да целым они, по сути, и не были. Фикция. Они вливаются в Донскую армию. Мы переходим в планомерное наступление, пора все это осознать и безоговорочно подчиняться приказам высшего командования. Почему, извольте ответить, вчера ваш пехотный полк не поддержал наступления штурмового батальона? Почему полк отказался идти в атаку, несмотря на мое приказание? Кто командир вашей так называемой дивизии?
– Я, – негромко ответил Григорий.
– Потрудитесь ответить на вопрос!
– Я только вчера прибыл в дивизию.
– Где вы изволили быть?
– Заезжал домой.
– Командир дивизии во время боевых операций изволит гостить дома! В дивизии – бардак! Распущенность! Безобразие! – Генеральский бас все громче грохотал в тесной комнатушке; за дверями уже ходили на цыпочках и шептались, пересмеиваясь, адъютанты; щеки Копылова все больше и больше бледнели, а Григорий, глядя на побагровевшее лицо генерала, на его сжатые отечные кулаки, чувствовал, как и в нем самом просыпается неудержимая ярость.
Фицхелауров с неожиданной легкостью вскочил, – ухватись за спинку стула, кричал:
– У вас не воинская часть, а красногвардейский сброд!.. Отребье, а не казаки! Вам, господин Мелехов, не дивизией командовать, а денщиком служить!.. Сапоги чистить! Слышите вы?! Почему не был выполнен приказ?!
Митинга не провели? Не обсудили? Зарубите себе на носу: здесь вам не товарищи, и большевицких порядков мы не позволим заводить!.. Не позволим!..
– Я попрошу вас не орать на меня! – глухо сказал Григорий и встал, отодвинув ногой табурет.
– Что вы сказали?! – перегнувшись через стол, задыхаясь от волнения, прохрипел Фицхелауров.
– Прошу на меня не орать! – громче повторил Григорий. – Вы вызвали нас для того, чтобы решать… – На секунду смолк, опустил глаза и, не отрывая взгляда от рук Фицхелаурова, сбавил голос почти до шепота:
– Ежли вы, ваше превосходительство, опробуете тронуть меня хоть пальцем, – зарублю на месте!
В комнате стало так тихо, что отчетливо слышалось прерывистое дыхание Фицхелаурова. С минуту стояла тишина. Чуть скрипнула дверь. В щелку заглянул испуганный адъютант. Дверь так же осторожно закрылась. Григорий стоял, не снимая руки с эфеса шашки. У Копылова мелко дрожали колени, взгляд его блуждал где-то по стене. Фицхелауров тяжело опустился на стул, старчески покряхтел, буркнул:
– Хорошенькое дело! – И уже совсем спокойно, но не Глядя на Григория:
– Садитесь. Погорячились, и хватит. Теперь извольте слушать: приказываю вам немедленно перебросить все конные части… Да садитесь же!..
Григорий присел, рукавом вытер обильный пот, внезапно проступивший на лице.
– …Так вот, все конные части немедленно перебросьте на юго-восточный участок и тотчас же идите в наступление. Правым флангом вы будете соприкасаться со вторым батальоном войскового старшины Чумакова.
– Дивизию я туда не поведу, – устало проговорил Григорий и полез в карман шаровар за платком. Кружевной Натальиной утиркой еще раз вытер пот со лба, повторил:
– Дивизию туда не поведу.
– Это почему?
– Перегруппировка займет много времени…
– Это вас не касается. За исход операции отвечаю я.
– Нет, касается, и отвечаете не только вы…
– Вы отказываетесь выполнить мое приказание? – с видимым усилием сдерживая себя, хрипло спросил Фицхелауров.
– Да.
– В таком случае потрудитесь сейчас же сдать командование дивизией!
Теперь мне понятно, почему не был выполнен мой вчерашний приказ…
– Это уж как вам угодно, только дивизию я не сдам.
– Как прикажете вас понимать?
– А так, как я сказал. – Григорий чуть заметно улыбнулся.
– Я вас отстраняю от командования! – Фицхелауров повысил голос, и тотчас же Григорий встал.
– Я вам не подчиняюсь, ваше превосходительство!
– А вы вообще-то кому-нибудь подчиняетесь?
– Да, командующему повстанческими силами Кудинову подчиняюсь. А от вас мне все это даже удивительно слухать… Пока мы с вами на равных правах.
Вы командуете дивизией, и я тоже. И пока вы на меня не шумите… Вот как только переведут меня в сотенные командиры, тогда – пожалуйста. Но драться… – Григорий поднял грязный указательный палец и, одновременно и улыбаясь, и бешено сверкая глазами, закончил:
– …драться и тогда не дам!
Фицхелауров встал, поправил душивший его воротник, с полупоклоном сказал:
– Нам больше не о чем разговаривать. Действуйте как хотите. О вашем поведении я немедленно сообщу в штаб армии, и, смею вас уверить, результаты не замедлят сказаться. Военно-полевой суд у нас пока действует безотказно.
Григорий, не обращая внимания на отчаянные взгляды Копылова, нахлобучил фуражку, пошел к дверям, На пороге он остановился, сказал:
– Вы сообчайте, куда следует, но меня не пужайте, я не из полохливых…
И пока не трожьте меня. – Подумал и добавил:
– А то боюсь, как бы вас мои казаки не потрепали… – Пинком отворил дверь, гремя шашкой, размашисто зашагал в сенцы.
На крыльце его догнал взволнованный Копылов.
– Ты с ума сошел, Пантелеевич! – шепнул он, в отчаянии сжимая руки.
– Коней! – зычно крикнул Григорий, комкая в руках плеть.
Прохор подлетел к крыльцу чертом.
Выехав за ворота, Григорий оглянулся: трое ординарцев, суетясь, помогали генералу Фицхелаурову взобраться на высоченного, подседланного нарядным седлом коня…
С полверсты скакали молча. Копылов молчал, понимая, что Григорий не расположен к разговору и спорить с ним сейчас небезопасно. Наконец Григорий не выдержал.
– Чего молчишь? – резко спросил он. – Ты из-за чего ездил? Свидетелем был? В молчанку играл?
– Ну, брат, и номер же ты выкинул!
– А он не выкинул?
– Положим, и он не прав. Тон, каким он с нами разговаривал, прямо-таки возмутителен!
– Да разве ж он с нами разговаривал? Он с самого начала заорал, как, окажи, ему шило в зад воткнули!
– Однако и ты хорош! Неповиновение старшему по чину… в боевой обстановке, это, брат…
– Ничего, не это! Вот жалко, что не намахнулся он на меня! Я б его потянул клинком через лоб, ажник черепок бы его хрустнул!
– Тебе и без этого добра не ждать, – с неудовольствием сказал Копылов и перевел коня на шаг. – По всему видно, что теперь они начнут дисциплину подтягивать, держись!
Лошади их, пофыркивая, отгоняя хвостами оводов, шли рядом. Григорий насмешливо оглядел Копылова, спросил:
