Последний день одиночества

хотела было выдернуть руку, но не решилась. Глупо так реагировать! Она же совершенно не знает этого мужчину!

– Спасибо, – пробормотала она и замерла.

Поняв, что Ник не собирается отпускать ее, она высвободила руку, сделав вид, что ей нужно взять салфетку.

Отлично, если он и заметил ее маневр, то не показал виду.

– Давай потанцуем.

И прежде чем Кори смогла возразить, он подхватил ее за собой по направлению к танцевальной площадке, бросив гостям:

– Если хотите, присоединяйтесь к нам.

Там было всего лишь несколько пар. Музыканты играли медленную музыку, создающую романтическое настроение. Ник был так близко, что Кори могла чувствовать запах его лосьона после бритья.

Надо было что‑нибудь сказать, чтобы разрядить слишком интимную обстановку, и Кори решительно подняла голову. Слова застряли у нее в горле, когда ее взгляд пересекся с взглядом Ника.

Он как будто только этого и ждал. Глядя прямо ей в глаза, Ник хрипло прошептал:

– Ты очень красива и сексуальна, Кори Джеймс.

Гулкие удары сердца, раздавшиеся у нее в голове, были предупреждением об опасности.

– Это из‑за платья, – сказала она, стараясь говорить спокойным, ровным голосом.

Ник окинул ее изучающим взглядом, от которого у нее задрожали колени. И Кори взмолилась, чтобы он этого не заметил. От Ника исходила мужская сексуальность, которая действовала на нее магнетически. Она не могла побороть те чувства, которые он в ней вызывал.

– Ты не права, – мягко проговорил он. – Хотя, конечно, твое платье просто сногсшибательное.

Кори с трудом, но отвела взгляд от его синих глаз и, немного отстранившись от Ника, посмотрела в сторону их стола.

– Это платье мне подарили. У меня не было ничего подходящего для ужина в таком месте.

Правильное решение! Сейчас необходимо напомнить ему о том, какая пропасть существует между ними!

– Кто?

– Что? – не поняла Кори.

– Кто подарил? – тихо спросил Ник. У него изменилось выражение лица, но Кори никак не могла понять, что это означало.

– Моя тетя Джоан.

Музыка сменилась на более быструю, и еще несколько пар вышли потанцевать. И все танцевали на некотором расстоянии между партнерами, только Кори и Ник прижимались друг к другу, поэтому она попыталась хотя бы чуть‑чуть высвободиться из его крепких объятий.

– Твоя тетя. – Его лицо просветлело. – Значит, не поклонник?

– Поклонник? – Кори, пораженная, уставилась на него. – Как ты мог так подумать!

– Все бывает… – сухо отозвался Ник.

– Я подобных подарков от мужчин не принимаю!

– Рад это слышать!

Да он же издевается над ней! Кори чувствовала это. Наверняка с трудом сдерживает улыбку.

– Между прочим, ты мог бы меня отпустить, медленный танец уже закончился, – резко заметила она.

– Мог бы, но я не хочу тебя отпускать.

– На нас смотрят люди.

– И пусть смотрят. – Он наклонил голову и прикоснулся губами к ее губам. – Теперь им будет о чем поговорить.

Это нельзя было назвать поцелуем, но на какой‑то момент у Кори закружилась голова. Губы ее горели, и она облизнула их.

– Я прошу больше так не делать, – твердо сказала она, приходя в себя. – Мы с тобой ни о чем подобном не договаривались.

– А мы с тобой вообще условия не оговаривали, как я помню.

Кори решительно нахмурила брови:

– Возможно, потому, что я думала, в этом нет необходимости и.., что ты джентльмен.

Ник усмехнулся и без всякого смущения ответил:

– Ты ошиблась.

Она должна была возмутиться его высокомерием, но вместо этого Кори едва сдержала улыбку.

– Тогда нам придется оговорить некоторые моменты, – заявила она.

– Отлично! Интересно послушать, – намеренно вежливым тоном ответил он.

– Я приняла твое приглашение прийти сюда в качестве…

– Моей девушки, – помог ей Ник.

– В качестве твоей спутницы, – твердо поправила его Кори. – Это предполагает минимальный физический контакт.

– А что ты под этим понимаешь? – спросил Ник, рука которого на ее талии продвинулась к разрезу платья на спине. Его пальцы прикоснулись к коже Кори и обожгли ее.

– Никакой интимности. – Она вздохнула, чтобы успокоиться.

Ник решительно покачал головой:

– Никак не могу согласиться с тобой. – Рука Ника стала еще смелее, а сам он внимательно наблюдал за реакцией Кори. – Сегодня ты моя спутница, если тебе так угодно себя называть, но это не значит, что я буду себя в чем‑то ограничивать.

В этот момент музыка кончилась, и Кори заметила рядом с ними Дейвида Блеквелла с его блондинкой. Мужчина пристально смотрел на нее с Ником. Этого оказалось достаточно, чтобы привести Кори в чувство. Она решительно выскользнула из объятий партнера: :

– Я бы хотела вернуться за столик, если ты не возражаешь.

– Хорошо. – Ник как галантный кавалер взял ее за руку, отвел обратно и усадил за стол.

Слышал ли Дейвид Блеквелл их препирательства? Кори пыталась