Тони отшатнулся как от удара:
– Этого не может быть.
Хойт вскочил на ноги:
– Он еще сомневается!
Сердце у Тони едва не выскочило. Этот парень явно сошел с ума. Разве он, Тони, способен кого-нибудь полюбить?
Хойт в отчаянии всплеснул руками, покачал головой и направился к двери.
– Послушай, мне пора в город, надо закончить статью о вашем отеле.
Тони с трудом поднялся на ноги.
– Я вызову посыльного.
– И такси до вокзала. – Засунув руки в карманы, Хойт разглядывал Тони. – Приди в себя, парень. Я позвоню тебе на следующей неделе, и чтобы к тому времени ты сообщил мне хорошие новости.
Тони ничего не ответил, вызвал посыльного и проводил Хойта до такси. Хойт, конечно, хороший друг, но пусть не лезет с советами в его личные дела.
Проводив Хойта, Тони вернулся в холл и услышал слаженное пение со стороны бара. Что там еще?
Возле бара половина служащих отеля, Франческа, дядя Джо и Фин, управляющий Шато-Фонтэн, пели что-то похожее на «Смерть Финнегана». Эту песню обычно исполняют на ирландских похоронах. Фин, однако, выглядел бодрым и здоровым.
Песня кончилась, и все подняли бокалы. Джо крикнул: «Ну его к черту!»
Тони вскинул брови, – похоже, перед его глазами шла церемония под названием «проводы фон Шальбурга» с участием непосредственных исполнителей и сочувствующих.
– Тони! – воскликнул дядя Джо, заметив его в дверях. Сидевшая рядом с Джо Франческа повернула голову, и их взгляды встретились. Франческа смотрела сочувственно и печально. Им обязательно надо поговорить.
С другой стороны Франчески сидел Фин, обнимал ее за талию и что-то говорил ей на ухо. Тони напрягся и невольно сжал кулаки. Ему почему-то захотелось оторвать блудливую руку Фина. Шагнув вперед, он едва не привел в исполнение свой замысел, но внезапно остановился как вкопанный.
Ведь он действительно любит ее.
Не осталось больше ни сомнений, ни вопросов, он влюблен – окончательно и навсегда. Хойт прав.
Ведь все так просто: он любит ее, а она… Проклятье! Неизвестно, что чувствует она. Франческа сама его бросила, а это плохой знак.
Правда, не исключено, что она и сама не знает, любит ли его. Тогда он первый скажет ей об этом.
– Он уехал? – озабоченно спросил Джо.
– Кто?
– Пьер фон Шальбург, конечно.
– Ах, да… Уехал. – Тони медленно пошел к Франческе. Надо взять себя в руки.
– Так что он сказал? Каким будет отзыв? – не унимался Джо.
Собравшиеся в напряженном ожидании смотрели на Тони.
– Отзыв появится в печати через несколько недель.
– Он будет плохим? – тихо спросила Франческа.
Тони с трудом оторвал от нее завороженный взгляд и заставил себя вспомнить разговор с критиком.
– Отзыв будет положительным. Он в восторге от нашего курорта. – Он взял руку Фина и с силой отбросил ее с талии Франчески. – Прости, приятель, мне надо поговорить с партнером.
Фин подозрительно посмотрел на него.
– Да я и не возражаю.
Тони схватил Франческу за руку и поднял ее на ноги.
– Нам надо поговорить, – сказал он, глядя ей в глаза. Он уже мысленно подбирал нужные слова.
– Так ты говоришь, он в восторге от нашего курорта? – переспросила Франческа, послушно идя за ним. – Насколько я поняла, он пришел в ярость.
– Нет, с ним все в порядке, мы произвели на него благоприятное впечатление.
Куда же им пойти? В баре слишком шумно, в холле слишком людно. Как это он не продумал такой существенной детали! Но ему все равно просто необходимо сказать ей о своих чувствах и узнать, что она сама чувствует.
Они вышли на воздух через заднюю дверь. Возле бассейна отдыхали гости, а во внутреннем дворике не было никого. Внезапно Тони охватил страх.
Он нервно провел рукой по волосам: как найти правильные слова, правильную интонацию?
– Чего ты хочешь? – Франческа скрестила на груди руки.
