Кейт хватило несколько секунд, чтобы избавить Сантино от одежды. Он возвышался над ней во всем своем великолепии. В нем было все, о чем Кейт могла только мечтать. Загорелый и мускулистый, он был соблазнительно, пугающе сексуальным, как гладиатор. Древнего Рима. В нем заключалось столько красоты, столько величия и силы, что даже дух захватывало. Он напоминал скульптуры Леонардо.
– Разденься. – Его голос разорвал тишину комнаты. – И сделай это медленно.
У Кейт пересохли губы. Она облизала их кончиком языка. Зачем вообще вся эта одежда?
– Медленно, – напомнил ей Сантино.
Кейт повиновалась, избавляясь от каждой детали своего наряда с ленивой грацией кошки, пока, наконец, не оказалась перед ним нагая.
Они набросились друг на друга как животные, поддавшись зову плоти. В их движениях, стонах, ласках не было нежности. Только голод. Только неприкрытая страсть и желание доказать снова и снова, что они принадлежат друг другу. Навсегда. Он держал ее в своих объятиях, когда оба достигли вершин наслаждения.
– Ti amo, Кейт… я люблю тебя.
– И я тебя люблю…
Прошло еще много времени, прежде чем они насытились друг другом. Сантино обнял Кейт, губами осушив слезы, застывшие на ее ресницах.
– Что случилось, mio amore, любовь моя? – прошептал он. – Почему ты плачешь?
– Мы еще так мало знаем друг о друге, Сантино. Между нами просто секс? – Ее глаза искали ответ на его лице. – Потому что, если так, лучше скажи сейчас.
– Кейт, Кейт… Ti amo, моя Кейт… Я люблю тебя всей душой, моя дорогая Кейт. Ты – песня моего сердца…
– Но ты не знаешь меня…
– Я знаю, что ты слишком строга к себе. И Мередит рассказала, каково тебе пришлось, когда от тебя отвернулись родители.
– Она не должна была.
– Мередит любит тебя и желает тебе добра.
– А ты?
– И я тоже.
– Сантино… объясни мне, что тебя мучает. Я чувствую, есть что-то, что разрывает твое сердце на части. – (Он молчал.) – Пожалуйста…
Сантино заглянул ей в глаза.
– Хорошо… Когда-то в детстве я обитал на задворках Рима. Тот мальчик все еще живет во мне. И он никому не верит…
Так вот почему он такой. И как можно винить Сантино в недоверии ей, Кейт, когда он пережил столько ужасов.
Сантино никогда и никому не рассказывал о своем детстве. Да и кто бы ему поверил? Сантино Росси, миллионер, рос на помойке. Невозможно, сказали бы все. Живя в неблагополучном районе, Сантино научился быть сильным, холодным и расчетливым, совсем как Кейт… За исключением одной ночи пять лет назад. И, конечно, сейчас…
Кейт нежно коснулась его лица. На этот раз он не ушел и не отвернулся.
– Мне нужна твоя сила, – прошептала она.
– А мне твоя.
Кейт проснулась первой и посмотрела на лежащего рядом Сантино. Спящим он показался ей еще красивее, если такое вообще возможно. Щетина на лице придавала ему загадочности.
Кейт любила его. Она, улыбаясь, глядела на любимого мужчину и чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете. Он поделился с ней всеми своими переживаниями, и теперь Кейт понимала, отчего он не мог довериться ей. Между ними не было больше секретов.
– Кейт?
Она не сразу поняла, что заплакала и разбудила Сантино.
– Ничего, – заверила она его. – Я просто счастлива…
Сантино взял ее лицо в свои ладони и прошептал:
– Ti amo, Кейт.
Он не устанет признаваться ей в любви.
Никогда еще Сантино не испытывал ничего подобного. Их губы едва соприкасались, рождая ощущение всепрощения и сострадания. Им не нужны были слова, чтобы показать друг другу всепоглощающую силу любви. Впереди их ждала целая жизнь.
– Значит, у меня теперь новая ассистентка? – усмехнулся Сантино.
– Некоторые не остановятся ни перед чем, только бы заполучить хорошего сотрудника.
– Я никогда раньше не заходил так далеко, – признался Сантино, оглядывая смятые простыни.
– Нервничаешь?