из тех, с кем поделился сомнениями, мне явно не верит. Мало ли, что могло померещиться доктору, в стрессовой ситуации, да еще после пробежки, да с грузом на спине. Благо не обделался от страха, а главное, не поранил себя этим красивым «меньхертом»: кто, черт возьми, выдал врачу настоящий, всамделешний и с патронами пистоль? Личные ощущения здесь, в Топожвари-Мэш, никто всерьез не принимает. В полумраке нижнего яруса джунглей может почудиться что угодно. А уж в Департаменте Науки, к ним вообще отнесутся с опаской; если мы до этого Департамента доберемся, понятное дело.
Тут нужны кропотливые лабораторные изыскания. Вообще, для всего нужны. Я, массаракш и еще раз массаракш, не физиолог и не зоолог, всего лишь ветеринар. Куда мне? Сейчас бы побеседовать с Кожем Золой, но никак не выйдет. Как назло, Золу атаковали те самые, любимые им микроорганизмы. Лежит в горячке. Никого и ничего не опознает. Очень надеюсь, что у него не что-то донельзя заразное. Не хотелось бы, залечь в полу-кому всем табором одновременно. Однако если честно, на счет спора о голованах, на знания биолога Кожа Золы я давно не рассчитываю. Как ни крути, а именно я по этим делам самый лучший специалист. По крайней мере, среди пришельцев с севера. Но от знаний местных аборигенов толку ни чуть не больше, чем от заболевшего зоолога. Даже если б хватало словарного запаса, само собой понятно, что их отрывочные наблюдения никоим образом не систематизированы, да еще приправлены суевериями и легендами, для первобытного разума ничем не отличающимися от того, что наблюдаешь собственными глазами.
Но Мировой Свет с ней, с той наукой. И с Департаментом ее же, пусть и Неизвестных Отцов, тоже. Тут дело уже попросту в выживании. Если эта «просто крупная порода собачек», как убежден мой братец, умеет не только осуществлять спланированное нападение стаей, не только, забавы ради, выкладывать человеческие костяки, ставя каждое ребро в положенную позицию, но еще к тому же умеет гипнотизировать вооруженного человека на дистанции, тогда наши дела плохи. Недолго нам тогда топать в тутошних сумерках Мирового Света.
Благо, конечно, что снайперка нашего ротмистра кладет голована наповал. И хоть большие пули винтовки «бикатор-плюс» круглоголовый гипнотизер в полете не тормозит. Но почти уверен, хотя, вот уж что-что, а вот это никому вслух не высказал: удачный выстрел у Маргита получился лишь потому, что голован в этот момент отвлекся на меня. Если об этом заикнуться, так покрутят у виска, когда отвернусь. Мол, у доктора нашего, мания величия. Потому как, если без него гвардия неспособна поразить цель с двадцати метров, то о чем дальше балакать?
Но ведь я точно ощущал, как что-то не давало мне надавить курок. И завывание это, на смех смахивающее именно в тот момент. Ведь никаких же сомнений, что голован торжествовал и смеялся надо мной. И над всеми людьми в моем лице, понятное дело. Ясно же, что он отвлекся. Не бог же он в конце- концов? Тут и без того удивляться надо. Потому как, если принять гипноз за факт, так эта «просто крупная собачка» успевала работать на несколько направлений. Ведь разбираясь со мной, голован продолжал держать в повиновении и собак тоже. Причем, шесть штук разом. На Маргита Йо у него просто не хватило ресурсов внимания. Он его бесшумный подход попросту не заметил.
А то, что наши псы-носильщики были под гипно-воздействием, так тут у меня никаких сомнений. Как только головану прострелили голову, они вроде как проснулись. Шарахнулись от убитого, как от чумы, а увидев меня обрадовались, хвостиками завиляли. И в походный строй вернулись прям таки с веселостью.
Может, это был какой-то особенный голован? Мутантный, какой-нибудь? Вдруг, он всего один такой и значился на Сфере Мира? Хотелось бы верить. Тогда именно на него получилось бы списать всех наших пропавших без вести псов. Тех, что ушли с подвязанными сумками в зелень Топожвари-Мэш и растворились в неизвестность без потявкиваний. Просто, питание тот мутант себе добывал. И собачатинку, и свининку в консервах, в одном флаконе.
Но я с жутью думаю о том, если таких собак будет несколько, и они нападут разом?
94. Голован по кличке Гекрс. Собачьи метки там и тут.
Если хочешь изучить врага – его надо атаковать. Можно часами и днями наблюдать за ним со стороны, подмечать детали, вынюхивать содержимое человеческих и собачьих «грузил», подмечать повадки, фильтровать ухом похрюкивание по ночам и недовольное урчание на утренней побудке. Узнаешь много, но не поймешь главного. Насколько опасен этот конкретный враг, серьезен ли он вообще?
Однако уничтожать эту малую стаю народа людей покуда еще рано. Хотя, кроме всего прочего их требуется наказать. Они убили, да еще и надругались над тушкой несчастного щенячьего брата Корки. Сняли с него шкуру, да еще и ковырялись в сердце и голове. Что-то такое искали, и явно по просьбе своего бога Железа. Жалко Корку. Был он и баловник и художник одновременно. Какие человеческие костяки умел выкладывать: каждая косточка на своем положенном месте. И как по-глупому он попал под человеческую пулю. Решил снова пошутковать, а заодно потренировать свой недоразвитый третий глаз – выкрасть у стае-взвода людей всех оставшихся «братьев наших меньших». Ну, и нарвался.
Однако глупо поддаваться Чёрному Зубу Мести. Месть будет очень скоро и глобального масштаба. А сейчас эту маленькую людскую стаю требуется раскусить, потому и атака должна быть шутовской, не слишком серьезной. Задача вовсе не перегрызть горло всем и вся, а чисто, проверить на прочность их защитные механизмы (в широком понимании). И значит, не стоит производить нападение на переходе. Смять размазанную вдоль леса цепочку народа двуногих не составляет труда. Лучше попробовать на стоянке. Когда часть народа людей по щенячьи свернулась в одеяльцах, а остальные заняты единственным делом – стоят на стреме. Интересно узнать, насколько они боеготовы. И неплохо бы заодно взять какого- нибудь «рваный язык».
Такое нападение ослабит маленькую стаю народа людей не слишком сильно. Да и насторожить должно не так уж, чтобы слишком. Голованы для народа людей те же собаки. Так что ж страшного, если какая-то залетная стая налетела среди ночи и уволокла кого-то в качестве мясного трофея? Люди никогда не поверят, что их соседа по безволосому братству утащили на настоящий допрос. На мясо можно было бы прихватить и всех разом.
Но уж это получится сделать даже на обратном пути. Когда стая людей развернется назад в ужасе от случившегося. Ведь не исключено? Маловероятно, но вполне не исключено. Что у народа людей хорошо получается, так это считать и взвешивать. Выгодно – не выгодно, плюсы – минусы, все тут у них тип-топ, если попугаить по-человечьи. Ну и значит, ежели, после нападения на их стойбище, люди сочтут, что вероятная выгода не перевешивает возможный проигрыш, тогда они развернутся назад. Вот и получится, что поставленные им богом Железа задачи не особо важны. И тогда их можно будет смело пустить на сырое, не слишком приятное на вкус, мясцо. И черепное желе, конечно, которое ничего себе так.
Если же малая стая людей не развернется, тогда, понятно и гав-гав-карлику, что задача поставленная богом Железа очень важна. Не исключено, что он почувствовал опасность, исходящую от стае-сообщества истинного народа и сунул одну лапу в лесное осиное гнездо, чтобы разведать, что как. Тогда наблюдение за малой стаей потребуется продолжить, дабы выявить их цели поточней. Ну, а сейчас атака. Без вариантов. Жалко, моей звериной сущности непозволительно участвовать в ней лично. Риск для шкуры слишком велик, а на этой шкуре слишком много задач-блох. Ничего, задействуем третий глаз, и пронаблюдаем нападение через ощущение собратьев. Не тех, конечно, кто пойдет в первой волне. Слишком плотный контакт третьего глаза с теми, кто может реально и в муках уйти в Пещерную Глубину, очень-очень опасен. Наблюдение приятнее производить из более комфортного ракурса. Знаем по опыту, проходили. Когда-тошние «зубоскалы» до сих пор вырывают своим скрежетом из предрассветной дремы. А вкус крови собратьев ощутимо ударяет по ноздрям.
Обращение с третьим глазом требует осторожности.
95. Доктор Дар Гаал. Приписываемые дневники.
Голованы напали ночью. Может, для кого-то облегчение. Мы ведь все точно знали, что рано или поздно они на нас нападут – вот и конец ожиданиям. То, что набросились на нас именно голованы, а не какие-то древесные крокодилы, теперь тоже доказано. Остались неопровержимые улики, так сказать. Жаль, нет суда, в который мы могли бы обратиться с жалобой на данную породу собак. Сомневаться в целях нападения не приходится тоже. Да собственно, какие эдакие цели могут быть у животных, пусть и очень неглупых? Это, если по общему мнению. Но даже по моему, просвещенному, и то, ясно-понятно, что «разумные животные» собирались сожрать нас с потрохами. Ну, и с нашими собственными запасами солонины и вермишели заодно: углеводы им же тоже требуются, правильно?
