— В общем, никакого иного прямого пути от 46 склада до бухты просто нет. Если бы убитая петляла по территории порта, да ещё не зная дороги, да будучи, как я понял, раненой — она тихо окочурилась в каком-нибудь другом месте. А тут — топай себе по туннелю транспортёра и топай…
— Я понял, — я задрал голову вверх. — А возможность подняться наверх отсюда существует?…
Патрульный вместо ответа просто ткнул пальцем.
Внутри одной из опор проходили рельсы подъёмной площадки, сейчас пребывающей наверху. Площадкой этой явно не пользовались регулярно — но между куч мусора тут шло подобие тропки, больше напоминающей неглубокую траншею.
Баррет собрался было ещё что-то добавить — на этот раз вслух, но тут наше внимание привлёк возглас Айви.
Эльфка стояла на ребре чего-то решетчатого, больше всего походившего на увеличенную в несколько раз панцирную сетку от кровати, и само по себе это зрелище заслуживало внимания.
К тому же в руке Айви держала хорошо знакомую мне вещицу.
Лазерный пистолет «Бич-III», только для вооружения высших полицейских чинов. Мне, кстати, теперь полагался такой же. А вот у капитана Трой его не обнаружили.
— Ну-ка… — сказал я, запрыгивая на раму, и тут же обнаружив, что стальная конструкция совершенно не обладает устойчивостью — а ведь если судить по тому, как легко и непринуждённо держалась тут эльфка, конструкция выглядела непоколебимой.
Рама со страшным скрежетом устремилась вниз, явно предвидевшая, чем дело кончится Айви легко вознеслась вверх и, использовав моё плечо как точку опоры (что явно входило у девушки в привычку) — мягко приземлилась в траншее-тропинк, повернувшись ко мне лицом.
Я же обнаружил себя сидящим в куче мусора, чудом не поранившись о всякий хлам, которого в этой куче мусора явно хватало, и ошарашено смотрящим на мир.
Плащ, совершенно определённо, годился теперь в качестве экспоната для этой же свалки.
Я опустил руку в карман, достал сигаретную пачку и бросил в рот пару леденцов. Всё произошедшее заняло долю секунды, и ничего не успевший понять организм закачивал в мою кровь адреналин вёдрами, заставляя сердце бешено колотиться, а волосы — отчётливо приподниматься дыбом.
Перехватив взгляд оглянувшегося Баррета я слабо улыбнулся патрульному. Для него ситуация, наверное, выглядела и вовсе непонятно — только что почтенный детектив из УПВП стоял на тропинке и глазел на напарницу, — и вдруг они мгновенно поменялись местами, что походило на телепортацию.
Я прикрыл глаза, на мгновение погрузившись в блаженную тьму.
— Стоун, ты цел? — в голосе Айви явно прорезалось беспокойство.
— Вполне! — ответил я с подобающим данному случаю сарказмом в голосе. — Так что там с пистолетом?…
— Судя по довольно помятому виду, его вполне могли уронить сверху, а судя по номеру — это табельный ствол Линды.
Я открыл глаза, перехватив взгляд эльфки.
— Ты так быстро залезла в Сеть?
— Нет, — по губам Айви зазмеилась ироничная усмешка. — Я уточнила этот вопрос в тот же момент, когда осмотрела тело. При ней не было пистолета.
— Значит, нам нужно наверх, — глубокомысленно заметил я, восстав из кучи мусора.
— Я могу загнать туда гравик, — предложила эльфка. — Скажем, разогнавшись по опорному тросу.
— Без меня! — отрезал я, собравшись, наконец, высказать всё, что думаю о столь небезопасном способе передвижения.
В этот момент рядом оглушительно громыхнуло металлом о металл, и мы оба синхронно повернули головы на звук.
Сигнализировать наверх о необходимости спуска подъёмника оказалось до идиотизма просто: нужно было просто ударит подходящей железкой о металл опоры. Что Баррет и проделал, заставив меня всерьёз задуматься о визите к отоларингологу.
Я оценивающе посмотрел на патрульного, колотящего обрезком трубы по опоре, и всё-таки усомнился в целесообразности его действий.
— Баррет, а вы уверены, что наверху кто-то есть? В конце-концов, вы сами сказали, что этой веткой транспортёра несколько лет не пользовались.
Патрульный посмотрел на меня как на идиота, и заявил.
— Но я же тут!
Самомнение у хиппующего копа, судя по всему, не уступило бы самомнению какого-нибудь военлорда, но я не успел указать ему на этот факт.
Сверху раздался дикий скрежет и лязг, и вниз начала сползать клеть подъёмника — всего-то решетчатая стальная плита, подозрительно похожая на ту, что так предательски уронила меня в мусор, закрытая с трёх сторон до пояса железной сеткой.
— Я же говорил! — торжествующе сказал Баррет.
Я пожал плечами. Может быть, ещё и свидетеля отыщем?…
Я посмотрел в сторону эльфки, уже оседлавшей свой смертоубийственный агрегат, поёжился, и решил добираться наверх в компании патрульного.
Оказавшись наверху я быстро сообразил, что свидетеля мы можем искать хоть до второго пришествия.
Всё равно не найдём — подъёмник нам опустило простейшее реле, реагирующее на вибрацию опоры.
Заметив мой недоуменный взгляд Баррет кивнул.
— Всё верно, залезай и бери всё что хочешь. Впрочем, брать тут особо нечего.
В этом патрульный был прав. Несколько погрузочно-разгрузочных стрел, катушки генераторов электромагнитного поля, тросы ограждений и уходящий куда-то вглубь ряд массивных захватов, предназначенных для крепления контейнеров.
Всё сооружение ощутимо раскачивало на ветерке, и я почувствовал, что Джек Стоун слабо подходит для пребывания на большой высоте.
В этот момент на нас спикировал гравицикл, и на маленькой площадке стало ещё теснее.
— Ну что, нашли какие-нибудь улики, босс? — лицо эльфки лучилось счастьем — похоже, она выполнила трюк не из простых.
Я задумался.
Грязная ржавая вода набегала на берег, где-то в полумиле от нас скрежетал транспортёр, перекидывающий какие-то ящики, а ещё дальше, наполовину скрытый портовыми сооружениями, диковинными созвездиями осветительных ламп и колоннами света башен-домоградов к небу уходил Город.
Улики?
Я привык искать улики в своих домыслах.
— Баррет, этот подъёмник находится под видеонаблюдением?
— А как же! — кивнул патрульный. — Вот только позавчера видеопост кто-то обнулил электромагниткой — ну и вся память к чертям, естественно.
— Я знаю, — кротко сказал я. — А видеопост, случаем, не по дороге ли сюда находится? Можете по карте сориентировать?
— Да и без карты могу, — патрульный встал рядом со мной, и карту всё-таки пришлось развернуть.
— Вот тут он… примерно на полпути между 46 пакгаузом и нашей позицией. Рядом с опорной фермой. Я там каждое дежурство проезжаю, по инструкции положено.
— А в день когда его разнесли? — спросил я, надеясь на чудо. Но чуда, естественно, не произошло.
— Не моя смена была, капитан. Уж извините.
