демоне с самого начала. А не подвергать опасности.
— Я думаю, вас связывало нечто большее, чем просто дружеские отношения, — намекнула я.
— Это тебя не касается. Главное то, что я решила тебе помочь, в память о прошлом. Возьми. — Она протянула мне знакомый защитный амулет. Соприкоснувшись с моими пальцами, он засиял мягким сиреневым светом. — Амулет не даст Скилефу читать твои мысли.
— И на этом спасибо, — хмыкнула я, сунув подарок в карман джинс. Изрядно потрепанных надо сказать.
— Неблагодарная девчонка!
— А чему радоваться? Тому, что демон пытается завладеть моей душой? Или тому, что вскоре меня убьют? Причем медленно, растягивая удовольствие!
— Обратись за помощью к своему вампиру. Раз не сделал марионеткой, значит поможет. — Ведьма аккуратно промокнула губы салфеткой. — Кто тебя укусил? Ион?
— Удивительно, и как вы не прочли мои мысли, — язвительно заметила я.
— Значит, есть еще один вампир.
— Что значит есть?
— Я думаю, что вампир, укусивший тебя, стер все воспоминания связанные с ним. Впрочем, ты и сама так считаешь.
— Давайте закроем вампирскую тему. Меня интересует другое. Почему антидемонические амулеты, изготовленные по рецепту из ваших книг, не сработали?
— Чук и Гек не демоны. Они големы. Я их создала. На них не действует ни один из известных видов магии. А почему не подействовало на Скилефа — не знаю.
Н-да, замечательно! Теперь демон сможет наносить мне визиты в любое время! Внезапно меня осенило:
— Изольда Марковна, изгоните Скилефа, как в прошлый раз!
— Неужели ты считаешь Скилефа идиотом? Будь уверенна, он подготовился к такому повороту событий. Второй раз изгнать себя он не позволит.
— И что же мне делать?
— Не поддаваться. Искать способ разорвать магическую связь между вами. — Она поднялась с диванчика. — Пожалуй, нам пора заканчивать наш разговор. Я провожу тебя до двери.
Безумно хотелось сказать ей какую-нибудь гадость. Но я, молча, направилась к выходу.
Старуха следовала за мной. На пороге, я спросила:
— Что стало с остальными ворами? — Я отлично помнила слова Мирона о том, что до меня он посылал сюда других людей.
— Глупый вопрос. Они получили по заслугам.
— Ши-цзы сожрали их? — При воспоминании о монстрах, я содрогнулась. Никогда не забуду ту страшную ночь.
Она промолчала.
— Чем вы лучше Скилефа? — Мой голос источал отвращение.
— Они сами виноваты. Это нарушение прав частной собственности.
— Но за такое не убивают!
— Убивают и за меньшее. — Мне не понравилось то, с какой интонацией она произнесла последние слова. Будто предупреждение. Означает ли это, что я должна остерегаться ее?
Я поежилась.
Сегодня она мне помогла. Подарила защитный амулет. Но никто не знает, чем может обернуться для меня завтра.
27 глава
Домой я вернулась во втором часу ночи. Приехала на такси. Изольда Марковна любезно оплатила проезд.
Водитель не заметил, что у моего фамильяра девять хвостов. Чему я несказанно удивилась. Впрочем, грех жаловаться. Вот если б заметил, тогда пришлось бы объясняться.
Когда поднялась на свою лестничную площадку, то обнаружила страничку из блокнота аккуратно сложенную пополам и торчащую из-под входной двери. Как оказалось — это записка от Иона.
В ней он говорил о том, что приходил. Но не застал меня дома. И, ему срочно нужно уехать по делам. По возвращение он заглянет вновь.
Я прижала записку к груди. На губах заиграла улыбка. Какой он милый и заботливый. Предупредил меня на счет своего отъезда, чтобы я не беспокоилась.
Вампирский укус стало покалывать, когда я представила взгляд Иона. Нежный и в тоже время манящий, завлекающий.
Интересно, где он сейчас? Думает ли обо мне?
Тут я резко отдернула себя. Хватит! Я веду себя, как полная дура!
Я понимаю, что со мной происходит. Я чувствую, что влюбляюсь в Иона. Это чувство. Оно опасно. Я не повторю больше тех ошибок, что совершила в прошлом. Я не позволю себе потерять рассудок.
Все те, кого я любила — предатели. Они оказались не достойны любви. Один — бросил, когда моего отца посадили, а второй — использовал, сломал мне жизнь. Если бы не Сергей, я никогда бы не встретила Палача.
Я смяла записку в кулаке. Даже хорошо, что он уехал. Мне следует сократить общение с ним до минимума.
Тихо радуясь про себя тому, что жуткая, тяжелая ночь закончилась, я вошла в квартиру. Запах гари возвестил о недавнем мамаевом побоище, устроенном в зале. Я потянулась открыть дверь. Но передумала. Лучше пойду в другую комнату. Лягу спать. Не зачем окончательно портить настроение.
Родительская спальня. Я редко захожу сюда лишь только для того, чтобы прибраться. Стереть пыль с подоконника, вымыть полы.
Мне неприятно здесь находиться. Слишком много воспоминаний. Но не спать же мне в коридоре или на кухне?
Через полчаса, после того, как приняла душ и проветрила комнату, я забралась под одеяло.
Меня начало затягивать в черноту сна, когда кто-то, бесцеремонно потряс за плечо.
— Дома никого нет, — пробормотала я. — Оставьте ваше сообщение и убирайтесь.
Только сейчас я почувствовала странно знакомый запах. Пепел…
Ну и гадость! Что? Пепел?! Вдоль позвоночника пробежал холодок страха. Я втянула воздух и рывком приподнялась с кровати.
— Скилеф, — обреченно выдохнула я, вглядываясь в темный силуэт.
— Моя маленькая чародейка, — приветственно произнес он. А я так и представила, как он щурится, довольный произведенным эффектом.
— Избавь меня, пожалуйста, от своего общества.
— Я бы рад, да не могу, — картинно вздохнул он, усаживаясь на край кровати. — Ты ведь знаешь о том, что мы связаны.
— Да, да. Я помню. Тебе мою душу не заполучить. Так что проваливай.
— Знаешь, я упорный. Всегда достигаю поставленных целей. Но ты мне очень понравилась. — Я ощутила жгучий взгляд демона на себе, на своей груди. Он проникал сквозь тонкую ткань футболки. Я натянула одеяло по шею. Только этого не хватало для полного счастья.
— Для тебя я сделаю исключение. — Что-то мне совсем не нравятся его слова. — Предлагаю сделку. Ты отдаешь мне медальон Феникса, а я оставляю тебя в покое.
— Во-первых, у меня нет медальона. А во-вторых, я тебе не доверяю.
— Доверие? Какая малость. Это все, что тебя беспокоит? — ухмыльнулся он.
— Нет, не все. Еще меня беспокоит то, что ты в моей квартире, сидишь у меня на кровати и
