Моана кивнула, но, как мне показалось, еще не осознала, к чему я клоню.
— У вас есть сейчас шанс, пусть и небольшой…
Мне надо быть поосторожнее в словах, иначе ее глаза прожгут во мне дыру.
— …потому что ни вы, ни Сарат в данный момент не маги.
Очень долгое молчание. Я так и сижу за столом, опасаясь произнести хоть слово. Неожиданно Моана встает подходит ко мне, обнимает и целует в щеку. Потом, отстранившись, добавляет с явным кокетством:
— Как маг жизни я обычно прописываю беременным покой и хороший сон.
И исчезает в своей комнате.
Глава 39
Назавтра я возобновил полировку отложенного накануне граната. Все шло хорошо, и кристалл получился вполне себе, но грызло ощущение чего-то нехорошего, что стоит за порогом и пощелкивает зубами.
На горизонте появился дознаватель, о чем, разумеется, доложили. Тут же мы с Сафаром организовали небольшой спектакль. Само собою, я решил не показываться на глаза этому господину. Даже если он не маг (а на то похоже), мне вовсе не нужно, чтобы он заметил выход своих амулетов из строя. Потому я тихо улизнул со сцены. Встреча и все переговоры были поручены Моане.
(сцена, которую я видеть никак не мог)
— Доброго вам дня, господин дознаватель.
— И вам, особо почтенная. Я приехал, чтобы задать вам и другим людям в доме несколько вопросов.
— С чем связаны эти вопросы?
— С незаконным изготовлением магических предметов.
— (в голосе появляется ледок) Правильно ли я поняла, что вы проводите дознание?
— Не вполне так, особо почтенная. У нас есть лишь небольшие подозрения, официально дознание не открыто. Сейчас как раз решается вопрос, открыть ли его.
— Другими словами, я имею полное право велеть вам немедленно покинуть поместье, верно? Однако, как вы, возможно, знаете, я маг жизни. Поэтому мое время весьма дорого. Ради экономии такового я отвечу на ваши вопросы. Но потрудитесь не тратить его зазря.
— Нас интересует устройство, что было продано вам мастером Фарад-иром и находится сейчас в вашем поместье.
— Вы хотите на него взглянуть?
— Разумеется, а также поговорить с тем, кто работает с этим устройством.
— Это возможно. Следуйте за мной.
— (через пять минут) Вот это устройство. Это подмастерье Сафар-ас, в данный момент он работает с ним.
Сафар РАБОТАЛ. Он был великолепен. Он брал заготовку, вглядывался в нее, несколько минут проводил полировку, снимал с круга заготовку, тщательно протирал ее материей, критическим взором оглядывал результат, хмурил брови, сдувал пылинки, хмыкал, подносил заготовку поближе к глазам, цокал языком, снова пускался полировать…
Некоторое время дознаватель наблюдал. Наконец, он прерывал молчание:
— Сафар-ас, вы здесь подмастерье?
— Да.
— Кто вас сделал подмастерьем?
— Мастер сказал, что я подмастерье — значит, так и есть. И потом, я сам делаю вещи на продажу, только что по указаниям мастера.
— Вы собираетесь продавать эти дощечки?
— Не я, а мастер. И потом, не дощечки, а изделия — вот пять готовых.
— А кто делал резьбу?
— Тоже я.
— Сколько же вы тратите времени на одну шкатулку?
— Это как повезет. Если я испорчу заготовку, ее надо переделывать. Однажды восемь раз переделывал, но тогда я еще учеником был. Теперь больше трех раз не переделываю.
— А в сумме выходит сколько?
— Скажем, два дня на шкатулку, но опять скажу, это как повезет.
— А какие материалы вы используете?
— Известно какие: дерево да лак.
— И все?
— Я хотел со стеклом попробовать работать, но мастер запретил. Это, говорит, я сам и то не могу делать, а тебе давать — только материал зря переводить.
— Одну минуту. Господин дознаватель, вы мне сказали, что у вас подозрения относительно незаконных магических предметов. Скажите, что вы усматриваете незаконного в этих шкатулках?
— (небольшая заминка) Не в шкатулках, особо почтенная, а в способе их изготовления.
— Способ изготовления не может быть незаконным, сколько мне известно.
— Пока и поскольку способ не включает в себя использование запрещенных магических предметов. В частности, этой установки.
— Расскажите мне скорее, что же именно вам кажется в этой установке противоречащим закону. Если такое вскроется, я немедленно распоряжусь ее уничтожить. Итак?
— Можно мне посмотреть, чем она приводится в движение?
— Конечно, привод находится вон в том сарае. Пройдемте.
— (через несколько минут) Итак, что именно вы нашли незаконного в этой установке?
— Пока что ничего. Но, с вашего позволения, я хочу задать еще несколько вопросов подмастерью Сафар-асу.
— Задавайте.
— Сафар-ас, почему привод к установке находится так далеко от нее?
— Не ко мне вопрос. Так мастер велел.
— Какие, по-вашему, у него могли быть на то причины?
— Откуда мне знать? Наверное, какие-то были.
— Нельзя ли мне поговорить с мастером?
— Никак не возможно. Он в отъезде.
Молчание.
— Господин дознаватель, мы ответили на все вопросы?
— Да, особо почтенная, но могут возникнуть еще.
— Тогда приезжайте еще, но будьте так любезны — озаботьтесь наличием соответствующего документа. Мне не нужны сплетни о том, что ко мне ездят дознаватели без всяких причин. Ворота — вон там. Всего вам пресветлого.
— И вам.
По уходе дознавателя я, в свою очередь, допросил Моану. Она подтвердила то, что я и так знал:
