Я знаю: мы нужны друг другу

– Ты не хочешь сказать нам, в чем дело? – с любопытством спросила Габби.

– Я забыла дома подарок для Доминика.

– Ты могла бы отдать его позже, – высказала Габби здравую мысль.

– Да, – согласилась Франческа. – Могла бы. Но только это было бы совсем не то же самое.

Через полчаса лимузин подъехал наконец к дому Доминика. Франческа выскочила из него и остановилась, давая Габби и Катрин возможность в последний раз проверить, как выглядит ее подвенечное платье из старинных кружев, покрывающих чехол цвета бледно‑золотого шампанского.

Габби одобрительно хмыкнула:

– Ну что ж, устроим шоу на дороге.

Рик ожидал в доме и, стоило им появиться в коридоре, бросился к ним.

– Франческа. – Он поймал ее за плечи и рассматривал, держа на некотором расстоянии от себя. – Все в порядке?

– В полном, – заверила она, подавшись вперед, чтобы чмокнуть его в щеку. – Если, конечно, Доминик все еще меня дожидается.

– Со значительно большим терпением, чем большинство мужчин в сходных обстоятельствах, – сухо откликнулся Рик.

– Тогда не будем испытывать его терпение, – весело предложила Франческа.

Сад был великолепен, цветы и кусты ухожены, лужайка – как зеленый ковер.
На стульях сидели гости, но она едва заметила их. Ее внимание привлекла высокая фигура Доминика в темном костюме.
Он не спускал с нее глаз, пока она шла по красной ковровой дорожке.
Франческа заглянула в глаза Доминику и увидела там все, на что надеялась. Взгляд ее затуманился, по телу пробежала легкая дрожь, губы сложились в улыбку.
Еще несколько шагов, и она сможет вложить свою руку в его, соединяя их судьбы. Не оставалось ни сомнений, ни опасений, одна лишь любовь.
Доминик сгреб ее в охапку и поцеловал с такой страстью, что у нее закружилась голова.
Сколько длился поцелуй – несколько секунд или несколько минут, – она не знала: время замерло.
Минут, решила она, услышав смешки, раздавшиеся среди собравшихся.

– Мистер Андреа, невесту принято целовать после церемонии.

– Поверьте, я и тогда собираюсь это сделать, – протянул Доминик невозмутимо.

Священник хмыкнул, прочищая горло.

– Начнем?

– Можно подождать минутку? – спросила Франческа. – Есть кое‑что, что мне надо сделать сейчас.

Она обернулась к Доминику, заметила его слегка приподнятые брови и, улыбнувшись, подняла обе руки к своей шее. А потом опустила ему в ладонь тонкую золотую цепочку, на которой висело обручальное кольцо Марио.

Поймет ли он значение этого поступка?
Узнает ли, что, даря ему это кольцо, она добровольно отдает и свое сердце? Все целиком.
Франческа затаила дыхание и не дышала до тех пор, пока он не улыбнулся и глаза его не осветились пониманием. И застыла снова, когда он поднес ее левую руку к губам и поцеловал палец, ожидающий его кольца.

– Спасибо, – тихо произнес он.

– Я подумала, что это будет значить для тебя больше, чем что‑либо другое, – сказала она, тут же добавив с лукавым видом:

– По крайней мере сейчас.

Его глаза вспыхнули.
Франческа повернула сияющее лицо к священнику:

– Мы готовы.

Это была традиционная церемония, после которой Доминик поцеловал свою жену с такой бесконечной нежностью, что большинство мужчин почувствовали неловкость, а женщины быстро заморгали.

Обед был превосходным, обслуживающий персонал сновал между столиками на террасе, с которой открывался вид на гавань. Торт был разрезан, фотографии сделаны.

Франческа едва прикоснулась к угощению, только отпила немного шампанского.

Она остро ощущала присутствие Доминика, касания его руки. Его глаза, темные, глубокие бездны, были полны любви и нежности.

Лукавая улыбка появилась у нее на губах, когда он наклонился к ней.

– Думаю, ничего страшного не случится, если мы улизнем пораньше.

Она незаметно повернула голову и слегка коснулась его губ своими.

– Сомневаюсь.

– Черт, – выругался он.

– Потерпи еще часок.

Его рот искривился в ответной усмешке.

– Я испытываю настоятельную необходимость… – Его губы приблизились к