнял плечо.
– Ну да.
– Это все? – Тина положила ногу на ногу и стала слегка покачивать мыском.
