«ДАРИЙ УЖЕ ВЕДЕТ ВОЙНУ. ТЫ ВИДЕЛ ЕЕ ЖЕРТВЫ — ЭТО ТЫСЯЧИ БЕЗЗАЩИТНЫХ ДЕТЕЙ, ПОЛНОСТЬЮ УНИЧТОЖЕННЫЕ СЕЛЕНИЯ. ОН РАСПРАВЛЯЕТСЯ СО ВСЕМИ, КТО СТОИТ НА ПУТИ ВЛАДЫК. НЕУЖЕЛИ ТЫ НЕ ХОЧЕШЬ ЗАЩИТИТЬ ЛЮДЕЙ ОТ ГРОЗЯЩЕЙ ОПАСНОСТИ?»
«НО ТЫ ЖЕ ЕМУ ПОМОГАЛ В ЭТОМ. КАК ЖЕ ТЫ МОЖЕШЬ…»
«И ПОТОМУ НЕСУ ЗДЕСЬ ЗАСЛУЖЕННОЕ НАКАЗАНИЕ. А ТЕБЯ, РОУН, Я НЕ ПРОШУ — Я ТЕБЯ УМОЛЯЮ…»
«ДОЛЖЕН БЫТЬ ДРУГОЙ ВЫХОД ИЗ ПОЛОЖЕНИЯ, ПРИ КОТОРОМ СРАЖЕНИЙ МОЖНО БУДЕТ ИЗБЕЖАТЬ».
ГЛАЗА МЕРТВЕЦА ЗАВОЛАКИВАЕТ ПЕЛЕНА.
«ДРУГОЙ ПУТЬ МНЕ НЕИЗВЕСТЕН. ЭТО ПРЕДОПРЕДЕЛИЛО КРУШЕНИЕ ВСЕХ МОИХ НАДЕЖД И МОЮ ГИБЕЛЬ. ТЫ СЛЫШАЛ ВСЕ, ЧТО ТЕБЕ НАДЛЕЖАЛО УСЛЫШАТЬ».
УТЕС, НА КОТОРОМ ОНИ СТОЯТ, НАЧИНАЕТ РАЗМЯГЧАТЬСЯ, ПРЕВРАЩАЯСЬ В КОПОШАЩУЮСЯ, ВОЛНУЮЩУЮСЯ МАССУ, ПОСТЕПЕННО ПОГЛОЩАЮЩУЮ НОГИ СВЯТОГО, ЕГО ГРУДЬ, ШЕЮ, НАКОНЕЦ, ГЛАЗА ЕГО, В ОТЧАЯНИИ УПЕРШИЕСЯ НА РОУНА, ПОГРУЖАЮТСЯ В ЭТО КИШАЩЕЕ ПИЯВКАМИ ЖИВОЕ БОЛОТО.
ИЗМОЖДЕННЫЙ, РОУН ВОЗНОСИТСЯ ВВЕРХ В ЛУЧЕ СВЕТА ИЗ ЭТОГО МОРЯ ПЕЧАЛИ И ГОРЕСТИ, ОСТАВЛЯЯ В НЕМ СВЯТОГО. КОМАНДОВАТЬ ЦЕЛЫМИ АРМИЯМИ, ПОСЫЛАТЬ ЛЮДЕЙ НА ВЕРНУЮ ГИБЕЛЬ — РАЗВЕ МОЖЕТ ОН ВЗЯТЬ НА СЕБЯ ТАКУЮ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ? НЕУЖЕЛИ КТО-НИБУДЬ СМОЖЕТ НА ТАКОЕ СОГЛАСИТЬСЯ?
ДОСТИГНУВ ВОДОВОРОТА, ОН СЛЫШИТ ГОЛОСА. ГОЛОСА ЕГО НАРОДА — НАРОДА НЕГАСИМОГО СВЕТА. ИХ СТРОЙНЫЙ ХОР ПЫТАЕТСЯ УГОВОРИТЬ ЕГО НЕ ВЫПОЛНЯТЬ ПРОСЬБУ СВЯТОГО, А СДАТЬСЯ НА МИЛОСТЬ ТОСКИ И ПЕЧАЛИ, ДАТЬ СЛЕЗАМ ТЕЧЬ ИЗ ГЛАЗ, НО ЕМУ НИЧЕГО ТАК НЕ ХОЧЕТСЯ, КАК СНОВА БЫТЬ ВМЕСТЕ С РОДИТЕЛЯМИ, ДУМАТЬ, КАК ОНИ, И ТАК ЖЕ ПОСТУПАТЬ, СБРОСИТЬ С СЕБЯ ГРУЗ, КОТОРЫЙ ОН НЕ В СИЛАХ НЕСТИ.
ГОЛОСА СТАНОВЯТСЯ ГРОМЧЕ, КАЖДЫЙ ИЗ НИХ КАК НИТЬ, СВЯЗЫВАЮЩАЯ ЕГО С ЛЮБИМЫМ ЧЕЛОВЕКОМ. ОНИ СЛИВАЮТСЯ И ПЕРЕПЛЕТАЮТСЯ, ЛАСКОВО ОКУТЫВАЯ ЕГО СМЕХОМ И СВЕТОМ, И НЕСУТ ЕГО, НЕСУТ ТУДА, ГДЕ ЕГО ЖДУТ МАМА С ПАПОЙ. МАМА ОДЕТА В РАБОЧЕЕ ПЛАТЬЕ, НА ЩЕКЕ ЕЕ ВИДНЫ СЛЕДЫ ОПИЛОК. НА ПАПЕ СТРОГИЙ КОСТЮМ, КОТОРЫЙ ОН КАЖДЫЙ ГОД НАДЕВАЛ НА ДЕНЬ ПОМИНОВЕНИЯ.
ОНИ ТЯНУТ К НЕМУ РУКИ, ОН ОБНИМАЕТ РОДИТЕЛЕЙ. МАМА ВЫТИРАЕТ СЛЕЗЫ И ЦЕЛУЕТ ЕГО.
«МЫ ОЧЕНЬ ТОБОЙ ГОРДИМСЯ».
«НО Я НИЧЕГО НЕ ДОСТИГ. Я НАРУШАЛ ВСЕ НАШИ ПРАВИЛА: ЕЛ МЯСО, ГНЕВАЛСЯ, УБИВАЛ».
«ТЕБЯ УЧИЛИ ОТВЕРГАТЬ НАСИЛИЕ И НИКОГДА НИКОГО НЕ ЛИШАТЬ ЖИЗНИ, — ПРОИЗНОСИТ ПАПА. — ТЫ ХОРОШО УСВОИЛ ЭТИ УРОКИ. ОНИ ПОВЫШАЮТ ШАНСЫ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА НА ВЫЖИВАНИЕ, РОУН, НО НЕ ГАРАНТИРУЮТ ЕГО. ТЫ САМ ВИДЕЛ, ЧТО ПРОИЗОШЛО В ТУ НОЧЬ, КОГДА БЫЛ УНИЧТОЖЕН НЕГАСИМЫЙ СВЕТ».
«ВСЕ ГОВОРЯТ, ЧТО Я ДОЛЖЕН ВЕСТИ ИХ НА ВОЙНУ».
«НЕТ НИКОГО ДРУГОГО, КТО МОГ БЫ ЭТО СДЕЛАТЬ», — ГОВОРИТ МАМА.
НЕ ВЕРЯ СВОИМ УШАМ, РОУН ПЕРЕВОДИТ ВЗГЛЯД С ОТЦА НА МАТЬ.
«НО ВЕДЬ ЭТО НЕ ОЗНАЧАЕТ, ЧТО ТАКИМ ЧЕЛОВЕКОМ ДОЛЖЕН СТАТЬ Я».
ОТЕЦ СМОТРИТ НА СЫНА ТВЕРДЫМ ВЗГЛЯДОМ, НО В ГОЛОСЕ ЕГО ЗВУЧИТ ПЕЧАЛЬ.
«ВОЙНА РАЗРАЗИТСЯ В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ, НЕЗАВИСИМО ОТ ТОГО, ВОЗГЛАВИШЬ ТЫ ВОЙСКА ИЛИ НЕТ. НО ДАР, КОТОРЫМ ТЫ ОБЛАДАЕШЬ, МОЖЕТ СПОСОБСТВОВАТЬ ПОБЕДЕ И МИРУ. ЭТО И СТАНЕТ ДЛЯ ТЕБЯ НАСЛЕДИЕМ НЕГАСИМОГО СВЕТА. НО КАК ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ СВОИМ ДАРОМ, РЕШАТЬ ТОЛЬКО ТЕБЕ».
НА КАКОЙ-ТО КРАТКИЙ МИГ РОУН ОПУСКАЕТ ГЛАЗА. У НЕГО МНОГО ВОПРОСОВ, НО ОН ЗНАЕТ, ЧТО НИ НА ОДИН ИЗ НИХ НЕТ ОТВЕТА, А МОЖЕТ БЫТЬ, ОН ПРОСТО НЕ ХОЧЕТ ИХ ЗНАТЬ. РОДИТЕЛИ ЕГО СДЕЛАЛИ СВОЙ ВЫБОР, ТЕПЕРЬ НАСТАЛА ОЧЕРЕДЬ ЕМУ ДЕЛАТЬ СВОЙ. ОН ПОДНИМАЕТ ВЗГЛЯД И ВИДИТ, ЧТО ВСЕ ВОКРУГ ИСТОНЧАЕТСЯ, СТАНОВИТСЯ ПРОЗРАЧНЫМ, И РОДИТЕЛИ ЕГО ТОЖЕ БУДТО РАСТВОРЯЮТСЯ В СТРАННОМ СВЕЧЕНИИ.
«ПОДОЖДИТЕ! ПОЖАЛУЙСТА!»
«СТРАНСТВУЙ ВОЛЬНО, РОУН ИЗ НЕГАСИМОГО СВЕТА», — ШЕПЧУТ ОНИ, ПРОПАДАЯ В ОКУТЫВАЮЩЕМ ИХ СТРАННОМ СВЕЧЕНИИ И ИСЧЕЗАЯ ИЗ ВИДА.
Роун видел как в тумане склоненное над ним лицо Лампи, но понял, что друг за него очень беспокоился.
— С тобой все в порядке?
— Да, — улыбнулся Роун и впервые за много лет сам в это поверил.
СПЯЩИЙ ВУЛКАН
КОГДА ЛУНА УМРЕТ В ГЛАЗУ БЫКА,
К ВОСТОКУ ВЗГЛЯД СВОЙ ОБРАТИ
И ТЕРПЕЛИВО ЖДИ,
КОГДА ПОЯВИТСЯ ОНА
В РУКАХ СПЛЕТЕННЫХ БЛИЗНЕЦОВ.
КАК НЕКОГДА ВЕЩАЛ ОДИН КУДЕСНИК,
ЗНАК ЭТОТ БУДЕТ НОВОЙ ЭРЫ ВЕСТНИК.
ПЛЕЧО РОУНА НАЧИНАЕТ ПОКАЛЫВАТЬ КАК ТОГДА, КОГДА ЕГО КАСАЛСЯ ВИЛЛУМ, И ВСЛЕД ЗА ЭТИМ ПОЯВЛЯЕТСЯ ПЯТНИСТАЯ БУРАЯ КРЫСА. ОНА СУЕТЛИВО ПЕРЕБИРАЕТ ЛАПКАМИ, КУДА-ТО СПЕША ПО ПОКРЫТОЙ ЛИСТЬЯМИ ЗЕМЛЕ, И РОУН СЛЕДУЕТ ЗА НЕЙ. ОНА ПРЫГАЕТ НА КОЛЕНО ВИЛЛУМА. ТОТ СИДИТ, СКРЕСТИВ ПОД СОБОЙ НОГИ, УСТРЕМИВ ВЗГЛЯД НА ЛАДОНИ. НА НЕКОТОРОМ РАССТОЯНИИ ЗА НИМ ПЫЛАЕТ ДЕРЕВО. ЕГО РАСКИДИСТЫЕ ВЕТВИ ОХВАЧЕНЫ РАЗНОЦВЕТНЫМИ ЯЗЫКАМИ ПЛАМЕНИ, КОТОРОЕ БУДТО ПЛЯШЕТ, ПОТРЕСКИВАЯ И РАЗБРЫЗГИВАЯ ИСКОРКИ. РОУНУ КАЖЕТСЯ, ЧТО В ХОЛОДНОМ ВОЗДУХЕ НОЧИ СЛЫШАТСЯ ВОЗГЛАСЫ, ТОПОТ КОПЫТ, ВОИНСТВЕННЫЙ КЛИЧ БОЙЦОВ. ЭТО ДЕРЕВО, ВДРУГ ПОНИМАЕТ РОУН, — ЕГО СЕСТРА СТОУВ. ОН ВИДИТ ЕЕ ЛИЦО, ИЗ ГЛАЗ ДЕВОЧКИ ТЕКУТ СЛЕЗЫ.
ОН БРОСАЕТСЯ К НЕЙ В ОТЧАЯННОМ СТРЕМЛЕНИИ СБИТЬ ПЛАМЯ, НО ОГОНЬ НЕ ДАЕТ ЕМУ ПРИБЛИЗИТЬСЯ.
В ШИПЯЩИХ И ПОТРЕСКИВАЮЩИХ ЯЗЫКАХ ПЛАМЕНИ БЕЗОШИБОЧНО СЛЫШИТСЯ ГОЛОС СТОУВ.
«НЕ ПЕРЕЖИВАЙ. ЭТО ТО, ЧТО ДОЛЖНО БЫТЬ, НО ТАКОГО БЫТЬ НЕ МОЖЕТ. Я ОЖИДАЛА ЭТОГО. А ТЕБЯ, РОУН, ЖДЕТ БУДУЩЕЕ. МЫ ВСТРЕТИМСЯ ТАМ, В ГРЯДУЩЕМ. ОБЕЩАЮ ТЕБЕ».
БАГРОВЫЕ ЯЗЫКИ ПЛАМЕНИ СМЕНЯЮТСЯ ЯРКИМИ ГОЛУБЫМИ СПОЛОХАМИ, КОТОРЫЕ ВДРУГ ВЗРЫВАЮТСЯ СТОЛБОМ ОСЛЕПИТЕЛЬНОГО СВЕТА, В КОТОРОМ СТОУВ ИСЧЕЗАЕТ, И ОТ НЕЕ ОСТАЕТСЯ ЛИШЬ ГОРСТКА ЗОЛОТИСТОГО ПЕПЛА. КОГДА ВИЛЛУМ СКЛОНЯЕТСЯ, ЧТОБЫ АККУРАТНО СОБРАТЬ ИСКРЯЩУЮСЯ ПЫЛЬ, РАЗДАЕТСЯ ВОЛЧИЙ ВОЙ. РОУН ПЫТАЕТСЯ ПОНЯТЬ, ОТКУДА ОН ДОНОСИТСЯ, И ЕГО ВОЗНОСИТ НАД ЗЕМЛЕЙ НА ГРЕБЕНЬ ХОЛМА. ТАМ СТОИТ ОГРОМНЫЙ БЫК, ЛУЧИ ЗАХОДЯЩЕГО СОЛНЦА ОКУТЫВАЮТ БАГРЯНЫМ ПОКРОВОМ ЕГО ШКУРУ, ПОКРЫТУЮ ЖЕСТКОЙ ЧЕРНОЙ ШЕРСТЬЮ. ВОЛК ДЕРЖИТ В ЗУБАХ МЕЧ-СЕКАЧ РОУНА, ПОТОМ БРОСАЕТ ОРУЖИЕ К НОГАМ ЮНОШИ. РОУН НЕХОТЯ НАГИБАЕТСЯ И СЖИМАЕТ РУКОЙ РУКОЯТКУ. БЫК ОПУСКАЕТСЯ ПЕРЕД НИМ ПЕРЕДНИМИ НОГАМИ НА КОЛЕНИ.
ЗЕМЛЯ ПОД НИМ СОДРОГАЕТСЯ, ПОД КОПЫТАМИ БЫКА ОТКРЫВАЕТСЯ ПРОВАЛ, И ОНИ ВМЕСТЕ ЛЕТЯТ В НЕГО ТУДА, ГДЕ РЖАВЕЮЩИЕ НОВАКИН СКРЕПЛЯЮТ РАЗЛОМ НАД БЕЗДОННОЙ ПРОПАСТЬЮ. КАК БАЛЬЗАМ НА РАНЫ ЖЕЛЕЗНЫХ ИДОЛОВ КАПАЕТ КРОВЬ, СТИРАЯ С НИХ РЖАВЧИНУ И ВОССТАНАВЛИВАЯ МЕТАЛЛ.
