ее не хватило сразу на все: на оценку имущества, перезаключение контрактов, чтение сценариев, оздоровление бюджетов, пересмотр практики съемок на территории других стран. Бик Кроуфорд подходил к делу гораздо профессиональнее.
Дрожа всем телом, она ответила, не глядя на Арчера:
— У меня не вышло.
— Совершенно верно, ты не выполнила свою часть договора. — Арчер сел рядом с ней на диван. Его лицо было теперь так близко, что она не могла различить черт, а видела только размытые пятна — шоколадное и серебряное. — Я приглашу на твое место Ренди Шеридана.
Она застонала.
— Ты не очень хороший руководитель. Кит, потому что неверно оцениваешь собственные силы. Я тоже просчитался, не уловив, как все же велико твое сходство с Китсией. Ты — художник, у тебя темперамент творца, а мне нужен человек с темпераментом бизнесмена.
— Когда Ренди примет дела?
— В понедельник.
— Понятно. А что будет с «Последним шансом»? Шеридан ни в грош не ставит этот проект.
— Знаю. Но он дорог не только тебе. Мне «Последний шанс» очень нравится. — У Кит навернулись слезы. — В понедельник ты показала мне материал, из которого я понял, что это будет выдающийся фильм, поэтому я назначаю тебя продюсером «Последнего шанса».
— Что?!
— Ты довольна?
— А как же Скотти?
— Я объяснил ему, что проект только выиграет, если он посвятит всю свою энергию режиссуре…
— И он согласился?
— Полностью. Все-таки у меня есть подход к людям. — Арчер улыбнулся и тут же снова посерьезнел. — Учти, Кит, у «Репсом энтерпрайзиз» существуют серьезные проблемы, в которые мне сейчас не хочется вдаваться. Суть в том, что все наши филиалы попали в беду, нам катастрофически не хватает наличности. Посвяти сегодняшний вечер подсчету того, сколько тебе потребуется денег на завершение съемок и последующие расходы. Включи в смету монтаж, озвучение и все прочее, ничего не забудь. Потом позвони Саю Адлеру и скажи окончательную сумму — он переведет ее в «Барклай бэнк» в Лондоне, который будет финансировать проект.
— Адлер — твой личный адвокат. Что-то я не улавливаю…
— Делай, что я тебе сказал, — так мы спасем «Последний шанс» и тебя.
Кит смахнула слезы. Больше всего ей хотелось сейчас обнять своего неожиданного союзника и все ему выложить. Но момент был упущен. Поверит ли он ей? Сьюзен, наверное, уже дозвонилась Либерти Адамс. Времени оставалось в обрез.
— Арчер! — позвала Кит. Он обернулся. Как же это трудно — любить Китсию! Что за мучение — молодость и влюбленность! — Арчер, у тебя ведь тоже неприятности?
— Да, Кит, и у меня тоже.
Глава 25
Пока Верена добралась до штаб-квартиры «Репсом энтерпрайзиз», она насквозь промокла: всю дорогу ей пришлось бежать под проливным дождем.
— Ты хочешь сказать, что вышла замуж за Раша уже беременной? Тебе пришлось выйти замуж?
— Нет, это замужество не было обязательным! Я была беременна не от него. Об этом я тебе и толкую. Я была беременна от Арчера. Ты — дочь Арчера, Верена.
— Я тебе не верю!
— Это правда. Поверь, мне лучше знать.
— Получается, Раш мне не отец? Почему ты не рассказала этого раньше? Я-то думала, что это у меня секреты! А Раш знает? Конечно, знает, потому и вытворяет все это со мной! Он знает, что я ему не дочь, и мстит тебе.
— Нет, это невозможно. Раш ничего не знает. Неужели ты воображаешь, что мы оставались бы мужем и женой? Если бы я во всем ему призналась, меня бы уже не было в живых.
— Напрасно ты ему не говорила. И живешь напрасно. Ненавижу тебя!
Оказавшись внутри здания, Верена попыталась обуться, но ноги были такие мокрые, что ей это никак не удавалось.
В это время она заметила, что кто-то лупит кулаками по стеклу вращающейся двери, которую, по- видимому, заклинило.
— Выпустите меня из этой психушки! — Человек так побагровел, что казалось, сейчас лопнет от негодования.
Верена стала помогать и вдруг выпрямилась. До нее только сейчас дошло, кто был узником стеклянной клетки. Робко постучав по стеклу, она позвала:
— Брендан? Брендан Марш!
— Угадали, я Брендан Марш! — раздался рев из-за стекла, которое, казалось, вот-вот разлетится вдребезги.
— Это я! — Она подпрыгнула, чтобы ему было лучше видно. — Я ваша новая Лейси! Я Верена!
Он перестал кричать и уставился на нее. В следующую секунду дверь пришла в движение, и Марш, ввалившись в вестибюль, тут же достал очки и стал внимательно изучать ее.
— Боже, что за лицо! — проговорил он наконец. — Даже синяк вас не портит. — Марш спустил очки на кончик носа и стал описывать вокруг нее круги, как акула., Верена зажмурилась и скрестила пальцы на счастье.
— Думаете, из меня выйдет Лейси? Я не вынесу, если вы меня возненавидите, как все остальные.
На одно ужасное мгновение ей показалось, что он уже ушел и она разговаривает сама с собой.
— Смотри мне в глаза! — неожиданно загремел Марш. Она обернулась и напряженно уставилась на него. — С чего ты взяла, что сможешь сыграть эту роль?
Верена сжала кулаки и храбро ответила:
— Потому что я актриса. Если вы этого не видите, значит, вы просто слепец. — Она со слезами на глазах бросилась к лифту, но Марш успел поймать ее.
— Минуточку!
— Пустите! Мне надоело, что все на меня орут. И вообще, у меня важное дело к отцу.
— Брось, девочка, не собираюсь я на тебя орать! Видит Бог, ты и вправду само совершенство.
— Совершенство? — Верена подумала, что ослышалась.
— Вот именно. Идем! — Он втолкнул ее в лифт и сам нажал кнопку нужного этажа.
Когда двери лифта открылись, Верена выбежала первой и крикнула через плечо:
— Через две минуты я вернусь — надо заглянуть к отцу… — Как это непривычно — называть дядю Арчера отцом!
Едва она вошла, Сьюзен вытянула руку, как уличный регулировщик:
— Придется подождать, детка. У него твой отец. Они чрезвычайно заняты.
Верена мгновенно сообразила, как следует поступить. Увидев, что девушка близка к обмороку, Сьюзен усадила ее на диван:
— Побудь здесь, деточка, сейчас я принесу тебе воды.
Едва Сьюзен вышла, как Верена нажала на ее столе одну за другой нужные кнопки. Двери разъехались и тут же снова стали закрываться, но она уже успела прошмыгнуть в щелку.
Раш и Арчер стояли у окна; дождь поливал окно снаружи, делая его похожим на стенку огромного аквариума. Когда они наконец заметили Верену, Арчер сурово взглянул на нее:
— Ты что тут делаешь? Я ведь велел Сьюзен…
— Сьюзен ни при чем, дядя Арчер, я ее обманула. Мне надо поговорить…
— Совсем обнаглела! — взвился Раш. — Мать знает, что ты здесь?
— Не знает. Мне надо с тобой поговорить. Да не с тобой, а с дядей Арчером. — С отвращением взглянув на Раша, она подошла к Арчеру. Тот потрепал ее по руке, продолжая пристально наблюдать за
