Глава 5
Массивная дубовая дверь мягко открылась на хорошо смазанных петлях и на пороге дворца, иначе Сербин не мог назвать это строение, появился высокий подтянутый мужчина, лет семидесяти на вид. Он легко спустился по высоким ступенькам и, обнявшись с участковым, повернулся к Сербину.
- А вы, надо полагать, и есть наш постоялец, о котором звонил Геннадий Андреевич?
- Так точно! – ответил Сербин. – Это я и есть.
Рукопожатие смотрителя оказалось сухим и крепким.
- Что ж, милости просим! Комната для вас приготовлена. Давайте свои вещи, я помогу занести. А-а, да! Зовут меня Виталий Иванович. Мою супругу – Дарья.
- Ну, а я Егор! Сербин. А о вещах не стоит беспокоиться, - ответил Сербин. – У меня их мало. Я сам управлюсь.
- Ну, тогда прошу! – Виталий Иванович сделал широкий жест рукой, приглашая в дом.
Сербин открыл багажник и набросил на плечо ремень сумки. Ноутбук и принтер в чехлах взял в руки.
- Я готов! – сказал он. - Ведите в свои пенаты.
Виталий Иванович пошёл впереди, показывая дорогу, и Сербин захромал вслед за ним – нога от долгого сидения в машине отекла и под протезом побаливала.
Вошли в просторную, светлую комнату, заставленную мебелью, стилизованной под старину: широкая деревянная кровать из тёмного дуба, такой же стол и стулья и огромное кресло-качалка у камина, на которое была брошена вышитая подушка из гобеленовой ткани. Большое зеркало в узорной дубовой же раме висело на стене.
Виталий Иванович открыл дверь в довольно широкой прихожей и щёлкнул выключателем.
- Здесь санузел, - сказал он. – Горячей воды у нас еще нет – котельная не запущена, но вот прибор - «водогрейка». Нужно нажать вот эту кнопку и через пару минут можно пользоваться горячей водой. А вообще, вода у нас постоянно – насос качает из артезиана.
- Отлично! – сказал Сербин, которому понравилось и убранство комнаты и сам Виталий Иванович. – Мне говорили, что вы тоже армейский офицер в недалёком прошлом?
- В далёком, мой друг, в далёком! Я попал под сокращение ещё во времена Горбачёва. До пенсии мне оставалось дослужить, вы не поверите, полтора месяца! Но меня вышвырнули из армии, как котёнка… Хорошо, что имел друзей в параллельном ведомстве – МЧС. Помогли. Короче, ещё десять лет служил в МЧС, откуда уволился полковником со всеми причитающимися льготами.
- Извините, я не знал об этом, - Сербин сконфузился, зная по себе, как нелегко оказаться ненужным.
- Не стоит извинений! – весело сказал Виталий Иванович. – Я вообще считаю, что мне повезло дослужить свой срок в МЧС. Там всё было по-другому. Человечнее, что ли, чем в армии…
- А вы, Егор, боевой офицер? Участвовали в боевых действиях?
- Приходилось, - коротко ответил Сербин, давая понять, что эта тема для него болезненна.
- Я понял, - задумчиво посмотрел на него Виталий Иванович. – Егор, вы можете называть меня Виталий. Я хоть и постарше вас, но чувствую, что с вашим жизненным и военным опытом вы далеко обошли меня. Я почему-то сразу же почувствовал себя рядом с вами младшим офицером…
- Давайте лучше будем чувствовать себя на равных, - улыбнулся Сербин. Виталий нравился ему всё больше.
- Ну что, пойдём дальше? Или желаете с дороги отдохнуть?
- Нет. Давайте уж проведём обзорную экскурсию, а потом я займусь собой.
Они вышли из комнаты и, пройдя по коридору, спустились по широким ступеням вниз – в цокольный этаж. На небольшой площадке было две двери.
- Эта дверь ведёт в гараж, - Виталий указал рукой на такую же крепкую дверь, как и остальные в «Замке».
- Здесь у нас столовая и кухня, - он открыл дверь напротив, и они вошли в просторный зал, в котором стоял один длинный стол и десяток стульев. – Мебель, как видите, ещё не завозили, но нам хватает и одного стола…
Они прошли в кухню, где у плиты колдовала женщина в ситцевом халате, но в белоснежном переднике и поварском колпаке на голове.
- Знакомьтесь! Это моя супруга Дарья, - женщина обернулась, улыбнувшись.
- Извините, - сказала она. – Не могу сейчас отвлечься, не рискуя погубить блюдо.
- Ради Бога! – воскликнул Сербин. – Конечно, занимайтесь своим делом. Я – Егор!
- Очень приятно! – сказала Дарья, не оборачиваясь, помешивая что-то на большой сковороде.
Мужчины поднялись наверх.
- Машину вы можете поставить в гараж, - сказал Виталий. – Я сейчас открою его.
- Минуту, Виталий Иванович! – наконец, подал голос участковый, который повсюду сопровождал их. – Мне нужно поговорить с вами пару минут. А потом я попрошу товарища Егора, извините, не знаю вашего звания, подбросить меня до развилки.
- Тогда, может быть, выйдем на улицу? – сказал Егор. – Раз уж всё равно ехать…
Они вышли на воздух, и участковый отошёл с Виталием в сторонку.
Сербин закрыл багажник и сел в машину, ожидая старшего лейтенанта.
Поговорив минут пять с Виталием, он сел в машину и виновато посмотрел на Егора.
- Извините, что напрягаю вас! – сказал он. – Но по другому мне не добраться, а я и так много времени здесь потерял.
- Всё нормально! – сказал Сербин. – Я рад вам помочь, Игорь.
Высадив участкового недалеко от моста через реку Шахе, Сербин заглушил двигатель и закурил. И только теперь заметил, что его руки мокры от пота… Чувство реальной опасности редко подводило его на войне, и он знал, что это чувство не вызвано разыгравшимся воображением. Он знал: что-то идёт не так, что опасность рядом…
Разум требовал: уезжай, немедленно уезжай отсюда…
Сербин долго сидел, не шевелясь, лишь сжимая и разжимая лежащие на руле пальцы.…
Рука сама потянулась к ключу зажигания… Он медленно развернулся и поехал к «Замку»…
Глава 6
К «Замку» он подъезжал медленно, внимательно осматривая окрестности.
Ворота гаража были открыты, и он сразу же заехал внутрь удобного бокса.
Закрыв машину, он вошёл в открытую внутреннюю дверь, которая, как он помнил, выходила в небольшой холл, и располагалась напротив двери в обеденный зал.
Он открыл эту дверь и шагнул в столовую…
И тут же почувствовал лёгкое движение за спиной, и в затылок ему упёрлась холодная сталь ствола.
