— Не знаю, в клуб, например.
Она на подружку посмотрела, потом хмыкнула.
— А деньги? У меня нет.
Ольга губу закусила, не на шутку призадумавшись. Настя же поспешила её размышления прервать.
— Да и зачем в клуб? Сашке это точно не понравится.
— А я тебе не подруга, что ли? У меня никакой личной жизни, хоть познакомиться с кем-нибудь.
— Тебя же Валерка Грачёв в кино звал. Вчера только.
— Насть, ты мне подруга или нет? Ты зачем мне такие вещи говоришь? Валерка Грачёв?
Она плечами передёрнула.
— Он же тебе нравился.
— В восьмом классе! Но он с тех пор не слишком подрос, если ты заметила.
Настя хотела было добавить, что Ольга, с её метром шестидесяти одним сантиметром роста, тоже девушка не модельной внешности, но промолчала, вспомнив, что у подруги немыслимая тяга к высоким парням. Чем выше, тем лучше.
— Вряд ли что с клубом выйдет, — сказала она, стараясь осторожно спустить Олю с небес на землю. — Денег нет, настроения тоже, к тому же, если Сашка завтра приедет, не хочу с ним объясняться.
— Вот ведь засада, — проговорила Ольга.
— О, девчонки. — Прямо перед ними появился Федька Лер, Настин сосед по подъезду. Шабутной парень лет двадцати пяти, и высокий, как Ольге нравилось, но даже ей хватало ума в Фёдора не влюбляться. Во-первых, он был старше её на пять лет, а во-вторых, единственное, чем Фёдор увлекался, это загулами и запоями. Этим он ещё с юности прославился в нашем районе. Но, по сути, парнем был неплохим, даже добрым, общий язык мог найти со всеми и даже помочь, если требовалось.
Фёдор пригладил свои волосы, которые торчали в разные стороны, потом сунул руки в карманы широких спортивных штанов. Кивнул девушкам.
— Чего замышляем?
— Да ничего, — огрызнулась, расстроенная Оля. — Грустим о том, как скучно жить.
— Я в институт не поступила, — вдруг решила пожаловаться Настя.
После этого заявления Фёдор нахмурился.
— Фигово.
Ольга уставилась на него.
— А то мы без тебя не сообразили!
— Ты чего кусаешься, малявка? — поинтересовался всерьёз опешивший Фёдор, а на Олю посмотрел так, словно только что её рассмотрел как следует, и тому, что увидел, сильно удивился.
Ольга на его пренебрежительный тон обиделась и высоко вздёрнула нос.
— Я не малявка!
— Да?
Настя решила за подругу заступиться, зная, как остро та реагирует на все замечания по поводу своего роста. На соседа посмотрела умоляюще.
— Федя, что ты к ней пристал?
— А она чего ко мне пристала?
Ольга только рот открыла от возмущения, но Настя вовремя дёрнула её за руку, и подруга промолчала.
— Ничего она к тебе не пристала.
Фёдор на пятках качнулся, а Настин взгляд неожиданно остановился на толстой псевдозолотой цепочке, охватывающей его шею.
— Завтра пойдём на работу устраиваться. Курьерами. Хочешь с нами?
Ольга на Настю глаза вытаращила и красноречиво поджала губы. Но к её счастью Фёдор отрицательно качнул головой, при этом выглядел очень важно.
— Не, у меня с работой проблем нет.
— С каких это пор? — Настя вполне искренне удивилась, услышав такое.
— Ну, есть кое-какие зацепки. Я теперь в «Ультре» работаю.
— В ночном клубе? — Настя с подругой переглянулась, затем со скепсисом посмотрела на соседа, прикидывая. — И кем?
— Барменом, — разулыбался тот. — То есть, помощником бармена.
Ольга фыркнула и пробормотала чуть слышно:
— Пустили козла в огород.
Фёдор точно не расслышал, иначе бы ответил, да ещё как, Настя была в этом уверена. Но он тем временем продолжал:
— Друган у меня там, охранником работает, вот и пристроил меня…
— А ты выдержишь, Федь?
Он растерянно моргнул, после чего поклялся, выкинув вперёд руку и раскинув пальцы в определённой манере.
— Да я в завязке! Всё.
Настя ободряюще ему улыбнулась, хотя не поверила. Но, кажется, Фёдор сам себе верит, планы строит и собой гордится. Жаль, что события опережает.
— Санёк когда приедет? — спросил он у Насти.
Та только плечами пожала.
— Обещал завтра. Но он и на прошлой неделе так говорил, а сам не приехал.
— Работает, — уважительно проговорил Лер. — Ради тебя же старается, рыжая, а ты не ценишь.
Настя тут же посерьёзнела, локон своих волос пальцами придержала, показывая Фёдору.
— Они не рыжие.
— Ну да? А какие?
Настя отвернулась.
— Ну тебя.
Фёдор не рассмеялся и не взялся её подкалывать, смотрел серьёзно, после чего непонимающе качнул головой.
— Странные вы, девки.
Ольга в грудь себя ткнула.
— Это мы странные?
Настя волосы в хвост собрала, закрутила их и откинула за спину, чтобы не мешали. И тогда уже заметила незнакомого молодого человека, который вышел из одного из подъездов соседнего дома, по сторонам огляделся, а потом его взгляд остановился на их маленькой компании под кустом сирени. Он всего пару секунд присматривался, а после уверенно направился в их сторону. Перешагнул через маленький заборчик, отделяющий газон от дороги, перепрыгнул через самодельную клумбу, и, сунув руки в карманы светлых джинсов, лёгкой походкой направился прямо к ним. Настя наблюдала за его приближением с непонятной тревогой. Парень был незнакомый, и мало того, непонятный. Отличался от всех молодых людей, что Настя знала. Одет был с иголочки, причём во всё светлое — джинсы цвета топлёного молока, белая рубашка-поло с непонятной надписью на груди, а русые волосы по-модному взъерошены. В их дворе подобных франтов никогда не было. А он тем не менее направлялся прямо к ним и при этом улыбался так, словно старых знакомых увидел. Настя в его лицо пристальнее вгляделась, пытаясь вспомнить, и на самом деле что-то такое в памяти возникло, но смутное. Легче было отмахнуться от этого воспоминания, чем всерьёз мучить свою память. Почувствовала, как Ольга неожиданно в её руку вцепилась, но Настя не отрывала взгляда от лица молодого человека, пытаясь вспомнить. Приметила тёмный, цепкий взгляд, высокие скулы и упрямый, выдающийся вперёд подбородок. Но улыбка была приятная, чуть насмешливая и зазывная.
Фёдор тоже через плечо обернулся, когда понял, что внимание девушек от его персоны что-то отвлекло, и Настя на соседа взглянула, с интересом ожидая — узнает тот незнакомца или нет. Федя узнал,
