Когда железного пятитонного монстра освободили от земляного плена, Учитель, находившийся рядом во время всех земляных работ, с опаской подошёл к чудовищу и негромко, как будто боялся что монстр услышит, спросил Славу:
- А может он уже и не действует? Может они за это время уже все передохли? Сотни лет быть засыпанными - это не шутка!
- Робот один - ко мне!
Чешуйчатые лапы скрежетнули по грунту, керкары рядом прыснули в сторону, освобождая дорогу этому микротанку, и через секунду робот стоял перед Славой, покрытый слоем грязи, сквозь которую проглядывала блестящая чешуйчатая броня, совершенно не тронутая коррозией.
- Нееет… - протянул Слава, похлопав робота по спине - он живее всех живых. Если бы какой-то катаклизм освободил его, и он снова вылез бы на поверхность - занялся бы тем же, чем и всегда - убивал бы керкаров там, где увидит. У него существовала твёрдая установка - убивать! Поиск керкаров и их убийство - и ничего больше. Так что вам - так и так пришлось бы с ними что-то делать. Всегда существует опасность, что они освободятся сами и тогда начнётся такое… Сколько говоришь осталось прикопанных роботов? Около тридцати? Ох, придётся ещё поработать…ну что же, полетели дальше! Робот один - за мной! Надо им номера на боку написать, что ли…а то и не различишь их рожи.
Отряд зашагал к выходу из тоннеля, сопровождаемый совершенной и трудноубиваемой машиной убийства. Предстояла нудная и тяжёлая работа по извлечению нескольких десятков подобных роботов по всей планете - кроме тех территорий, где жили враждебные Рою Шиннун керкары.
В общем-то и целом эти извлечённые роботы как раз и были изначально предназначены для борьбы с мятежными Роями - Слава собирался после того, как их откопает, перенацелить их, прикрепив к Учителю, или к тому, на кого он укажет. Конечно, не на всё время - роботы и самому пригодятся, но по крайней мере на то время, пока идёт война между Роями. Эта война ещё не началась в том понимании, как принято её воспринимать - с битвами, с кровопролитием и нападениями на поселения. Но мятежные Рои уже объявили о том, что считают территорию, занимаемую Роем Шиннун своей, и всё тут. Без всяких обоснований, без каких-то там сложных казуистических вывертов, предпринимаемых людьми для обоснования своей агрессии, мол: «Эту территорию занимали наши предки сто тысяч лет назад, а потому это наша территория!» Керкары поступали проще - наша территория, и всё тут!
Вчера Слава встретился с контрабандистами в офисе Зенгара. Никаких неожиданностей не произошло - те, с кем он общался на встрече, уже объединились в некую организацию, зарегистрировали её в администрации города и выступали, как компания-перевозчик, так они официально назывались. Славе было всё равно, как они назвались - главное - через полчаса у него были все данные участников сделки, и в тот же день он передал их керкарам, чтобы отпускали товар этим лицам. Поразмышляв, Слава сделал доверенным лицом купца Зенгара - тот показался ему заслуживающим доверия - циничный, любящий деньги, но по-своему порядочный и главное, держащий слово. Такой человек был ему и нужен для ведения дел. Проверить его было несложно - просто кинуть в базу данный Наташке перечень всех сделок, все данные по ним - и через несколько секунд готовый отчёт, из которого ясно - надувает его купец, или нет. По всем логическим выкладкам, надувать своего партнёра по бизнесу ему не было никаких оснований, и просто невыгодно - теперь Зенгар являлся единственным, эксклюзивным покупателем гершанки. Стоит один раз обмануть - и он потеряет всё. Возможно - и с жизнью. Уже разошёлся слух, о том, как Слава расправился с теми, кто организовал на него покушение. Больше желающих совершить что-то подобное не находилось. Пока, по крайней мере.
Уже покидая Зенгара, Слава посоветовал тому усилить охрану раз в десять - если уж на Славу организовали такое покушение, то удушить удачливого купца, подмявшего весь рынок грибов, было святым делом. Хотя бы просто из зависти - могучего двигателя многих преступлений.
За день Слава и его помощники сумели откопать десяток роботов. Перепрограммирование боевых машин шло уже по накатанной, так что особых затруднений не было - кроме усталости. Шутка ли дело - десять машин! Это сказать легко, а ты попробуй полазить по их мозгам, отбить атаки антивирусных программ и заменить прежние установки на новые. Совсем не просто.
Когда Слава попрощался с Учителем и опустился в пилотское кресло своего флайера, он был настолько вымотан, что отдав команду мозгу машины, закрыл глаза и мгновенно погрузился в сон, очнувшись уже на борту «Соргама, от того, что Лера теребила его за плечо.
- Привет, Слав! Совсем вымотался? - Лера потянулась и поцеловала мужа в лоб - пошли отдыхать! Хватит на сегодня работы.
- У вас как дела? - Слава потянулся и по интеллигентской привычке прикрыв рот рукой, тихонько зевнул.
- Ну как - Сильмара гоняет Олега как сидорову козу - лупит по голому заду почём зря! Заставляет тренироваться днями и ночами - эдак он скоро её ненавидеть будет. Включила симулятор и вызывает оттуда всяких пакостей, и они его дерут всем, чем могут. Говорит - пусть тренирует скорость и реакцию, чтобы его рефлексы пришли в равновесие с матрицей. Что пилоту-стрелку это совершенно необходимо. Не разрешает ему ничего на себя одевать - как рабу. Я ей говорю - ты какого чёрта его унижаешь, ему с голым задом может стыдно скакать перед бабами?! Трясти причиндалами! Она мне - пусть учится так, как всех учат! Чтобы ничего не мешало, ничего не отвлекало и не защищало. И вообще - чтобы я не лезла не в своё дело - военная подготовка на её шее, так что она сделает так, как надо. И будет он бойцом, даже если ему это и не хочется.
- А Олег чего? - усмехнулся Слава - не пищит?
- Не-а. Надо отдать должное - губу закусит и скачет, как угорелый. Вообще-то дельный паренёк, и характер есть. Молодой только, ещё ветер в голове.
- Лер, а тебе самой сколько лет-то? - прищурившись, улыбнулся Слава - тебе всего на шесть лет больше, чем ему!
- Во-первых девушки взрослеют раньше, чем парни. Во-вторых - Слав, иногда мне кажется, будто я старая старуха, и мне сто лет - Лера грустно усмехнулась - после того, что мы с тобой перенесли…в общем - я совсем не чувствую себя молодой. Совсем. Земная жизнь где-то далеко-далеко…
- Скажи - а тебе никогда не хотелось увидеть отца, мать? Не тоскуешь по дому?
- Как не тоскую…тоскую, конечно. Иногда так прихватит ностальгией, хоть вой. Но разве я могу взять и приехать домой - здравствуй, мама, здравствуй папа! Это я, пропавшая Лера! Слав, ты посмотри на меня, и вспомни ту Леру, которую ты видел на корабле в самом начале нашего пути. Я похожа на неё?
Слава посмотрел на блондинку с платиновыми, очень коротким волосами, на её сияющие синие глаза, на белоснежную кожу, и с сомнением сказал:
- Вообще-то, с натяжкой, можно сказать что ты ТА Лера. Только как бы прошедшая через кучу салонов красоты. А что - версия! Ты уехала с любимым человеком за границу, и боялась сказать родителям. Он богатый, завёл тебя в салоны красоты, тебя вот так преобразили, и теперь ты совершеннейшая красотка. Почему нет? А я буду с тобой, как твой законный муж. Паспортишки мы сделаем - я буду Вячеслав Андреевич Вольф, из российских немцев, богатый бизнесмен, занимающийся импортом оливкового масла.
- Только не оливкового! - прыснула со смеху Лера - папка любит «Крёстного отца». Он тут же решит что ты мафиози! Нет уж! Ты - хммм…текс, текс…торгуешь медицинскими препаратами! Нет - родители терпеть не могут этих деятелей аптек. Они считают их всех аферистами и ворюгами. Ты - учёный. Секретный. Тебе запрещено разглашать, а платят тебе огромные деньги за то, что ты умный. Во! И не докопаешься, и можно отбривать, когда будут спрашивать подробности. Вот только паспортов заграничных у нас нет, жаль.
- Какие там паспорта? - усмехнулся Слава - водительское удостоверение, и всё. Сделаем. Посмотрю, как они устроены и сделаем копию в системе обеспечения - качество будет - не подкопаешься. В общем - не переживай. Обязательно посетим твоих родителей. У меня на Земле ещё кое-какая задумка есть…потом расскажу. Пока переворачиваю всё это в голове. Наташе-то замену надо ведь? Тело соорудят - кто на место мозга встанет? То-то…не рабский же мозг использовать. Надо, кстати сказать, посетить какого-нибудь модификатора по этим самым мозгам. Твари, конечно, но куда деваться. Надо узнать адрес какого-нибудь из этих «менгеле» и посетить.
- Хочешь убить его?
