— Почему вы оказались здесь? — продолжила она свой «допрос», когда подошла к ребятам вплотную.
Из «фольксвагена» выбежала миссис Маккальстер и бросилась к сыну.
— Кевин! С тобой все в порядке? — трясла Керри своего сына за плечи.
— Со мной все хорошо, мама, — последовал невозмутимый ответ Маэстро.
К ним подбежал мужчина в форме полицейского, работающего по найму. Он был одет в черную куртку и такого же цвета штаны, на голове у него вместо фуражки была натянута черная кепка с нашивкой эмблемы частной детективной фирмы. В руках он держал резиновую дубинку.
— Что здесь происходит, ребята? — спросил он, похлопывая дубинкой себя по руке.
К нему повернулась разъяренная миссис Уильямс и произнесла, тяжело опустив свою руку на плечо детектива:
— Мартин, я плачу тебе двадцать долларов в день за твои услуги… — и она стала колотить того по спине, — зачем я плачу тебе эти деньги — не знаю. Может быть, для того, чтобы ты просто спал в своей постели и не приезжал сюда?! Отвечай мне, немедленно!
Удары на частного детектива сыпались один за одним. Мартин, щуплый человечек маленького роста, покорно согнувшись, без единого звука переносил эту экзекуцию.
Кевин и Джудит переглянулись между собой и весело рассмеялись. Им было странно видеть и эту толстую, разъяренную даму, и этого жалкого хлюпика. Сейчас, после всего пережитого, им было уже ничего не страшно.
Тут к ним подбежала женщина-полицейский, которая вела дело о пропаже Кевина.
— Ну, ну, перестаньте, — стала она успокаивать расходившуюся миссис Уильямс, оттаскивая Мартина от нее. — Дайте-ка мне во всем разобраться.
— Да тут нечего и разбираться, — с негодованием кричала хозяйка поместья, — надо просто уволить с работы эту дрянь, которая переводит мои деньги…
В это время четверо дюжих полицейских затаскивали в машину уже «подготовленного» Кевином, связанного Маринелли и стыдливо прикрывающего рукой лысину Харри.
Из-за дома вышел бульдог и виновато посмотрел на миссис Уильямс. Хозяйка поместья уловила этот взгляд и бросилась к собаке.
— Плуто! — воскликнула она, бесцеремонно расталкивая Кевина и Джудит.
Подбежав к собаке, она присела перед ним, схватила бульдога за морду и наказывала, приговаривая:
— Плохой, плохой пес… Плуто, я уже целую неделю ищу тебя, где ты был?
Плуто виновато отворачивал морду, пытаясь скрыть ее в густой траве. Миссис Уильямс продолжала его винить:
— Отвечай немедленно своей мамочке: где ты был, негодный мальчишка?! Эх, ты, убежал от мамочки. Негодник, ну, рассказывай же, где тебя носило? Как тебе не стыдно?
Все стояли и с улыбками на лицах наблюдали сцену возвращения «блудного» сына. Первой оторвалась от этого зрелища капитан:
— Так, сынок, у нас двое подозреваемых на месте, а где третий?
— Луис, что ли? — пожал плечами мальчик и неопределенно кивнул в сторону дома.
В этот момент из-за дома показалась черная, неуклюжая фигура Луиса. На его черном лице выделялись только белки глаз и блестели белые зубы.
— Не бейте меня! Я сдаюсь! — выкрикнул толстяк и с поднятыми руками затрусил к полицейским.
Все, кто обернулся на его крик, вздрогнули от вида толстого человека, облитого черной смолой.
Полицейские схватились за дубинки, а миссис Уильямс отскочила в сторону от лежащего на земле бульдога.
Двое полицейских, которые первыми отправились от удивления, подбежали к Луису и окружили его.
— В машину, быстро! — приговаривали конвоиры.
— Я сдаюсь, не бейте меня, — лепетал по дороге к машине Луис.
Плуто с веселым лаем бросился за толстяком и полицейскими.
Кевин и Джудит все еще стояли вместе.
— Ну вот. Конец нашему секретному убежищу, — с огорчением произнес Маэстро, махнув головой в сторону дома.
— Ничего, найдем новое, — успокоила его девочка.
Ребята посмотрели друг на друга и улыбнулись. Маэстро нажал кнопку пульта и с чердака по веревке стал спускаться Гюнтер, весело напевая свою любимую песенку.
Кевина восстановили в школе. Несколько раз его и Джуди вызывали в полицейский участок для того, чтобы они дали показания в качестве свидетелей.
Потом был суд и грабителей наказали сполна за все их преступления.
После этого в класс, в котором учились друзья, приехали важные полицейские чины. Офицеры полиции в торжественной обстановке вручили «мистеру Маккальстеру и очаровательной мисс Уайли» медали и почетные знаки за помощь в задержании преступников.
В честь этого в школе был дан бал, на который все мальчики пришли в черных смокингах, а девочки в белых, розовых и голубых бальных платьях. Успех Кевина среди женской половины был потрясающим. Не одна пара девичьих глаз с неподдельным восторгом глядела на виновника этого торжества. В конце концов Джудит это надоело, и она при всех чмокнула Маэстро в щеку, дабы снять возникшие у представительниц женского пола вопросы по поводу его личной свободы.
После всего произошедшего учителя и школьные товарищи стали относиться к Кевину с еще большим уважением. А он продолжал оставаться таким же невозмутимым и серьезным, как раньше, будто ничего особенного не произошло. Маэстро не отступил от своего увлечения и продолжал мастерить модели радиоуправляемых игрушек. Каждые полгода его движущаяся, летающая, ползающая коллекция пополняется.
Кевин помог Джамалу вновь собрать инерционный автомобиль, и негритенок блестяще защитил свой проект.
Мистер и миссис Маккальстеры поняли, что увлечение Кевина очень серьезно и стараются не сковывать его конструкторские способности.
— Может, он будет инженером по радиотехнике? — мечтательно спрашивает Керри у Питера, когда Кевин демонстрирует своим родителям новую модель.
— Посмотрим, — философски отвечает мистер Маккальстер и добавляет: — Жизнь длинная, и кто знает, что ждет нас впереди.
Баз все также продолжает подтрунивать над своим младшим братом.
Дэн теперь обходит стороной Кевина, хотя видно, что он недолюбливает своего соседа и при первом же удобном случае постарается досадить Маэстро.
Есть на свете люди, которым все время везет. Их окружению кажется, что их жизнь — это сплошной хеппи-энд. Так оно и происходит с некоторыми из людей.
Таких везунчиков очень мало, может быть, один из миллиона. Но они есть и живут среди нас. Может быть, и Кевин кому-то покажется человеком, которому слишком везет в этой жизни. Однако не обольщайся, читатель, и не завидуй! У каждого свой путь. И кто знает, где найдешь, а где потеряешь.
