Брайан спокойно рисовал. Он так и не поднял глаз.
— Что это было? — спросила она после длинной паузы.
— Что именно?
— Эта музыка.
— Ну-у… по-моему, Бетховен.
— А как называется произведение?
— Это концерт для фортепьяно. Вроде пятый.
— А сколько их всего?
Брайан наконец взглянул на Тибби, удивленный ее настойчивостью:
— Концертов для фортепьяно? Которые сочинил Бетховен? Не помню. Кажется, всего пять.
— Откуда ты знаешь?
Он пожал плечами.
— Просто слышал много раз. А этот часто крутят по радио. Тибби сверлила его взглядом, и Брайан понял, что она ждет других объяснений.
— Ладно, его играл мой папа.
Тибби сглотнула и опустила глаза, но Брайан продолжал смотреть.
— Мой отец был музыкантом — пианистом. Ты разве не знала? Он умер.
Тибби ужаснулась. Нет, она этого не знала. Она ничего не знала о жизни Брайана, и вот пришлось начинать с самого грустного. Она снова сглотнула, постукивая пальцем по кончику карандаша.
— Играл?
— Да.
Брайан снял очки, и Тибби поразилась тому, что у него такие глубоко посаженные глаза. Очень долго и яростно он протирал стекла краем футболки.
— Он это играл?
— Да.
— О-о-о.
Тибби зло прикусила щеку. Что она за друг, если не знает таких важных вещей? Ей было известно лишь то, что Брайан живет одиноко и невесело, но она ни разу не поинтересовалась почему. Она избегала этого, как избегала очень многого.
И вдруг ее осенило, что Бейли все знала про Брайана и его отца, даже про то, почему он умер. Наверняка она узнала об этом в первый же час знакомства с Брайаном, а вот Тибби провела с Брайаном сотни часов, заботясь только о своем душевном комфорте.
Чтобы увидеть некоторые вещи, в них надо поверить.
— Расти не так уж плох.
Билли Клайн обернулся и подошел к Бриджит на два шага.
— Что?
— Расти. Ну, парень из твоей команды. Он быстрее, чем ты думаешь.
Бриджит не смогла промолчать, ведь дело касалось футбола. Он помотал головой, словно хотел отогнать призрак, который почему-то давал ему указания.
Бриджит сидела на солнышке и жевала травинку, совсем как в детстве. Она с наслаждением наблюдала за игрой, хотя команда состояла всего лишь из не очень-то умелых любителей.
— Извини, просто я это вижу, — улыбнулась Би.
Билли забавно наморщил нос:
— Я тебя знаю?
Она улыбнулась снова, но теперь уже из-за его напевного выговора и изменившегося взрослого голоса.
— А ты сам так не думаешь? — Она пожала плечами.
Казалось, Би хочет сохранить дистанцию.
— Я тебя вроде видел на стадионе несколько раз.
— Это потому, что я фанатка, — объяснила она.
Билли посмотрел на нее так, словно она была просто дурочкой, и пошел обратно на поле. Если бы она была прежней, он бы догадался, что она с ним заигрывает, и наверняка пригласил бы на свидание. Но она была другой.
На последних секундах Расти набрал темп, и Билли, подождав немного, передал ему мяч. Расти забил гол, Бриджит громко и радостно завопила. Билли посмотрел на нее и не удержался от улыбки.
Кармабель: Привет, Лена. Наконец-то дозвонилась до Тибби и сказала, что мы встретим ее дома. Брайан ее привезет.
Ленник162: Я с ней тоже говорила. Она смешная. Никак не поймет, что Брайан в нее влюблен.
Кармабель: Думаешь, Брайан ее любит как девушку?
Ленник 162: Я думаю, он ее по-всякому любит.
— Тибби, выключи, пожалуйста!
— Ладно, найду кого-нибудь другого, — сказала Тибби.
Лена была безумно рада встрече с Тибби, но все равно не желала, чтобы ее снимали. Перед камерой она себя чувствовала ужасно неудобно.
— Почистишь еще дюжину? — спросила мама у Тибби, подходя к ней с пакетом кукурузных початков.
Лена посмотрела на часы. До работы оставалось еще минут тридцать.
— Давайте я, — предложила она, потому что любила чистить кукурузу. Лена села за стол на кухне у Роллинсов, а рядом Тиббина мама готовила какой-то салат по поводу завтрашего Дня независимости, Лоретта, экономка Роллинсов, следила за тем, как Ники и Катрина плещутся в сверкающем бассейне.
Лена вынула початок из пакета и принялась осторожно его лущить. Никогда не знаешь, будет ли внутри огромный червяк или противная дырка с насекомыми. Этот был великолепным, насыщенного золотистого цвета, как волосы Бриджит.
— Ну, Лена, как твой парень? — спросила Тиббина мама. Она заговорщически подмигнула, как будто была ее подружкой.
Лена не подала виду, что ей не нравится выражение «твой парень», и вообще она терпеть не может когда к ее личной жизни проявляют излишний интерес.
— Мы расстались, — сказала она подчеркнуто безразлично. — Ну, знаете, отношения на расстоянии.
— Очень жаль, — почему-то огорчилась Элис.
— Да, — согласилась Лена.
Она не понимала, почему все мамы так интересуются парнями своих дочерей, будто с их появлением начинается совсем другая жизнь. Лена выдержала паузу, прежде чем перейти к интересующей ее теме.
— М-м-м… Элис?
Как только девочки научились говорить, Элис настояла на том, чтобы ее называли по имени.
— Да?
Несколько дней назад Лена решила расспросить про маму и Юджина миссис Роллинс. Подготовка к празднику предоставляла ей прекрасную возможность сделать это.
Она набрала в легкие побольше воздуха и постаралась, чтобы ее голос звучал как можно
