глазами на что-то за окном. Чашка выскользнула из ее задрожавших рук и разбилась.
Проследив за взглядом Беттины, Стефано увидел высокого усатого мужчину, который разговаривал с худой женщиной в цветастом платье.
– Ублюдок! – выдохнула Беттина, охваченная диким возбуждением. – Не трогай ее! Оставь ее в покое!
Стефано схватил девушку за руку.
– Беттина?
На них с удивлением смотрели люди.
Глаза Беттины сверкали яростью. Стефано снова взглянул в окно. Незнакомец наклонился и поцеловал свою подругу в щеку.
– Убегай! – завопила Беттина. – Убегай скорее!
– Беттина, что случилось? – спросил Стефано. Пара рассталась, и мужчина ушел. Беттина посмотрела на Стефано, и ее гнев моментально улетучился.
– Кто это был? – Стефано впился в девушку взглядом.
Она встряхнула головой.
– Этот мужчина, – продолжал настаивать Стефано, – кто он?
– Я ошиблась, – прошептала Беттина. – Я приняла его за другого.
– Может, расскажешь мне об этом? – попросил он.
– Не о чем рассказывать.
На Стефано произвел тяжелое впечатление этот неприятный инцидент, убедивший его в том, что он совсем не понимает Беттину и не сможет взять на себя ответственность за нее. В этот вечер Стефано решил извиниться и сказать, что они не должны видеться какое-то время.
Но когда они дошли до дома Беттины, она заговорила первой:
– Ты боишься меня, правда?
– Нет, я боюсь за тебя.
– И поэтому никогда не касаешься меня? Ну… как мужчина женщины?
Стефано растерялся. Девушка подошла так близко к нему, что он почувствовал, как от нее пахнет морем.
– Думаешь, я разочарую тебя? Ты так не думал раньше, на пляже. Я видела твой взгляд. Ты хотел меня…
– Беттина… – Смущенный, Стефано растерялся.
И тут она потянулась к нему. Легкое прикосновение ее губ рассеяло все сомнения. Он обнял и поцеловал Беттину.
Рот ее приоткрылся, она облизнула его губы и притянула Стефано к себе.
Желание захлестнуло его. Он нежно сжал ее грудь. Беттина застонала и открыла рот шире.
И вдруг отшатнулась от него. Тяжело дыша, раскрасневшись, она внимательно смотрела на Стефано.
– Пора пожелать вам спокойной ночи, синьор д’Анжели, – прошептала Беттина и открыла дверь. – Вот видите, дорогой Стефано, – насмешливо сказала она, перед тем как исчезнуть за дверью, – у вас нет причин бояться. Ничего страшного…
Стефано был вне себя. Он действительно боялся ее… но вместе с тем жаждал увидеть Беттину как можно скорее, немедленно, чтобы разгадать все ее тайны. Но больше всего на свете Стефано желал снова прикоснуться к ней.
Однако на следующее утро сомнения вернулись. Целый день Стефано размышлял, когда ему пойти к Беттине и стоит ли идти вообще. Вспышка страсти была так несвойственна ей, что он даже подумал, не пригрезилось ли ему все это. Ведь был всего один поцелуй, и ничего больше.
Но вечером Стефано постучал в дверь мастерской Джозефа.
– Привет, Стив, – обрадовался голландец. – Или мне звать тебя Стефано? Беттина сказала, что это имя ей больше нравится. Оно романтичнее.
– И что еще она рассказала вам?
– Ну… что вы провели чудесный день на пляже.
– И все?
– А что, Стив? Есть что-то еще, о чем мне следует знать?
Глядя на его лукавую улыбку, Стефано понял: старик ожидает, что он признается в любви к его дочери.
– Нет, – тихо ответил он. – Но все так странно… Голландец обеспокоено наклонил голову, и Стефано рассказал ему о незнакомце.
– Беттина вела себя так, будто он сделал что-то ужасное.
Нахмурившись, Джозеф кивнул.
