– Ты хочешь сказать, что все пошло бы иначе, если бы между нами ничего не было?
– Да!
Уэс посмотрел на нее недоверчиво.
– И как же?
– Могли погибнуть люди. Я сама чуть богу душу не отдала. Это все не шутки, пойми.
– Мы вычислили преступников. Эдисона вот-вот схватят. Мы победили.
– А тот бездомный…
– Его гибель – трагедия. Но это случилось еще до твоего приезда. – Уэс покачал головой. – Прекрати себя винить.
Кара отпрянула и вскочила.
– Продолжать общаться с тобой было бы ошибкой. Мы отлично провели время вдвоем. Давай на этом и остановимся?
– Отлично провели время, – повторил он сдавленным голосом.
– У меня есть обязательства перед начальством.
Перед самой собой. Я связана клятвой, которую дала после гибели родителей. Вся моя жизнь посвящена работе.
– Капитан Хьюз, мы едем в больницу! – крикнул один из врачей. – Бен сказал, вас ударили по голове.
Вы должны поехать с нами. Мы вас осмотрим. – Он опасливо обвел взглядом, ожидая, что один из них начнет спорить.
– Иду, – отозвалась Кара.
– Я поеду с тобой. – Уэс схватил ее за руку.
– Нет. – Она вытерла слезы, сверкнувшие в уголках глаз, подалась вперед и легко коснулась губами его щеки. – Для меня было честью работать с вами, лейтенант Кимбалл. – Кара повернулась и пошла к машине «Скорой помощи».
Уэс не смотрел ей вслед. Просто стоял одинокий, покинутый и чувствовал, как огонь сжигает дотла не только склад, но и его сердце. Остается один пепел.
Когда через несколько минут зазвонил телефон и один из его коллег сообщил, что Эдисона схватили, ему было абсолютно все равно.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Уэс прислонился к стене у двери ее квартиры.
Ему вспомнился тот вечер, когда он впервые ждал ее здесь с пакетом итальянских вкусностей и мечтой провести с ней ночь. С тех пор многое произошло.
Они стали близки не только физически. Никто не смотрел на него с такой нежностью, как она. Поэтому Уэс отказывался верить, что для нее все это сводится к «отлично провели время».
Хотя провели его вы действительно отлично, подсказал внутренний голос.
– Вот спасибо. Теперь мне гораздо легче.
Ему казалось, что у него вырвали сердце, а пустота на его месте все время кровоточила и болела.
«У меня есть обязательства перед начальством.
Перед самой собой. Я связана клятвой, которую дала после гибели родителей. Вся моя жизнь посвящена работе».
Он уже раз сто повторял эти ее слова с той секунды, как она ушла от него. Тогда Уэс был в шоке и не осознал их смысла. Но сейчас все понял. По крайней мере надеялся на это. Не могла она быть к нему равнодушна. Значит, ее удерживает что-то иное.
Он нашел в себе силы смириться с трагедией и научился жить заново. Даже сумел достичь взаимопонимания с братом.
Может быть, и с Карой удастся все наладить?
Уэс не был в этом уверен, но хотел попытаться.
Заслышав шаги на лестнице, он придал лицу решительное выражение. От него не так просто избавиться.
Бен сказал, что сотрясения у нее, слава богу, нет, но синяки и ссадины по всему телу. Теперь ей нужна забота и нежность. И он готов дать ей все это, если она только позволит.
Кара поднималась по ступенькам, понурив голову.
Уэс подавил в себе желание обнять ее и отнести в квартиру на руках. Он сделает это позднее. А сначала надо найти дорожку к ее сердцу.
В двух шагах от двери девушка ощутила его присутствие, но не подняла головы.
– Мы ведь уже попрощались.
– Это ты попрощалась. А я нет.
