выпустим.
— До каких пор будем отсиживаться? Мы не имеем права сейчас бездействовать.
— А если за твоим домом слежка?! Дело провалишь, сам завалишься и сюда приведешь легавых!
— Не бойся. Я не улицей, а задами пойду, с огорода, через сад. Вы лучше не отговаривайте меня. Костя, если не хочет, пусть остается, я и один схожу.
Костя считал, что идти рискованно, но боялся, что Жора заподозрит его в трусости.
— Если ты пойдешь, то и я должен идти, — сказал он. — Тебе одному не управиться.
— А ну вас! — Саня с нескрываемой досадой махнул рукой и схватил кепку. — Только так я вас все равно не пущу. Сперва разведаю. Подождите, скоро вернусь.
Спуститься с Нижней Чапаевской на Лагерную — минута-две. Когда Саня пришел к Михеевым, Коля лежал в постели.
Температура у него еще держалась, и по настоянию матери он не вставал.
— Ты что так рано? — удивился Коля.
— Дело есть. Пошли-ка братишку узнать, как там у ребят дома. Пусть сперва к Белоконю сбегает, а потом вместе с Толиком проверит, нет ли слежки за домом Гузова. Только скажи, чтоб поосторожней.
— Не учи. Сам знаю, — послышался ломкий голос.
Из-под старого стеганого одеяла на сундуке высунулась голова Шурика, и черные глазки его насмешливо уставились на Саню.
— Ты посчитай, сколько мы с Толиком листовок и газет порасклеили и подсунули в двери. Небось побольше, чем ты с Колькой.
— Нам, конечно, за вами не угнаться. — Коля подмигнул Сане. — Ты только смотри нигде не трепись о листовках.
— А то я не знаю! — буркнул Шурик, вставая.
…Шурик и Толик заявились только к полудню. Вести были утешительные: слежки за домами нет, полицаев на улицах не заметно и облав вроде не предвидится.
Через четверть часа Жора и Костя пошли вслед за ребятами на Верхнюю Чапаевскую.
Костя и раньше бывал в доме у Жоры, но в мастерскую ему заглядывать не приходилось. Сарайчик показался ему очень маленьким, тесным. Слева от двери все пространство до стены, противоположной входу, занимал небольшой верстачок с тисками и инструментами, справа — плита, а между ними — узкий проход. Косте бросился в глаза котел, вмазанный в плиту, с герметической крышкой, манометром и трубкой, толщиной в палец. А куда ведет трубка — не видно: остальная часть плиты закрыта мешковиной.
— Что это? Самогонный аппарат? — удивился он.
Жора сбросил мешковину, и перед Костей предстала модель миниатюрного парового двигателя с резиновой передачей от маховичка к небольшой автомобильной динамке.
— Да у тебя тут целая электростанция! Что ж ты молчал? Жора улыбнулся:
— Ты знаешь, я от этого двигателя любой ток могу получить. И для приемника, и для зарядки батарей, и для освещения. Сегодня нам не поспеть, а в другой раз мы это все разберем и перетащим к Саньке.
— Ты это сам сделал?
— Еще когда учился в школе. Это моя детская мечта.
В голосе товарища Костя уловил затаенную грусть.
— Каждый из нас мечтал о чем-то своем, — задушевно сказал Жора. — Ты вот мечтал служить на флоте и наверняка хотел стать каперангом. Брось, не запирайся. Потому-то и кличка у тебя Матрос… А моя мечта — вот это. — Жора опять улыбнулся. — Я хотел стать корабельным инженером…
Жора умолк. Но Косте и так все было ясно.
Эта сверкающая никелем, с любовью сделанная модель являлась живым воплощением юных увлечений и грез. Мечта привела Жору со школьной скамьи в техникум, затем в мастерские порта, потом предстоял институт… Его мечту растоптала война.
Костя вытирал тряпочкой смазанные детали. Ну и молодчина Жорка! Только благодаря ему уже сегодня ночью они опять услышат голос Москвы. А через день на стенах домов снова запестрят листовки. Не беда, что их придется размножать от руки. Ему и ребятам не привыкать. Скоро фронт придвинется к городу, и заговорят не листовки, а уже автоматы.
Разгоряченная фантазия уносила Костю вперед, к тем счастливым дням, которые неизбежны, как неизбежен сияющий розовый восход над рейдом после черных штормовых ночей.
Двигатель был собран. Жора растопил плиту и сказал:
— За часок нагоним пар и начнем заряжать батареи. А пока поищу или сделаю недостающие части приемника.
— А я сбегаю домой поесть и теплую рубашку возьму, а то у Саньки холодно спать.
Костя взял с верстака бушлат и пошел на Куликово ноле.
Возвращаясь из дому к Жоре, он пересек дорогу, свернул за развалины в переулок и вдруг услышал отдаленный шум мотора. Автомобили на Верхней Чапаевской — слишком редкое явление, чтобы не привлечь внимание. Костя бросил взгляд поверх развалин — и остолбенел.
За квартал от него остановилась полицейская машина. Из кузова выпрыгнул автоматчик с собакой на поводке, а из кабины вылезли высокий офицер и Сережка Сова в коричневом кожаном пальто, с левой рукой на перевязи.
«Эсэсовцы! За кем это они?» Костя пригнулся, прячась за камни, и почувствовал, что внутри у него все леденеет. Эсэсовцы приближались к дому Гузова.
«Неужели за Жорой! Как предупредить?» Костя заложил в рот пальцы, и отчаянный, заливистый свист разнесся над улицей.
Бутовый забор закрывал с улицы двор Гузовых. Услышал Жора сигнал или нет? Догадается или не догадается бежать со двора садом?
Новый пронзительный свист разорвал тишину. Ищейка остановилась и, повернув морду к переулку, навострила уши. Костя пригнулся еще ниже и не спускал глаз с забора позади дома, через который час назад они с Жорой проникли в сад. Что же Жора?
Оглох он, что ли?
Офицер поравнялся с воротами Гузова. Сережка, не глядя на номер дома, словно бывал здесь не раз, первым вошел во двор.
Все кончено…
Костя смотрел на улицу, и сердце его стучало где-то в горле. Он видел, как вышел из калитки высокий лейтенант, держа в руке кусок красной материи, видел Жору с посеревшим лицом и прядью волос, развевающейся над высоким лбом, видел Сережку Сову, который нес в здоровой руке сорванную с плиты динамку.
Костя дрожал от бессильной ярости, до боли сжимая кулаки. Он не смел даже подняться и крикнуть товарищу, уходившему на смерть, последнее дружеское слово. Когда офицер, Сережка и Жора умчались в машине, Костя выскочил из развалин, пронесся мимо дома и садика Гузовых вниз, к тропе на Чапаевскую.
Саня слушал товарища, до крови прикусив нижнюю губу.
— Ты еще не знаешь всего, — мрачно сказал он, и голос его задрожал. — Сегодня утром раскрыта типография, арестованы Ваня Пиванов, Лида, Люба Мисюта и Женя Захарова. Знаешь, кто предал? Людвиг.
— Людвиг?! — Лицо Кости покрылось красными пятнами.
— Этот гад, которого мы спасли от смерти, выдал всех.
— Да ведь Людвиг с отрядом ушел в лес!
— Сегодня Майер привез его с собой на машине, и с ними был еще румынский офицер. Петька видел с горы, как Людвиг повел всех к будке и показал подземный ход в типографию.
Чудовищен нанесенный удар. Костя был ошеломлен. Людвиг жил и у него в доме. Он знал всех, кто бывал в типографии; знал не только клички, но и фамилии и даже некоторые адреса. Саша, Ваня, Лида, Женя, Жора — это лишь первые жертвы. За кем очередь теперь? За ним, за Саней и Колей? Не-ет! Живыми
