Тоже вполне здраво.
– Вообразить, что вы просто сбежали в прошлое, может прийти им в голову в самом крайнем случае. Не ваш стиль, как они его представляют…
Продолжение мысли было мне уже очевидно, хотя последний тезис оспорить я мог. «Как они его представляют!» Ты-то откуда знать можешь, как они представляют? Вполне возможно – совсем наоборот…
– И все же, если есть у них мудрец или специальный институт, способный творчески мыслить, такой вариант они рано или поздно (если мы их не прихватим раньше) примут к рассмотрению… – Антон рассуждал в не свойственной ему манере.
– Если их познания не слишком превосходят наши, они будут оперировать тем же набором
– На это – единственная надежда. В ином случае…
– Понятно. И ты хочешь нам предложить…
– Приятно все-таки с тобой работать, Андрей…
Спасибо за комплимент, мысленно поблагодарил я.
– Спланировать наши предстоящие действия так, чтобы обнаружить их путем своеобразного
– Совершенно.
– Хорошо. Значит, светиться нельзя нигде и никаким образом. Абсолютно частная жизнь людей, ничем не выдающихся на фоне остальных полутора миллиардов тогдашнего человечества. – Мне нравилось произносить те слова, которые только собирался предложить для обсуждения собеседник. Это его слегка дезориентировало.
– Не обязательно всех полутора миллиардов. Хотя бы верхнего миллиона цивилизованных людей. Не делать ничего, что может показаться странным в этих кругах. Экстравагантность – пожалуйста, но чтобы она не становилась темой массированных газетных кампаний или предметом
– За все последние годы я только один раз попал в поле зрения прессы, да и то американской и до начала эпопеи. Все прочие выходки не привлекли ни малейшего внимания…
– Кроме как у меня, у аггров разных чинов и званий, Игроков, Держателей, а потом и дуггуров… Также у контрразведок Великого Князя и господина Суздалева. Мало?
Здесь Антон был прав. Так не зря же он жил в пять раз больше меня и имел многократно превосходящие мои профессиональные навыки.
– Не стоит скромничать, Андрей, засвечиваться и подставляться вы умеете по полной программе. Такого уровня разведчики ни в гитлеровском рейхе, ни в СССР долго бы не протянули. Без моего прикрытия…
Утер меня товарищ, хорошо утер! Так ведь оно и было, я, со своей стороны, мог бы добавить еще несколько случаев, при воспоминании о которых хочется залиться краской, как гимназистке, услышавшей матерное слово.
Он, судя по всему, был доволен, что наконец я не ввязался в спор, что-то доказывая и пытаясь подавить информативным и интеллектуальным превосходством.
Скромненько, глазки в пол, дополнил ковшик доверху, снова поставил на огонь. Ничего крепче глинтвейна мне сейчас пить не хотелось. От головешки прикурил не знаю которую за день сигару. Впрочем, сэр Уинстон, с которым я вскоре надеялся встретиться лично, с полным основанием утверждал, что коньяк и сигары лучше для здоровья, чем любая физкультура.
– Поэтому было бы очень желательно, чтобы вы, согласившись соблюдать определенные правила конспирации, отправились в свой круиз без единого предмета, который может создать в избранном вами году хоть малейший
Хороший ход. Атака прикрытой пешкой на короля, которая, объявляя шах, следующим ходом выходит в ферзи.
– Значит – отправляться
– Почему? Со всем, что возьмете с собой. «Валгалла» – большой пароход. На два десятка человек – двадцать пять тысяч тонн грузоподъемности…
Тут он проявил неграмотность. Двадцать пять тысяч – это водоизмещение «Валгаллы», а не дедвейт. Но я не стал ничего говорить.
– …У Робинзона сколько было, не говоря о колонистах острова Линкольн? Берите все, что в голову придет, кроме аппаратуры СПВ, блок-универсалов, шаров… Радиолокаторы, УКВ-приемопередатчики тоже желательно исключить.
– Тут ты зря. Как раз УКВ вреда не принесут. У них дальности – на два десятка километров по прямой. Не то что у длинноволновых.
– Огонек сигареты в лесу больше внимания привлечет, чем уличные фонари в большом городе…
И снова правильно.
– А про гомеостаты ты ничего не сказал… – Это у меня была последняя надежда прихватить что-то, выводящее нас из разряда жалких, целиком погруженных в обыденность человечков.
– Гомеостаты – можно, я думаю. Да и то не наверняка. Черт знает, как они устроены, но ни нашей, ни аггрианской техникой дистанционно не наблюдаются. Касательно же дуггуров… Ты уверен, что они за мной на Арбат приехали, а не за
– Как я могу быть уверен? Только предположение выскажу: за тобой лично, товарищ Тайный посол!
– Скорее всего так. И в тот момент, добавлю, их ребята еще в плену у нас находились…
– Точненько. Грубо говоря, ночь полнолуния, которая бывает раз в сто сорок четыре года…
Глинтвейн только-только собрался закипеть, как я сдернул ковшик с решетки и разлил парящий напиток по кружкам.
– Хорошо мне с тобой, Андрей, – сказал Антон, подув на напиток, и сделав маленький глоток. – Вот даже не скажу почему, а хорошо…
– Наверное, потому, что я умный и в самую меру порядочный. Похоже?
– Ну да. А главное – ты относишься к тому редкому типу людей, которые всю жизнь делают только то, что хотят, не слишком задумываясь о собственной пользе.
Можно еще раз посчитать за комплимент. Не многовато ли для одного разговора? Я ведь не девушка, которую хотят заманить в койку.
Но истина в его словах есть. Личная польза и выгода меня с детства интересовали в последнюю очередь. Если просто пересчитать деньги, пропитые в барах Манагуа, Сан-Сальвадора и Гватемала-сити в японские двухкассетные магнитофоны, я бы смог стать в московских комиссионках королем рынка. Но не стал…
– Итого – мы отправляемся в путешествие, снабженные и вооруженные только тем, что не вызовет никаких вопросов и сомнений в конце девятнадцатого века. Верно?
– Куда вернее.
– Делаем там, что хотим, не выходя, допустим, за пределы стиля поведения героев Буссенара и Джека Лондона?
– Это будет самое правильное.
– А когда мы разыщем и вскроем копи Соломона и многое сверх того?
– Постарайтесь, чтобы и это не привлекло излишнего внимания.
– Значит – договорились. Последний вопрос – твои роботы
