— Побойся Бога, Саша! Гиммеру Петровну удар хватит, если ты вернешься. Пусть и не в ее отдел! Да к тому же, прости, но я бы не хотел работать в одном с тобой месте. Ты, как магнит притягиваешь неприятности. В плане работы, — поспешил добавить он.
— Ну, спасибо за честное признание! А еще друг называется! — Я прицелилась и резко ударила кием по шару. Слишком резко: прямехонько в лобешник.
Шар тихонько всхлипнул, поцеловавшись с правым бортом, покатился к заветной восьмерочке. Но, так и не коснувшись ее гладким боком, ужом скользнул в лузу. Я досадливо выругалась.
— Выставляй шар, — безапелляционно заявил Пашка, — а с работой я тебе помогу. У меня ж есть знакомые во многих сферах деятельности.
— Только, пожалуйста, без криминала.
— Обижаешь! — Он внимательно наблюдал за тем, как я ставлю единицу на середину стола. — Чтобы я подставлял крестную мать моих детей! — И, задорно рассмеялся.
Я ответила искренней улыбкой на его слова.
Мы еще немного поиграли, после чего переместились в соседний зал. Заняли столик у окна, в самом конце зала, чтобы поменьше народ глазел. Нынче вечерок выдался теплый, вот завсегдатаи и подтягиваются, повылазили из своих берлог.
Кордов отхлебнул темного и довольно причмокнул.
— Хорош пиво литровыми кружками жрать. Вон, живот уже растет, — заметила я.
— Завидно? — Он с ехидцей покосился на мою минералку.
— Нет, — буркнула я, — о твоем здоровье пекусь. Давай лучше перейдем к разговору, из-за которого я назначила встречу.
— Без проблем. — Кордов вмиг посерьезнел, из взгляда ушла расслабленность, вернулись привычная настороженность и наблюдательность. Как и положено бывшему вору.
— Вот интересно, — начала я. — Как же все-таки милиция раскрыла дело об ритуальных убийствах?
— Знаешь, Бахтину премию дали за это дело? И вроде как, даже повышение в звание ожидает.
— Ага, видела по телику его лоснящуюся от удовольствия физиономию, — презрительно бросила я.
Егор Михайлович лишь один раз вызвал меня к себе: показал сумочку, которую они нашли в парке «Валенсия» на месте преступления. Задал пару вопросов, типа «как она там оказалась?» — на что я ответила: «ее украли те самые бандиты, оставившие меня умирать от угарного газа. Я сразу не обратила на пропажу внимания, а когда заметила — не стала беспокоить вас по пустякам». Я посчитала, нет смысла врать: мои отпечатки пальцев, небось, они давно сняли.
Подтекст рассказанной сказочки прост: Сергей, якобы специально выкрал сумочку, чтобы подбросить на очередное место преступления, тем самым заставить поверить милицию в моем непосредственном участии в убийствах. Но что-то пошло не так и дружки собственноручно прикончили его. Конечно, остался вопрос: кто тогда убил дружков? Но это не моя забота, пусть следователь сам голову ломает.
Бахтин же вряд ли поверил, но вопросов с подковырками не последовали. Хотя трудно судить, какие у него мысли в голове крутятся на счет моей скромной персоны.
Прежде чем покинуть его кабинет, я попыталась выяснить некоторые обстоятельства раскрытия ритуальных убийств. Но он, бесцеремонно выставил меня за дверь. Сказал: «Дело особо опасного преступления не подлежит публичной огласке, идите гражданочка Соколова, пока я не передумал».
— Нее, Бахтин мент хороший. — Я недоверчиво уставилась на приятеля, возвращаясь из воспоминания в реальность. Он что, с дуба вниз головой рухнул? — В смысле взяток не берет, в отличие от некоторых других не безызвестных товарищей в городе. — В зрачках Пашки мелькнула ненависть.
— Давай оставим все эти хождения вокруг да около. К чему ты клонишь?
Кордов продолжил:
— Представляешь, нашлись два свидетеля. Один живет на Карамзинке, как раз напротив дома, где нашли распятого Анатолия. Так вот, он видел, в ночь убийства, его и трех мужиков в плащах. Они вошли в упомянутое здание, а вышли через полчаса без барыги. Другой свидетель, утверждающий, что в подрыве автомобиля двадцать первого августа в 3.00 ночи на служебной парковке торгового центра, виноваты три парня, тела которых он и опознал во время следствия. Ну, прям, ни в сказке сказать, ни пером описать! — хохотнул старший товарищ.
Н-да, мне понятно от чего он так веселится. Обычно одного свидетеля днем с огнем не сыщешь. А тут целых два!
— Мало того, твой Димка сознался, что оклеветал тебя. Якобы ему угрожал твой бывший. Думаю, тебе известно, что Сергей входил в число троих убийц? — Я согласно кивнула. Не совсем убийца — соучастник, но это теперь неважно. Ну, а Димке, Сергей, правда — угрожал. — В общем, дело раскрыто. А выглядит оно следующим образом.
Многие из окружения господина Чжоу, знали о его некоторых необычных пристрастиях. А именно он занимался оккультизмом и являлся постоянным покупателем салона «Фэн-шуй» госпожи Изольды Марковны Шпак. Парень верил во всю эту ерунду и активно использовал. Некоторые посмеивались про себя над ним, другие же начинали тоже верить. Еще бы! В двадцать шесть лет стать главой клана! Поэтому постепенно у него появилось несколько учеников-фанатиков. Они то и выполняли всю грязную работу за учителя. В частности, проводили кровавые ритуалы.
Один из людей Чжоу решился дать показания. Он рассказал о неком соглашении, при котором присутствовал, между господином Чжоу и госпожой Шпак. Женщина обещала достать ему медальон Феникса — могущественный артефакт, если Чжоу проведет в течение месяца некие темные ритуалы. Парень согласился.
На счет Изольды Марковны известно мало. К слову, она такая же повернутая на магии. Нигде не привлекалась. Жила себе мирно, занималась торговлей, дружила с налоговой. Прям, божий одуванчик. Но это только красивая иллюзия, распавшаяся на части, как только прокуратура капнула чуть глубже. И что же они выяснили? Старушка успешно продавала различные произведения искусства, в том числе и краденные, на мировом черном рынке. Каким образом она их добывала — до сих пор толком не ясно. Ни разу не засветится — прям, волшебство какое-то!
«Знал бы ты, как близок к истине» — усмехнулась я про себя. Кордов продолжал говорить:
— Так вот, последователи Чжоу занялись темными ритуалами. В это же время Изольда Марковна передумала отдавать главе клана «Золотые драконы» медальон. Прокуратура установила, что женщина вела переговоры о продаже медальона за заграницу. О чем она и сообщила Чжоу. Парень предложил выкупить его, но названная Изольдой сумма не привела его в восторг. Тогда он начал угрожать ей. Ведь его ученики начали совершать ритуалы.
Первой жертвой стала, по его приказу, любовница. Мила. Бедняжке не повезло: задела его самовлюбленность — бросила. А ведь он сам глава клана «Золотые драконы»! И это он только может кидать девушек.
Здесь как раз и нужно упомянуть о Сергее. Он входил в число учеников, а еще когда-то встречался с Александрой Соколовой, но девушка рассталась с ним из-за любви к своему бывшему парню — Диме. Да и с Сергеем она год назад встречалась только, чтобы всколыхнуть ревность в Димке. Но ее затея не увенчалась успехом.
— Что??? — Моему возмущению казалось, нет придела. — Это я бросила Сергея? Да еще из-за придурка Димки?!
— Саша, — укоризненно сказал приятель, — ты же отлично понимаешь, это милицейская версия событий.
— Давай дальше, — буркнула я. Кордов абсолютно прав.
— Сергей страдал из-за неразделенной любви в Александре. До того дошло, что он возненавидел девушку. Темная ревность затопила его. После неудачного ритуала возле торгового центра, где она работала, у него возник дерзкий план — подставить девчонку. Пусть тоже страдает. Чжоу как раз нужен был «козел отпущения», вот Сергей и предложил использовать свою бывшую. О том, что одна девушка не способна сотворить такие зверства Сергей не задумался. А зря. Чжоу собирался убрать его.
С Сергеем разобрались. Вернемся обратно к Изольде Марковне и Чжоу. Парень выяснил, что у нее
