Джеймс перенес Марвина к столу и осторожно пересадил на деревянную столешницу.
— Ни за что не угадаешь, куда я иду сегодня. Я собираюсь встретиться с папой и… — мальчик помедлил, растягивая удовольствие, — и с Кристиной. Пойдем все втроем пиццу есть.
Он таинственно понизил голос:
— Мне кажется, она ему очень-очень нравится.
Джеймс внезапно рассмеялся:
— Знаешь, ты мой самый лучший друг. Забавно, правда?
Марвин просиял от удовольствия.
Настоящая дружба — как произведение искусства, подумал Марвин. На нее требуется немало времени и усилий. А еще нужна какая-то искорка, которую так трудно описать. И счастливая случайность. Тогда в тебе просыпается это теплое чувство к кому-то, кого ты раньше в глаза не видел.
Раздался стук в дверь, и Марвин услышал голос Карла.
— Пора идти, — шепнул мальчик. — Папа пришел. Завтра увидимся. Я метку у мусорного ведра проверю.
Он схватил куртку и помахал на прощанье Марвину:
— Пока, малыш.
Марвин поднял одну из шести лапок и тоже помахал в ответ.
Комната опустела. Марвин подполз к самому краю письменного стола и выглянул в окно. Сколько всего интересного можно сделать, когда придет весна. Можно пойти гулять с Джеймсом по улицам. Можно отправиться в парк. Или в музей с Карлом и Кристиной. А потом вернуться в маленькую мастерскую и начать рисовать.
Марвин улыбнулся. За окном такой большой мир, хочется все посмотреть, а Джеймс для этого дела самый подходящий товарищ.
— От автора —
Об искусстве
Все, что я рассказала в этой книге об Альбрехте Дюрере и его времени, — правда. Точнее, все, кроме четырех «Добродетелей»: они существуют только в моем воображении. Дюрер оставил после себя несколько маленьких рисунков пером; они, подобно описанным в книге, выполнены с превеликим множеством мелких деталей. А еще Дюрер был большим поклонником Джованни Беллини, знаменитого художника эпохи итальянского Возрождения. У Беллини есть миниатюрный рисунок «Мужество», на нем изображена девушка, которая борется со львом. Этот рисунок действительно находится в Музее Гетти в Калифорнии. Именно он и описан в книге.
О ворах
Все описанные в книге случаи похищения музейных шедевров — кроме кражи выдуманных «Добродетелей» — произошли на самом деле. И особое подразделение ФБР по борьбе с кражами произведений искусства тоже существует на самом деле. Конечно, художественные музеи и подразделения специальных служб, по понятным соображениям, не слишком охотно рассказывают об особых мерах предосторожности, принимаемых для охраны музейных экспонатов. Все подробности истории кражи «Мужества» из музея Метрополитен и описания действий агента ФБР были мною, конечно, выдуманы.
О жуках
Марвин и вся его родня принадлежат к семейству жужелиц, в котором более двух тысяч разновидностей. Жужелицы живут от трех до четырех лет. Чаще всего они обитают на открытом воздухе, но иногда забредают в дома и поселяются там. Большинство видов жужелиц летать не умеет. Они питаются чем придется и склонны к ночному образу жизни.
— Слово благодарности —
В книге, посвященной дружбе, особенно приятно поблагодарить тех, чья помощь для меня по- настоящему важна. Это мой редактор Кристи Оттавиано, чей внимательный глаз и необыкновенная проницательность значительно улучшили книгу; моя сестра Мэри Броуч, которая ухитрилась прочесть рукопись будущей книги как родитель, ребенок и критик одновременно; а также необычайно талантливые и разносторонние читатели, они же мои чудесные друзья — Джейн Бернс, Клер Карлсон, Лора Форте, Джейн Каменски, Джилл Лепор и Кэрол Шериф. Мне повезло, что они у меня есть!
Еще я благодарна первым юным читателям и слушателям моей книги. Это Джейн и Маргарет Урхейм, а также Гидеон Лик и Саймон Лик. Особая благодарность — Кэролайн Меклер, за ее подробный рассказ о работе музея Метрополитен, и всем сотрудникам издательства «Холт», которые проделали потрясающую работу, чтобы представить читателям мои книги.
Наконец, огромное, бесконечное спасибо моей семье — мужу, Уорду Уилеру, и детям, Зои, Гарри и Грейс, за их энтузиазм, понимание и поддержку. Много лет назад в китайском ресторане я разломила печенье с предсказанием и прочла: «Твоя семья — один из шедевров природы». Так оно и есть.
— Об авторе и иллюстраторе —
Элис Броуч — автор известных книг «Тайна Шекспира» и «Через пустыню». Идея написать «Шедевр» возникла, когда Элис уронила контактную линзу в раковину. Сидя на кафельном полу, она битый час пыталась раскрутить сифон и мечтала — вот бы какое-нибудь крошечное существо достало потерянную линзу. Вечером она написала первые главы будущей книги и забыла о ней на целых двадцать лет. Элис изучала историю в Йельском университете. Ее семья живет в Истоне, штат Коннектикут. www.elisebroach.com
