Карина посмотрела вверх.
– Там воздух заканчивается? – Скорее не спросила, а просто задумчиво сказала он. – Никогда не задумывалась об этом. Почему же он тут есть?
– Карина, давай поговорим об этом как нибудь в другой раз. Хорошо? Нам надо отплывать, мы и так непозволительно долго тут торчим.
Девушка кивнула, а я подошел к обрыву. Карина встала рядом со мной. Как обычно красуясь, я вытянул в сторону реки левую руку (в правой находился жезл) и стал ею медленно водить снизу-вверх, как бы вытягивая что-то. Вода в реке в очередной раз после моих предыдущих экспериментов неестественно заволновалась, и точно под нами стал вспухать водяной горб. Сначала маленький, он все больше и больше вытягивался вверх, одновременно расширяясь в основании. Сама вода продолжала течь по этому горбу, с одной стороны поднимаясь вверх, с другой скатываясь. Внутри рукотворной 'волны' она оставалась относительно неподвижной, формируя основу. Я не торопился, давая потоку спокойно переработать намечающийся в русле ее недостаток из-за подъема. Как и в прошлые разы, Карина непроизвольно задержала дыхание и с шумом выдохнула, когда горб дорос до нашего уровня. Что и говорить, я сам в который раз любовался этим зрелищем – есть такое ощущение, что стоит тебе расслабиться, как природа отомстит за издевательства над естественным процессом ее жизни, то ли мини-катаклизмом, то ли просто, посмотрев на тебя. Жутковато-восторженные ощущения!
Правой рукой я вытянул жезл к воде, остановившейся на нашем уровне, и активировал его. На переливающейся слева направо водяной струе появился наш катер. Впрочем, название 'катер' тут уже не подходит. Скорее просто кораблик. Паруса пока не было, а борта покрывала незатейливая вязь в эльфийском стиле. В общем, красивый получился. Я притянул его поближе к нам – он пока висел в воздухе, не касаясь воды. Когда он прижался к берегу, я закрепил его и перекинул в него наши сумки, а затем перепрыгнул вслед за ними. Лошадей, как ни жалко было, мы распрягли и отпустили на волю. Сначала они не хотели уходить и паслись неподалеку, но как только я начал свои эксперименты – испуганно разбежались.
Карина оперлась о мою протянутую руку и легко взошла на кораблик. Длиной он получился метров десять и шириной около трех, так что места внутри был вдоволь, имелась маленькая каюта, удобные лежанки и кресла на палубе у носа и на корме.
– Ну что, готова? – Слегка волнуясь, спросил я. Честно говоря, огромный вал воды, ради нас поднявшийся из своего русла и протекающий прямо под ногами, вызывал опасливо-восхищенное чувство. Так и казалось, что стоит ему передумать, как он перемелет нас в своей утробе, даже не заметив такого подарка небес. Судя по виду Карины, она испытывала похожие чувства.
После кивка девушки, я посадил ее на прикрепленное к палубе кресло, сел сам и привязал нас лентами, так сказать, во избежание. Затем стал медленно опускать кораблик на воду. Касание и резкий рывок вперед. Корабль чуть не встал на дыбы, когда поток воды ударил его в корму, но у меня уже был опыт спуска корабликов, приобретенный во время экспериментов, и я вовремя активировал гравитационное плетение на днище. Не успевший взлететь нос резко опустился и мы со все возрастающей скоростью понеслись вниз. Ветер и брызги били в лицо, мы сразу же намокли, однако это ни с чем не сравнимое чувство падения-полета заставляло кричать от восторга. Справа в меня бился такой же восторженный визг Карины. Под конец горки я дал плетению гравитации обратную тягу, нос поднялся, и мы плюхнулись пузом на уже плоскую поверхность реки. Все же я немного не рассчитал наш общий с Кариной вес, и нас не хило мотнуло. Впрочем, мы остались целы, а это главное.
– Надо было полог поставить, чтобы не намокнуть. – Тяжело дыша и вытирая лицо, сказала Карина.
– Нельзя. – Серьезно ответил я. – Иначе ощущения были бы не те. Да… Совсем не те.
Девушка счастливо улыбнулась. Как бы не стала адреналиновой наркоманкой! – подумал я. Впрочем, легкое движение мысли, и вода сама покинула нашу одежду. А сзади, как большой дракон, который стал успокаиваться и снова впадать в спячку, медленно опускалась огромная волна, возвращаясь в свое привычное русло.
– Думаю, пока хватит таких экстремальных экспериментов. – Пробормотал я и включил двигатель, то есть Драко. Нос развернулся в нужную сторону, а кораблик прибавил в скорости, слегка обгоняя естественное течение реки. Управлять им можно было как с помощью гравитационных плетений ручками, так и рулем. Ну или полностью отдать на откуп Драко, чего я пока боялся делать. Пусть наработает опыта. Слушалось оно на удивление хорошо, как в одном режиме, так и в другом. Осталось провести последний эксперимент – и на мачте появился парус, а сзади подул ветер. Здесь все было немного хуже – парус был энергетический и имел постоянную форму. Управление им я по сути не сделал, так как не знал как именно, поэтому его эффективность, как мне показалось, была очень небольшой – кораблик начинал рыскать и то и дело заваливаться на бок или зарываться носом. Приходилось постоянно корректировать его положение гравитационными плетениями. В конце концов я утомился и убрал парус. Пока не суть важно, доработать можно будет и потом. А двигаться можно и с помощью двигателя, да и течение шло в нужную нам сторону. А я почувствовал легкое утомление, скорее интеллектуального характера, и расслабился, откинувшись на спинку кресла.
– Как думаешь, за сколько мы доберемся до империи? – Спросил я. Скорее не для того, чтобы действительно узнать это, а дабы отвлечься разговором.
– Не знаю. – Прищурилась Карина, глядя на реку. – Давай прикинем. На лошадях – примерно около недели. Это до границы. Потом до столицы еще несколько дней, но по расстоянию примерно так же. Быстрее за счет хороших дорог и смены лошадей. Мы сейчас плывем примерно раза в два-три быстрее, чем верхом. Так что за пару дней можно добраться.
– Ну, при желании, можно и быстрее двигаться. Только дело в том, что мне нужен отпуск примерно на ту же неделю.
– Зачем? – Посмотрела на меня Карина.
– Вот тут. – Я постукал себя пальцем по лбу. – Ждет не дождется один эксперимент, который должен кое-что улучшить у меня в мозгах. Не знаю, будет ли потом у меня время на это, а сейчас, на мой взгляд, самый лучший момент.
– Это не опасно?
Я пожал плечами.
– В этом мире все опасно. Можно отравиться некачественной пищей, провалиться в яму в лесу, на голову может упасть камень, подавиться едой и много еще чего может случиться. Конечно, могут быть неприятные последствия, но это не страшно. – Ох, как я был не прав! Конечно, неприятно терять свои возможности хоть и на время, но кто ж думал, что это не самое страшное! А страшно – потерять сознание в самый неподходящий момент! Впрочем, для меня это закончилось нормально, хотя если бы не подарок Умника, пожалуй я бы уже не топтал эту землю.
– Ну, тогда можно где-нибудь на берегу остановиться. Только сначала подальше отплыть.
Я кивнул. Впрочем, нам повезло. На следующий день, когда река вышла из ущелья и разлилась широкой лентой, нам встретились острова. Река стала очень широкой – на противоположном берегу фигуру человека можно было бы и не заметить, особенно среди деревьев, довольно часто росших у воды, или в камышах, тоже во многих местах оккупировавших берега. Как я понял, дальше русло несколько сузится, но до этого еще далеко. Так вот, три небольших островка посреди реки было самое то для моих дел. Один из них оказался совсем без растительности – только камень и песок. Второй – слишком маленький. А вот третий довольно большой, с густой зеленью в центре и двумя песчаными пляжами, правда совсем крошечными. Там мы и обосновались. Чтобы не отсвечивать со стороны, в центре между деревьями я поставил наш домик, проверил, чтобы его не было видно с воды. Обоснование на новом месте в общем-то на этом и закончилось. Мы перекусили, выбрали самый удобный пляж и искупались. Пока Карина отправилась загорать, я попробовал половить рыбу. Интересно получилось. Сам я не рыбак – нету во мне той жилки, что заставляет часами сидеть с удочкой и не сводить взгляд с поплавка. Я нашел интереснее занятие: закинув сигнальные сети в реку, находил, где предположительно есть рыба, и пытался аурой пробиться туда сквозь воду. Надо сказать, что действительно вода сильно искажала показания и затрудняла анализ того, что происходит под ней. Но я нашел способ. Аурный щуп ведь может быть очень тонким, буквально микронного диаметра. Поэтому я формировал очень тонкую силовую трубку, внутри которой
