точно! Слева находится спортивная площадка и, если не нарвусь по пути на какой-нибудь портал, смогу туда добраться к концу отведённого времени. Не хотелось бы ещё больше портить их отношение ко мне, заблудившись в первый же день.
Как ни странно, все мои судорожные оглядывания оказались напрасными, никто на меня так и не напал. Вот и здорово. Забравшись на стену, я увидела умилительную картину: внизу сидели бугай, которого использовали в качестве лестницы; Лис, который со мной первый поздоровался; тот прыгун, что повалил меня на землю и шустрик, которому я метку поставила на задницу. Причём последний что-то увлечённо объяснял, яростно жестикулируя. Небось рассказывает как меня ловил.
Подкравшись поближе я словила удар по своему самолюбию. Увы и ах, обсуждали они оружие.
– Она здесь! – внезапно завопил шустрик, указывая на меня рукой.
Блин, я даже до голубёнка не дотягиваю. Как можно было забыть про взгляд?!
Я сорвалась с места и на полной скорости побежала к оборудованной части площадки. Бугай, единственный из присутствующих, кто не потратил свою метку, весьма уступал мне в маневренности, так что среди этих аппаратов у меня был шанс затеряться до окончания времени охоты. Но вскоре прибежали остальные, и мне стало не до шуток. Их много. И работают они слаженно. Правда один раз я умудрилась отвести руку с перчаткой на другого, но всё равно где-то через минуту я светилась как рекламных щит.
А тому, кто оставил метку мне на заднице, я отомщу особо. Отвечу на поползновения и задолбаю во всех смыслах.
Раздался свист. Время вышло. Замечательно. И, главное, очень вовремя. Эх, если хотя бы на полминутки раньше...
– Так, а где Арес? – первым делом спросил Ниарон, подойдя к нам. Не о результатах испытания или моём самочувствии. Обидно. Кстати, а кого он имеет в виду?
Как оказалось, того самого охотничка, что говорил с ним на «ты».
– Извините, немного задержался, – произнёс он, легко спрыгивая со стены, которая находилась в метрах двадцати от нас. Причём голоса он не повышал, но слышно было чётко. – Были некоторые сложности.
При этом он внимательно посмотрел на меня, однако, ваша покорная слуга хотя и выглядела потрёпанной, но следов прохождения через озеро не было.
– Фейери прошла испытание. Берёшь? – спросил Ниарон.
Хм, у меня глюки? Он у студента разрешения спрашивает?
– Конечно, – фыркнул Арес. – Было бы глупо упускать такого хитрого воина только из-за... м-м-м... Некоторых физических особенностей. Правда, Фер? – это было сказано шустрику, из-за чего тот заскрипел зубами. – Я капитан отряда Арес Фейлори, – а это уже мне.
Фейлори... Благословлённый феями. Родственная фамилия. Только моя читается как «Проклятый феями». Небольшая разница, не правда ли? А ещё Фейлори – единственный род, в котором сохранилась стопроцентная принадлежность к категории «А». То есть, этот парень – наследник.
– Называй меня на «вы» и «господин капитан», – продолжал вводную он.
Да хоть на «vòs»[15], у меня по этому поводу комплексов нет.
– Да, господин капитан, – сказал я, с запозданием поняв, что от меня ждут ответа. Ехидства в голос не допустила, молодец. Но задолбать его этим «господин капитан» – это теперь моя прямая обязанность.
– Это Вильгельм Шухан, моя правая рука, – сказал капитан, указав на Лиса. Всё-таки прозвище... А я ещё угрожала ему. Хотя у меня есть на примете парочка, которая очень бы подошла ему.
– Но лучше просто Лис, – поспешно вставил тот.
Молодец, зверюга. Почуял, не захотел для себя такого будущего. Украдкой я показала ему большой палец за непослушание. Жест универсальный, уже проверяла. В ответ мне подмигнули.
– Моя левая рука, Кёнре Тополёв, – прервал обмен знаками наследник, указывая на бугая.
Хм... Вопрос только в том, правша наш капитан или левша? Больно уж руки у него... Кхм... Разнокалиберные.
Остальных я не запомнила, у меня плохая память на имена. Но одно то, что смотрели они на меня несколько даже уважительно, переполняло моё сердце почти забытым теплом.
– А теперь, – взял командование Ниарон, после процедуры знакомства. – После такой хорошей разминки мы начнём основные занятия.
Что? Нет, я же не...
Мама, роди меня обратно-о-о!!!
Сказать, что после занятий я была никакая – это значит сильно погрешить против истины. Последние полчаса я отрабатывала на чистом автомате, не понимая даже в чём суть упражнения. Когда пытка закончилась, я даже не поверила своему счастью. И правильно сделала, потому что меня ещё ждал душ, переодевание и до-о-олгий путь до кровати.
В пустой и тёмной раздевалки было почти физически неуютно, но я это заметила только краем глаза. Меня больше задело, что не пришла Эвелина. Обычно она всегда старается помочь, поддержать, и я единственная, кто не шлёт её со своей гиперзаботой куда подальше.
Вдвойне обиднее оказалось понимать, что я стала зависима от другого человека.
Вода немного помогла, смыла негативные эмоции и даже помогла родится некой злорадной радости: «А всё-таки я им показала!» Держась за это чувство, я вымылась, оделась, села, чтобы обуться и...
Тут меня накрыло.
Тело безвольно растянулось на скамейке, отстранив обнаглевшее сознание от управления. Это было сродни обмороку, только мозг чётко фиксировал происходящее, не делая даже малейшей попытки анализа.
Тихонько капает с волос вода. Кап-кап. Кап-кап.
– Мелкая ещё не выходила? – голос Лиса. Приглушённо. За дверью.
– Нет, но... – неловко пробасил Кёнре.
– Ты её звал? – продолжал пройдоха.
– Да, но...
– Она отвечала?
– Нет, но...
– Открывай.
– Но...
– Если она там переодевается, мы просто получим по морде, извинимся, поставим дверь на место и уйдём! Ничего страшного!
– Но...
– Что происходит? – третий голос. Капитан.
– Заря не отвечает, боюсь как бы с ней чего не случилось...
– Кёнре, открывай, – чёткий приказ, выполненный без возражений.
– Твою ж... – ругнулся Лис. Приближающиеся шаги. – Ты только посмотри!
– Лис, не суетись, – короткая, спокойная команда. – Лучше принеси флягу из моего шкафчика.
– Что, ту самую? – недоверчиво.
– Да. Живее, – сказал, как отрезал. – Кёнре, помоги мне.
Мир перевернулся. Вижу лицо. Кто-то мягко поддерживает меня за голову.
– Принёс? – шевеление губ, разворот лица. – Давай сюда. Кёнре, подержи. Вот та-ак, пей.
В горло потекла обжигающая жидкость. Чтобы закашляться, не хватало сил, пришлось глотать. Родилась первая, после затишья мысль: «В алкоголе много калорий». Рука мёртвой хваткой вцепилась во флягу, задевая чьи-то горячие пальцы и безмолвно обещая драться за живительное лекарство.
– Эй, она же!..
– Пусть, – короткое, но веское.
Чужие руки на фляге не мешали, а помогали пить. И вот, когда последние капли вылились в
