— Это восстановленное мясо, — пояснила она. — Для густоты добавили муку. И я считаю, что это объедение.
— Тогда можешь забрать и мою порцию, — сказал Питер, подтолкнув к ней свою миску.
— Питер, ты должен есть, — воззрилась на него Анна. — Мы обязаны оставаться сильными и, кроме того…
— Сильными и здоровыми, знаю, слышал, — перебил ее Питер. — Ну так вот, от такой еды не станешь ни сильным, ни здоровым.
Анна почувствовала, как у нее учащенно забилось сердце. Все остальные воспитуемые сидели вперив взгляды в миски, но это вовсе не означало, что они не замечали происходящего. Добавка была редкостью, и Анна уже с жадностью смотрела на миску Питера. Но если миссис Принсент узнает, что Питер не ужинал, Анну могут выпороть за эгоизм.
Украдкой оглядевшись, Анна схватила порцию Питера, переложила половину в свою миску, а остальное подтолкнула обратно к новичку.
— Все что осталось, надо съесть, — тихо произнесла она. — Ты должен что-нибудь скушать.
— Есть вещи и пострашнее голода, — мягко отозвался Питер, пожав плечами. — Ты со мной согласна, Анна?
Она почувствовала на себе взгляд Питера, но предпочла не обращать на него внимания. Вместо этого принялась быстро есть похлебку. Ей хотелось избавиться от Питера, она желала, чтобы он перестал с ней разговаривать и смотреть на нее так, словно ей было интересно его слушать.
Однако, проигнорировав намек, Питер склонился к Анне:
— Твоя мама чудесно готовит. Такая вкуснотища, что пальчики оближешь. Хочешь, расскажу?
Анна прижала ладони к ушам, выронив при этом ложку:
— Нет, — прошипела она. — Ты все врешь. Не надо мне ни о чем рассказывать.
Она наклонилась, чтобы подобрать ложку, но стоило Анне потянуться к ней, как на пальцы опустился тяжелый ботинок. Девушка взвизгнула.
— Что-то уронила? — поинтересовались сверху, и лицо Анны исказилось в гримасе. Это был Чарли из подготовительной группы — высокий, как Питер, и такой же широкоплечий.
— Пусти, — с ненавистью произнесла Анна, силясь отпихнуть ногу свободной рукой. — Пусти, а то я все про тебя расскажу…
— Ты что, Лишняя, кланяешься мне? — растягивая слова, с насмешкой поинтересовался Чарли, взирая на нее. — Насколько я погляжу, ты наконец усвоила, где Твое Место.
Анна стиснула зубы и собралась снова попробовать высвободить руку, но, прежде чем успела что- либо предпринять, Чарли неожиданно грохнулся на пол. Подняв голову, она увидела, что над Чарли возвышается Питер, поставив ему ногу на грудь.
— Похоже, именно тебе надо усвоить, где Твое Место, — прорычал Питер. — А заодно научиться себя вести.
Он поглядел на Анну и чуть улыбнулся. Губы Питера беззвучно прошептали: «Что мне с ним делать, Анна Кави?» Девушка в ужасе уставилась на новичка. На драку воспитуемых закрывали глаза, если она случалась в спальне, но в столовой даже к разговорам относились неодобрительно. Если Наставники увидят, что случилось, они могут из-за Питера все втроем заработать себе в наказание порку. Ситуация осложнялась еще и тем, что Питер отшвырнул прочь Чарли, чтобы защитить ее. От осознания этого Анна почувствовала себя уязвимой — ощущение, от которого она с таким упорством старалась избавиться.
— Я не нуждаюсь в защитниках, Лишний Питер, — с яростью в голосе произнесла она. — Если ты немедленно не отпустишь Лишнего Чарли, мы все окажемся в карцере. Тебе, может, там и понравится, а вот мне, спасибо, — нет.
Питер чуть нахмурился, но потом пожал плечами и убрал ногу.
Чарли с трудом поднялся на ноги и угрожающе посмотрел на Питера.
— Ты еще пожалеешь, ублюдок. Приехал сюда… — с ненавистью прошипел он.
Чарли побрел в очередь, а Питер опустился обратно на скамейку, сев рядом с Анной. Девушка застенчиво подвинулась. На них все смотрели. Анна почувствовала на себе взгляд Питера, отчего у нее часто-часто забилось сердце.
— Я всего-навсего пытался тебе помочь, — прошептал он, положив локти на стол.
— Лишние не помогают друг другу. Наша обязанность помогать Правоимущим, — коротко произнесла Анна. — Кроме того, конечно, большое спасибо, но я могу позаботиться о себе и сама.
— Ладно, — обиженно произнес Питер. — Извини, что побеспокоил. Я просто подумал…
— А вот этого не надо! — оборвала Анна.
Ее взгляд метнулся к Питеру, встретившись с его взглядом. Они смотрели друг на друга несколько секунд, прежде чем Анна нашла в себе силы отвести глаза.
Глава 4
11 февраля 2140 года
Новый Лишний «трудный». Он думает, что он лучше других Лишних, лучше, чем я. На самом деле он довольно глуп, а еще постоянно врет. Его уже два раза сажали в карцер, и честно говоря, я считаю, что там ему самое место.
Он не знает Своего Места и считает вполне нормальным шептаться во время уроков. А ведь на самом деле это запрещено. Он говорит, что он никакой не Лишний Питер и что его зовут Питер Томпсон, словно он Правоимущий. А еще он сказал, что меня зовут Анна Кави и что он знает моих родителей. Он что, совсем дурак? Все знают, что у Лишних есть только имя, да и то — одно, а мои родители — там, где им и полагается быть, то есть в тюрьме. Он что, хочет сказать, что рос вместе с ними в тюрьме? Ну да, конечно. Как я и думала, от него одни неприятности. Он врет только для того, чтобы привлечь внимание. Когда к нам перевели Шейлу, она вела себя точно так же.
Вот что случается, если сразу не поймать Лишнего. Теперь я понимаю, как мне повезло, что я попала в Грейндж-Холл еще маленькой. Глядя на его походку, вполне может показаться, что он Правоимущий. Такое впечатление, что весь мир принадлежит ему, и здесь ему, в отличие от всех нас, — не место.
До него к нам попал один мальчик, который тоже никак не мог приспособиться. Его звали Патрик. Когда его привезли, он постоянно плакал — а ведь он был из средней группы, и ему следовало вести себя несколько более по-взрослому. Его постоянно пороли и сажали в карцер, потому что если он не плакал, то спорил с Наставниками, твердил, что ему хочется домой, что родители обязательно его найдут, и тогда миссис Принсент еще пожалеет. Я пыталась уговорить его вести себя нормально, но он не стал меня слушать. Миссис Принсент говорит, что иногда Лишним сложно приспособиться, и они не желают «смотреть в лицо фактам». Миссис Принсент утверждала, что Патрик считал себя лучше нас. Он провел у нас всего лишь несколько недель, а потом его забрали. Миссис Принсент сказала, что его отправили в Исправительную колонию. Тамошние служащие знают, как обращаться с такими, как Патрик, так что теперь он не будет мешать нашему дальнейшему обучению. Если Питер будет неосторожен, его ждет такая же участь. Миссис Принсент рассказывала, что в Исправительной колонии заставляют заниматься тяжелым трудом. Мальчикам в Исправительной колонии вообще не дают одеял, даже когда очень холодно. Миссис Принсент сказала, что пребывание в Исправительной колонии должно было пойти Патрику на пользу. Если он не научится вести себя как нормальный Лишний, он никогда не получит работы, а если это произойдет, что же он тогда будет делать?
Вчера Питера отправили в карцер. Он сказал мистеру Сарженту, что лишними являются пожилые люди, а не мы. Когда он это произнес, мы не могли поверить своим ушам, а еще я никогда прежде не видела мистера Саржента в такой ярости. Он даже не покраснел — нет, он побледнел, а на лбу стала биться жилка. Я думала, что он выпорет Питера, но вместо этого мистер Саржент решил вызвать миссис Принсент, и Питера отвели в карцер. А самое ужасное заключается в том, что, прежде чем выйти из класса, он мне подмигнул. Словно отправиться в карцер на самом деле очень круто.
