Я не собираюсь жениться...

бесстрастным, плотно сжав губы, а Кирстен была слишком сбита с толку, чтобы прямо смотреть на него.

Когда гости начали собираться по домам, Сэм обратился к ней:

– Ты готова? Я отвезу тебя к коттеджу.

– Спасибо, но это ни к чему, – ответила Кирстен, не желая затягивать неловкую ситуацию. – Я сама дойду.

– Но не в темноте и не в это время, – сурово сказал он, словно говорил с ребенком.

Кирстен не стала возражать, и, когда все гости разъехались, она взяла свою сумочку и обратилась к Джиму и Корали:

– У меня еще никогда не было такого веселого праздника, а поездка на сене была настоящим приключением. Ее я никогда не забуду.

Стоящий рядом Сэм внезапно закашлялся, и только тогда Кирстен поняла двусмысленность своих слов. Ну и пусть, она не станет отступать. Их горячие, обжигающие ласки сделали поездку еще более незабываемой.

Распрощавшись с хозяевами, они уже через пару минут подъехали к коттеджу. Сэм вышел и обошел вокруг машины, чтобы помочь Кирстен.

– Не надо провожать меня до двери, – сказала она, когда Сэм взял ее за руку. – Я оставила свет включенным.

– Мне надо с тобой поговорить, – пробормотал он.

Ее сердце гулко застучало. Он хочет войти? Может быть, даже остаться на ночь? Одному Богу известно, до чего дошли бы их ласки тогда, в фургоне, если бы не эта яма, вернувшая их на землю.

Они поднялись по ступенькам к двери, Кирстен отперла замок и повернулась к Сэму.

– Не хочешь зайти? – неуверенно спросила она, боясь, что он опять неправильно поймет ее и подумает, как тогда, в первый день знакомства, что она приглашает его не просто в дом.

С другой стороны, так оно сейчас и было. Кирстен знала, что не скажет «нет», если он захочет закончить то, что они начали в фургоне.

– Да, я хочу зайти, – угрюмо отозвался он. – Хочу зайти и заняться с тобой любовью. Хочу до такой степени, что не могу сдерживаться, но я не зайду. Ты, боюсь, не очень хорошо понимаешь, чем тебе грозит решение мне отдаться.

Сердце Кирстен заколотилось еще сильнее, кровь застучала в висках.

– Я не ребенок, Сэм. Мне двадцать шесть лет, и я в состоянии принимать решения сама. Я прекрасно сознаю, что ты от меня хочешь. Тебе нужен просто секс – связь, которая закончится через две недели, когда я уеду из Купер-Каньона. Это не самое лестное предложение, и в любом другом случае я отвергла бы его, не сомневаясь ни минуты, но ты был со мной честен. Такого человека, как ты, я никогда не встречала раньше.

Сэм попытался что-то сказать, но она ему не дала.

– Я думаю, что влюбилась в тебя, но, если даже это так, это моя проблема, а не твоя.

Он покачал головой, но Кирстен снова не позволила ему вставить ни слова.

– Никакого недопонимания не будет, так же как и упреков, когда нам придет пора расстаться.

Сэм стоял, прислонившись к стене, и смотрел на нее.

– Почему ты так стремишься к этому, Кирстен? Ты жалеешь меня, потому что я схожу по тебе с ума? Или надеешься, что, если мы проведем вместе ночь, я изменю свое решение и предложу тебе выйти за меня замуж?

Кирстен почувствовала, что сейчас улыбнется. Это мужское «я» властно дает о себе знать. Оно все время требует пищи в виде женских ласк и нежных слов. Что же, она даст ему эту пищу и не солжет при этом.

– Я хочу заняться с тобой любовью, потому что знаю, что это будет самое потрясающее впечатление в моей жизни, и не хочу отступать только потому, что у этой связи нет будущего.

На мгновение вокруг них повисла звенящая тишина. Потом Сэм взял ее за подбородок и заставил посмотреть на него.

– Ты уверена? – спросил он.

– Абсолютно уверена.

Сэм мягко обнял Кирстен и притянул к себе, затем склонил голову и поцеловал ее. Она обвила его руками и прижалась еще теснее. Это был нежный поцелуй, нетерпеливый, но сдержанный, и Кирстен почувствовала, как он вздрагивает в ответ на ее дрожь.

– Ты не думаешь, что лучше зайти в дом? – промурлыкала она, не отрываясь от его губ. – Уединение нам не помешает.

Он прихватил губами ее ухо, и она вздрогнула.

– Не сейчас, милая, – в его голосе была непреклонность. – Я хочу, чтобы ты еще раз обо всем подумала. Приходи завтра вечером ко мне на ужин. Тогда мы все решим окончательно.

Кирстен была разочарована, но одновременно почувствовала и некоторое облегчение. Его колебание сказало ей больше, чем слова. То, что он не хотел ложиться с ней в постель сейчас, когда оба они так возбуждены, значило, что она действительно ему небезразлична.

В этот день было слишком много переживаний, чтобы Кирстен смогла сразу заснуть, но утром она проснулась отдохнувшей и полной сил.