Подполковник Трясунов не спал, кашель сотрясал его грудь, а по невидимому в темноте лицу стекал пот. Температура тела, с вечера подскочившая почти до сорока градусов, после трех таблеток (двух аспирина и одной анальгина) начала наконец-то спадать. Правда, командир отряда сомневался, что надолго. Но хоть какая-то передышка у измученного организма должна была все же наступить. Он кашлял, кости ломило никак не желающей отступать болезни, а думы комбата были вновь заняты ушедшими на боевые задания разведгруппами. По его мнению, что-то опять не складывалось, что-то опять было не так. Может быть, излишне подозрительной казалась легкость, с которой собирались уничтожить до сих пор неуловимого Шейха? Так что, ошибались большие начальники, или же у него самого начали проявляться первые признаки паранойи? Он этого не знал и потому волновался еще больше.
Трясунов переживал за ушедших, как переживает отец за своих беспутных, но все же любимых детей. Но что пользы было разведчикам от его переживаний, если он никоим образом не мог изменить происходящее, что бы и как бы там ни случилось… Ночь продолжала свое течение, плавно переходя в утро, а подполковник Трясунов все не спал а думал…
Полковник Черных
– Как в воду глядел! – Главный гэрэушник вроде бы выказывал удовлетворенность собственной прозорливостью, но вместе с тем выглядел раздраженным. Поступившие сведения не радовали, в них не было определенности. А неопределенность порождала вопросы. – И что, нет никакой возможности уточнения? – Полковник повернулся к сидящему в кресле Остапенко.
Тот развел руками и с огорченным видом покачал головой.
– Ваха, – подполковник назвал имя своего агента, – сразу предупредил, что возможностей узнать подробности у него нет.
– Значит, встреча назначена на одной из трех баз… – задумчиво повторил Черных и, перестав расхаживать по комнате, остановился у висевшей на стене карте. – На одной из трех… Давай-ка еще разок напомни мне координаты.
– Х… У… – Остапенко, даже не заглядывая в лежавший перед ним листок, начал диктовать переданные агентом цифры. Шесть пятизначных цифр отложились в памяти сразу же. Сказывалась давняя привычка держать все в памяти, не доверяя свои мысли бумаге.
– Значит, это будет выглядеть так…
Черных отступил на полшага от карты, на которой виднелись три жирных, поставленных фломастером, точки. Еще ранее отмеченные, начертанные красной гелевой ручкой тонкие, прерывистые линии показывали маршрут движения, и ей же были отмечены места забазирования спецназовских групп. Мысленно прочертив линии дальше до координат предполагаемых встреч, подполковник хмыкнул. Движение групп до странности напоминало рассеивающиеся в пространстве лучики света – с каждым пройденным метром спецназовские группы расходились друг от друга все дальше и дальше. Смутное беспокойство охватило стоявшего подле карты полковника. Он резко повернулся и, стараясь скрыть это беспокойство, как можно безразличнее спросил у все еще ковыряющегося в своей разгрузке Остапенко:
– Сколько человек будет принимающих? – Под принимающими Черных подозревал представителей Шамиля Басаева, которые должны были принять у кассира деньги.
– Трое – Осман Мартазалиев и двое его телохранителей. По сведениям другого источника, они убыли уже несколько суток назад и до сих пор не возвращались, так что все сходится.
– Значит, трое, – Черных снова взглянул на карту. – Что ж, будем надеяться, что все именно так и обстоит. Можешь передавать координаты в отряд. Пусть работают. Только добавь – неофициально, конечно, – чтобы там без фанатизма. – Произнеся последнюю фразу, Черных понял, что она несколько противоречит им же проведенному инструктажу в пункте «сорванной боевой задачи», но говорить больше ничего не стал.
Группы специального назначения
– О чем задумался? – Фадеев скосил глаза на безмятежно развалившегося на коврике Ефимова. Выскользнувшее из прорехи облаков солнце осветило спрятанную за переплетением листвы его лицо с мечтательной полуулыбкой.
– Видишь, – подбородок старшего прапорщика приподнялся чуть вверх, указывая на капли росы, целой гроздью повисшие на переплетении ежевичных веток. Желтые лучи утреннего солнца пронзали их будто пиками, после чего разлетались в разные стороны всеми цветами великолепной радуги.
Фадеев начал поворачиваться в указанном направлении, но в этот момент небесные створки сомкнулись, и мир вновь погрузился в унылую серость пасмурного дня.
– Опоздал, – сокрушенно констатировал Ефимов, действительно сожалея, что ротный так и не увидел столь красочную картину. И, уже поясняя удивленно поднявшему брови Фадееву, добавил: – Роса как бриллианты отсвечивала. Красиво.
– Красиво, – согласился Фадеев и тоже, впав в задумчивость, потянулся к очередной банке с тушенкой. Когда же она оказалась в его руке, он довольно заулыбался, одним движением ножа вскрыл ее и, заедая прихваченным из ПВД хлебом, принялся насыщать проголодавшийся за ночь желудок.
Ефимов же, глядя на ротного, только усмехнулся, а на протянутую в его сторону банку и предложение присоединиться только отрицательно покачал головой. Они минут двадцать назад скушали, поделив напополам, точно такую же банку тушенки, добавили к ним две банки печеночного паштета и запили все это горячим кофе из термоса ротного, так что есть Сергею не хотелось совершенно. Поэтому, отказавшись от предложенной тушенки, Ефимов уставился в глубину леса и снова предался созерцанию природы…
Старший лейтенант Крушинин, прислонившись спиной к дереву, приманивал мышку, отламывая и подбрасывая ей небольшие кусочки галет. Мышка то продвигалась вперед, то убегала, потом снова возвращалась, и так раз за разом, покуда не добиралась до очередного кусочка вкуснятины. Тут она хватала его и скрывалась из поля зрения на несколько минут, видимо, пряча или сгрызая предложенное угощение, затем возвращалась снова. Мышка была маленькая, пепельно-серого цвета и какая-то вся худющая, словно растущая в вечном голоде.
«Может, спортсменка?» – с улыбкой подумал старший лейтенант и бросил на этот раз кусочек побольше, почти целую пластинку. Увы, нечто большое, желтое, летящее сверху, так напугало бедную мышь, что, скрывшись в корневищах деревьев, она так больше и не появилась. Подождав какое-то время и разочарованно вздохнув, старлей до хруста потянулся, прогоняя утреннюю дрему и, встав, стал собирать и прятать в глубине разлапистых корневищ дерева следы своего пребывания, как то: две жестяных банки из-под консервов, две пустых упаковки из-под галет, нетронутый липунец – концентрат гороха – и шоколадную обертку. Все это он аккуратно собрал, вложил в одну из пустых банок, после чего скрутил ее и всунул в переплетения корней. Протолкнув веточкой все это как можно дальше, он встал, осмотрел дело рук своих и, оставшись довольным, пошел на утренний «пробег по личному составу». Настроение было прекрасным, а утро хотя и пасмурным, зато теплым и почти безветренным.
– Наташа, привет! – лежа в укрывающих от постороннего взгляда кустах и глядя на тянувшееся над головой покрывало серых облаков, Игорь вел мысленный разговор с оставшейся там далеко – «на большой земле» – девушкой.
– Привет, – отзывалась она в его мыслях, и Игорю казалось, что она весело улыбается.
– Я скоро приеду, – робкая, какая-то не свойственная бесшабашному капитану улыбка осветила его лицо, – осталось совсем чуть-чуть.
– Я жду, – донеслось до него, и ему показалось, что он почувствовал аромат любимых духов
