покрепче.
Работа не волк, короче…
А вот командовавший патрульными старший лейтенант такого отношения не одобрял. С недовольным видом он крутился вокруг подчиненных, то и дело раздавал ценные указания и отчитывал не успевавших следить за полетом его мысли сержантов и рядовых.
- Юрий Аркадьевич! - не выдержал наконец один из ликвидаторов, смоливший «беломорину» грузный мужчина в пуховике. Он надсадно откашлялся и с усмешкой спросил: - Ты с какой целью с нами вообще поехал? Без тебя так спокойно было!
- Еще б вам, господин Бородулин, спокойно не было! - фыркнул старший лейтенант.- А то я не знаю, Виктор Петрович, чем вы на выездах занимаетесь!
- И чем? - огладил прокуренную бороду тот.
- А чем угодно, только не работаете! - Патрульный протянул руку и попросил: - Дай закурить.
- Тебя-то это как касается? - Ликвидатор достал пачку «Беломорканала» и ударом ладони выбил из нее папиросу.- Давай колись, чего с нами сорвался.
- Да от коменданта совсем житья никакого не стало,- пожаловался Юрий, достал из-за пазухи фляжку и, хлебнув, утер губы.- Ни вздохнуть, ни опохмелиться.
- Ты ж по другому ведомству? - удивился бородач.
- Думаешь, это мешает ему читать мне нотации? Еще и кляузы строчит, сволочь.- Патрульный покачал головой и протянул фляжку ликвидатору: - Будешь?
- А давай,- не стал отказываться Виктор Петрович.- Когда командира выпишут?
- У него осложнение,- вздохнул старший лейтенант и закурил.- Воспаление легких началось. И когда только простыть успел?
- Да пневмония и на фоне общего ослабления организма начаться могла.
- Ослабления организма? - хохотнул патрульный.- Ему чуть полноги не оттяпали - вот ослабление так ослабление! Это ж надо было в гнездо к снежным червям провалиться! И ведь трезвый был как стеклышко! Он, как с женой помирился, неделю уже не пил.
- Был бы пьяный, туда бы и не полез,- резонно заметил Виктор Петрович.
- Тоже верно,- кивнул Юрий, помолчал, а потом толкнул ликвидатора в плечо: - Слушай, Бородулин, чего у вас Василенко такой смурной? Я тут на днях ему выпить и по бабам прошвырнуться предложил, так он отказался. Представляешь?
- У Антона со здоровьем проблемы. Вот и нервничает.
- Намотал, что ли? - осклабился старший лейтенант.- Или стрелки на полшестого по причине переутомления?
- Да не,- мотнул головой Виктор Петрович.- Это дело в два счета лечится, у него по магической линии определенные сложности начались.
- Товарищ старший лейтенант,- подскочил к командиру выбежавший из цеха патрульный,- завал расчистили!
- В подвал спускались уже?
- Никак нет! Только это… зэк один в дыру провалился.
- Вот уроды! Опять объяснительную писать!
- Да он головой вниз ухнул, точно не жилец,- пояснил сержант.- И в любом случае здание оцеплено, никуда ему не деться.
- Пока дезактивацию не проведут, вниз не лезьте.- Старший лейтенант подошел к установленной на шасси ЗИЛа будке ремонтников и заколотил в дверь: - Господин Василенко, ваш выход!
- Чего тебе?
Выбравшийся из автомобиля бригадир ликвидаторов запахнул длинный кожаный плащ на меху, поправил выбившиеся из-под шапки кудри и, отвернувшись в сторону, широко зевнул. Стоя на нижней ступеньке, он на пару голов возвышался над собеседниками, но каланчой при этом вовсе не казался.
- Проход к подвалу расчистили,- пояснил Юрий, обратив внимание на осунувшуюся физиономию и темные мешки под глазами Василенко.- Вперед.
- Уже?
- А ты думал, до вечера тут куковать будешь?
- Да нет,- пожал плечами Антон и приоткрыл дверь: - Шумов, Лымарь! Хорош чаи гонять! Подрывайтесь!
- Я-то зачем там нужен? - Плотного сложения, приземистый парень в камуфляжном полушубке и собачьих унтах выпрыгнул из машины в снег и уточнил: - Или сразу в подвал полезем?
- Алекса проводишь, он замеры сделает.
- А смысл?! - возмутился Лымарь, почесал заросший черной щетиной подбородок и обреченно вздохнул: - Там же патрульных полный цех…
- Не наглей, Семен,- поморщился Василенко.- Ты у нас за безопасность отвечаешь, вот и обеспечивай.
- Опять отмазаться хотел? - с усмешкой поинтересовался у напарника выглянувший на улицу худощавый паренек среднего роста с будто рублеными чертами лица и близоруко прищуренными зелеными глазами.
- Пошли давай,- буркнул нахмурившийся Лымарь и снял с плеча ремень гладкоствольного карабина «Сайга 12К».- Можно подумать, без меня бы не справился.
- А вдруг на меня что-нибудь из подвала кинется? - Шумов не спеша застегнул на все пуговицы линялую фуфайку и, захлопнув дверь будки, спустился по лесенке.- А ты меня спасешь.
- Каким образом?
- Пока тебя жрать будут, я убежать успею! - развеселился Алекс.
- Иди ты!
Переругивающаяся парочка направилась к оцепленному зданию, но стоило парням зайти внутрь, как они моментально умолкли и занялись делом.
Семен поправил засунутый за пояс топорик, сдвинул ножны с тесаком и поудобней перехватил ружье. Пусть он и не был колдуном, но уколы текущей от заброшенного цеха энергии ощущались почти физически. Алекс выплюнул докуренную до бычка сигарету, сунул в ухо наушник, в котором монотонно щелкал отслеживающий интенсивность магического излучения датчик, и принялся внимательно изучать сменявшие друг друга на экране чарофона цифры.
Приглядывавшие за выстроенными у стены штрафниками бойцы Патруля внимания на ликвидаторов не обратили, и лишь старший сержант молча махнул рукой в глубину цеха.
- Людей там хоть оставили? - уточнил у него Семен.
- Само собой! - утвердительно кивнул патрульный.
- Пошли,- позвал напарника Алекс и принялся настраивать измерительный прибор, стрелка в окошке которого дрожала в крайнем правом положении.
- Как у нас дела? - поинтересовался Лымарь.
- Не знаю пока.
Шумов заставил стрелку замереть по центру размеченной на множество делений шкалы и с раздражением выдернул беспрестанно щелкавший наушник.
- В смысле? - не понял Семен.
- Ясно, что все плохо. Непонятно - насколько.
- Мы тут дозу не хапнем, случаем? - забеспокоился Семен.
- Ты по сторонам лучше смотри,- посоветовал ему
Алекс, потом высморкался и сунул грязный платок в карман.- А то как бы нас самих не хапнули.
- Думаешь?
- Излучение, конечно, повышенное, но это ерунда. Меня сейчас однородность поля волнует.
- И что у нас с однородностью?
Лымарь, пригнувшись, пролез в пролом в стене и сразу же шагнул в сторону, освобождая дорогу Алексу.
- Осторожней, не упадите,- предупредил ликвидаторов стоявший поблизости патрульный и указал на
