– Гм-м!.. Ну что, едем на обед? Машина ждет.
– Нельзя же нам приехать раньше жениха с невестой!
– Тогда попросим водителя устроить нам увеселительный тур по городу.
Да, Меган тосковала по Дэну так, что иногда ощущала почти физическую боль; и все-таки вояж в шикарном автомобиле в сопровождении Джейка Хэддона не мог не поднять ей настроение.
Дэн наблюдал за их отъездом с убитым видом. Впрочем, у него не хватило духа выпустить пухлую ручку младшей из подружек невесты, трехлетней девочки, которая уверенно заявила, что выйдет за Дэна замуж, когда вырастет!
– Мой тебе совет, котенок: оставайся одна – это лучше всего, – мрачно сказал он, глядя, как серебристо-серая фигура Меган исчезает в чреве лимузина.
Мать девочки услышала его слова и проследила за направлением его взгляда.
– Счастливая девушка, – вздохнула она с легкой завистью. – Немало сердец разобьется, когда об этом станет известно.
– О чем станет известно?
Дэн стиснул зубы. Его бесило невинное замечание молодой женщины. Можно подумать, Меган принадлежит Джейку! Если кому-то и суждено обладать этой серебряной красавицей, то этим кем-то будет он, Дэн!
– Они вместе приехали на свадьбу, – проворчал он, – а не объявили о помолвке!
– Да-да, – неуверенно согласилась женщина. – Прошу прощения.
Джейк попросил шофера медленно проехать вокруг парка. Только когда машина остановилась у дома родителей Аманды, Меган почувствовала, что у нее холодеют руки.
– Джейк, мне кажется, я не выдержу.
– Это еще почему?
– Там ведь будут официальные представления…
– Да, так что же?
Да то, что Дэн тоже будет там, подумала Меган, но не стала задерживаться на этой мысли. Если она в красках вообразит эту ситуацию, то не сможет удержать себя в руках. Не стоило ей вообще принимать приглашения.
– Ничего, – ответила она слабым голосом. А Джейк уже вел ее в холл.
– На вашем месте я не стал бы бояться матери Дэна, – бодро сказал он. – Насколько я понимаю, вы отлично споетесь!
– Леди Макнайт, позвольте познакомить вас с Меган Филипс, – непринужденно заговорил Джейк.
Неожиданно для себя Меган обнаружила, что стоит перед высокой элегантной дамой в кораллово-розовом платье. Меган так растерялась, что едва не сделала реверанс.
– Очень рада с вами… п-познакомиться, – выдавила она и почувствовала крепкое, уверенное рукопожатие.
Стоявший рядом с матерью Дэн слышал все. Ему стоило огромного труда не взорваться. Что берет на себя этот Джейк? Представлять Меган его матери! Он ледяными глазами смотрел на красивое лицо актера и чувствовал, как собственные ногти вонзаются в ладони. Ему захотелось проверить, что произойдет, если сейчас он схватит старого приятеля за шиворот… Но следующие слова Джейка нарушили ход его мыслей;
– Это подруга Дэна. – Джейк широко улыбался. – Пару недель назад Дэн привозил ее в 'Эджвуд'.
– Вы тогда еще ногу повредили, – подсказала Меган.
– Да, было такое. – Леди Макнайт глянула вниз, и Меган заметила, что ее правая лодыжка обмотана пластырем. – Вздумали заставлять меня играть в теннис с партнером вдвое моложе меня! – В ее глазах светилась теплая, искренняя улыбка. – Меган, я очень рада вас видеть. – Она понизила голос. – Не могу вам передать, как замечательно, что оба моих мальчика прямой дорогой идут к тому, чтобы подарить мне внуков!
Меган едва не умерла от смущения. Но не время и не место объяснять леди Макнайт, что она, Меган, практически не разговаривала с Дэном после возвращения из 'Эджвуд-хауса'. И что она едва ли является первой кандидаткой на то, чтобы рожать детей от сына леди Макнайт – того самого сына, который с некоторых пор не может находиться с ней в одной комнате!
– Церемония прошла великолепно, – сказала Меган, прошла дальше, наговорила Аманде и Адаму каких-то пустяков из тех, что мгновенно забываются, поцеловала обоих молодоженов в щеку, но высокая, темная фигура Дэна владела всеми ее чувствами, так что мысли путались в голове.
И вот она уже оказалась перед ним. Сердце ее остановилось, когда она осознала, как он неотразим.
– Что тебе сказала мать? – вполголоса спросил он. Меган предпочла изобразить непонимание.
– Мы поговорили о том, как удачно прошла церемония.
– Ты отлично понимаешь, что я тебя не о том спрашиваю!
– Дэн, пожалуйста, будь спокоен, иначе тебе будет трудно исполнять обязанности шафера!
Дэн не знал, чего ему хочется больше; встряхнуть ее или поцеловать. А может быть, и того и другого сразу. Но он только наклонился к уху Меган, и запах ее духов моментально свел его с ума.
– Меган, послушай меня. Нам нужно…
– Я с тобой совершенно согласна. Как здорово, что сегодня такой прекрасный день! – Она лучезарно улыбнулась и отклонила голову, чтобы не чувствовать его теплого, зовущего дыхания. – И вообще, свадьба на славу, правда?
И она прошла дальше, физически чувствуя, как два серых глаза прожигают ее спину.
Меган миновала холл и вышла к специально оборудованному шатру, где сновали официантки с бутылками шампанского. Дрожащей рукой она взяла бокал и одним глотком осушила его. Затем прислонилась к колонне и прикрыла глаза. Забавно, что в леди Макнайт совершенно не оказалось того снобизма, о котором распространялась Катрина. Можно сразу сказать, что старая дама излучает доброту. И Меган стало только тяжелее, когда мать Дэна охотно приняла ее в качестве будущей невесты сына.
У входа в шатер кто-то захлопал в ладоши, и все гости тут же
