У нее горячая и гладкая кожа, она пахнет фиалками и звездной ночью, и в другой, правильной и нездешней жизни, он хотел бы только одного: чтобы не было вокруг ни этого города, ни толпы людей – только он и она, вместе, сплетенные в объятии на смятых простынях.
Он очень хорошо себе это представил – и немедленно приподнял ее над землей, стремясь как можно крепче обнять, закрыть от внешнего мира.
Он хотел ее, как никого другого. Он вообще никогда TAК не хотел женщину, как эту несуразную, странную, не от мира сего девицу с невинными серыми глазами и грешными губами...
Рокко практически погибал на месте, а эта проклятая Джеральдина Томасина по имени Эбби обвилась вокруг него как плющ и ничем ему не помогала. Хоть бы ударила. Завизжала, позвала полицию...
Но она не сделала этого. Она просто отвечала на его поцелуи – страстно, жарко, самозабвенно. И, видимо, с каким-то скрытым отчаянием, потому что в один прекрасный момент она всхлипнула...
Они немножечко потеряли равновесие, и потому оперлись о машину – это и спасло Эбби Лаури от окончательного и бесповоротного грехопадения прямо посреди оживленной площади. Холод металла с тыла и хохот нечутких подростков спереди произвели некоторый отрезвляющий эффект, и Эбби смогла открыть глаза, а Рокко усилием воли заставил себя перестать шарить по ее спине в поисках пуговиц, которые все равно были спереди.
– Ты... что... творишь?..
– А ты... что?
Они уставились друг на друга, пылающие и смущенные, распаленные и ошарашенные.
– Пусти меня сейчас же!
– Да я не держу...
При этом она и не думала вырываться, а он и не думал отпускать. И то и другое казалось немыслимым, неправильным, нелогичным в данной ситуации.
– Эбби, поехали к тебе?
– Нет!!!
Хватит с нее этих беспорядочных связей! Нет никакого томления и взаимного притяжения, это все гормоны и всякие там феромоны, а еще не надо было пить красное вино и вообще не надо было связываться с разбойниками!
Эбби смогла отстраниться и торопливо провела рукой по волосам.
– Ты – разнузданный тип!
– А кто ногу на меня задрал?
– А кто меня к машине прижал? Если юбку испачкала...
– Ты сама разнузданная.
– Ты первый начал. И велел тебя не бить.
– Эбби...
– Все! Завтра бери аванс и работай. Хватит глупостями заниматься!
С этими жестокими словами странная женщина вырвалась от Рокко и сиганула в подошедший автобус с такой скоростью, что проходившего мимо мужичка шатнуло порывом ветра. Мужичок укоризненно покачал головой и продолжил свой путь, а Рокко сел в свою машину и был вынужден несколько раз стукнуть по рулю.
Это черт знает что! Так нельзя. Взрослый, в меру циничный, вполне опытный мужик ведет себя, как учащийся начальной школы в женской раздевалке! Даже на выпускном вечере они не целовались с Анжелой Смит столь страстно.
Тебе нельзя этого делать, идиот! Ты на задании. Ты при исполнении, будь оно неладно. Ты просто не имеешь права втягивать эту любительницу галактик и туманностей в свои проблемы. Для начала – и для окончания, кстати, тоже – реши ЕЕ проблемы и уйди навсегда. Это – по-мужски. Это – честно.
Почему это? Внутренний голос даже дал петуха от ужаса.
Все задания когда-нибудь заканчиваются. Разве честный офицер полиции Рокко Сальваторе не имеет права на простое человеческое счастье? Не вечно же он будет изображать мафиози?
Я не имею права. Я уже ей наврал с три короба, разве она будет доверять мне в дальнейшем? И зачем ей, девочке из хорошей семьи, муж-полицейский? Мы с Эбби из разных галактик, и орбиты наши никогда не пересекутся вновь. Одного раза вполне достаточно.
Сразу ясно, что Рокко ничего не понимал в астрофизике. Потому что достаточно всего лишь одного пересечения орбит, чтобы утверждать со стопроцентной точностью: рано или поздно они пересекутся еще раз...
8
Утро понедельника Рокко Сальваторе посвятил непосредственно работе сыщика. Нет, бедняжка Саллинг пока еще не имел ни малейшего повода для икоты, интересы капитана Сальваторе простирались в совершенно другой области.
Собрав воедино все, что он знал о своей Джеральдине Томасине, Рокко поразмыслил и пришел к выводу, что сведений не то чтобы мало – недостаточно. То есть центральный компьютер все равно мог бы выдать ему результаты, и он бы по этим результатам Эбби отыскал за пару дней, но, во-первых, если сегодняшний взлом удастся, то пары дней ему взять негде, а во-вторых, начальство может вполне резонно поинтересоваться, какого это рожна секретный сотрудник, работающий под прикрытием, разыскивает совершенно постороннюю девицу по служебным каналам. Мы не в Чикаго, дорогой Рокко, скажет начальство, и Рокко нечего будет на это возразить.
Руководствуясь этими соображениями, Рокко с утречка поехал в бар «У Алессандро», решив задействовать скрытые резервы в лице подруги Джессики и собственного убийственного обаяния.
Джессика оказалась чистой куклой Барби, но с умными глазами, хоть и голубого цвета. Для проформы она даже ими поморгала и ресницами потрепыхала, но потом вышла из образа Блондинки и решительно отправила Рокко за столик. Он покорился и стал ждать.
Через пару минут Джесси принесла поднос с завтраком и свернутую в трубочку газету – как в лучших домах, можно сказать. Рокко уже хотел залихватски газету развернуть, но Джесси страшно зашипела, и он оробел.
– Тихо! Там ЭТО.
– Что это?
– Деньги там. Передала известная вам особа.
Рокко возвеселился душой и принялся валять дурака, надеясь исключительно на вдохновение:
– Какая же особа взяла меня на содержание?
– Ти-хо. Я – Джесси. Та самая...
– Ах та самая... Самая-самая?
– Чего? Слушай, заканчивай, а? И так уже вся на нервах.
– А ты не нервничай. Значит, Эбби передала?
– О, вы уже накоротке?
– А чего тянуть? Я привлекателен, она тоже...
– Вообще-то за Эбби таких скоростей не водится.
– Давно с ней дружишь?
– С детства. А что?
– С чьего? Она вроде совсем девчонка...
– Что?! Да ей двадцать восемь уже стукнуло, а мне только будет!
– Извини, не хотел обидеть. Просто ты выглядишь взрослее. В смысле серьезнее.
– Вот даже и не знаю, комплимент ли это. Выглядеть серьезнее астрофизика...
– Да ладно, астрофизик из нее...
– Между прочим, ты зря. Эбби – серьезный ученый. У нее статей в Интернете море. Я ни слова в них
