даже проблемы из-за своего бестолкового дара. Откат так и вовсе в могилу свести может…
Выбросив из головы пустые сомнения, я выудил из кармана коробочку с таблетками и закинул одну из пилюль себе под язык. Потом, стараясь не шуметь, двинулся вдоль стены навстречу первому бандиту и замер неподалеку от едва различимого в темноте пятна дверного проема.
Приближается…
Пистолет обеими руками. Указательный палец левой руки под предохранительную скобу, подушечку указательного пальца правой на спусковой крючок.
Две пули в корпус, одну в голову.
Хороший совет, да только не видно ни зги.
И тут дар ясновидения будто подтолкнул меня под руку, я шагнул от стены, вскинул пистолет и открыл огонь по дверному проему.
Раз! Два! Три! Четыре!
Какие еще две пули в корпус?!
Пять! Шесть! Семь!
Какую такую пулю в голову?!
Смутно различимый ясновидением человек повалился на пол, я судорожно сглотнул и заставил себя прекратить стрельбу.
Второй где?
И вот тут я в очередной раз убедился, что самые большие проблемы возникают, когда берешься не за свое дело. Дилетант никогда не сможет на равных тягаться с профессионалом. И даже выстоять против бывалого человека у лоха не так уж много шансов.
Второй бандит оказался позади.
И стоило осознать это, как в тот же миг перед мысленным взором возник направленный мне в затылок обрез двенадцатого калибра.
Прекрасно понимая, что уже не успеваю уклониться, я все же начал приседать, и тотчас по ушам ударил грохот выстрела из охотничьего ружья.
Угодившая бандиту в спину картечь отбросила его к стене; я от избытка чувств в голос выругался и разжевал обжегшую рот нестерпимой горечью пилюлю.
Бывалому человеку в свою очередь не стоит связываться с профессионалом.
- Ты попал? - не двигаясь с места, тихонько уточнила Вера.
- Что?
От громыхавших в замкнутом помещении выстрелов заложило уши, и с первого раза разобрать вопрос не удалось.
- Ты попал? - переспросила девушка.
- Да, мой готов.
- А третий? Говорили, их трое!
- Ничего не чувствую. - Я поднялся на ноги и подошел к пироманту.- Надо убираться отсюда! Стужа приближается!
- Куда убираться? - забеспокоилась Вера и переломила ружье.
- Здесь недалеко!
Долго по темным коридорам и в самом деле плутать не пришлось. Через несколько поворотов мы подтащили Напалма к перегородившей проход мерцающей пелене, прикасаться к которой почему-то совершенно не хотелось. Да и труп валялся перед ней явно неспроста. Вот и третий бандит нашелся.
- Стой! - остановил я решившую было рвануть напролом девушку и заорал: - Дайте пройти! Дружина!
Некоторое время ничего не происходило, потом из-за угла высунулся какой-то парень в камуфляжном полушубке и наставил на нас ствол охотничьего карабина:
- Убирайтесь!
- Дружина, пропустите нас!
Сзади так и накатывал обжигающими волнами холод, и казалось, уже слышался хруст снега под ногами порождений Стужи. Если еще хоть немного промедлим…
- Сюда смотри, убогий! - Я сорвал с ремня Веры служебную бляху и показал ее стрелку: - Смотри!
- Мы не бандиты! - Девушка закатала закрывавшую лицо лыжную шапочку с прорезями для глаз и повторила: - Мы не бандиты! Не видите, что ли?
- Убирайтесь или стреляю!
- Стой,- положил ему на плечо ладонь выглянувший на крики паренек в длинном кожаном пальто. Нахмурившись, он окинул нас заинтересованным взглядом, потом удивленно хмыкнул и крикнул куда-то в глубь подвала: - Оксана, открывай!
Призрачный полог мигнул, и мы с Верой одним рывком протащили через него так и пребывающего в отключке пироманта.
- Все!
В тот же миг за нашими спинами вновь возникла мерцающая пелена, и успевшие проскользнуть через колдовскую завесу язычки тумана моментально растворились в воздухе.
- Вы кто такие? - продолжая удерживать нас на прицеле, спросил мужик в камуфляже.
- Успокойся, я их знаю,- положив ладонь на ствол карабина, опустил его к полу распорядившийся пропустить нас гимназист.
А в том, что этот паренек колдун, сомнений не было ни малейших: во-первых, бившаяся внутри его энергия прекрасно ощущалась даже отсюда, во-вторых, кожаные плащи У них в Гимназии едва ли не униформа.
- Славик,- пригляделась к спасителю Вера,- ты?
- Ну узнала наконец!
- Линев? - неожиданно открыл глаза Напалм.- Ты какого хрена здесь делаешь?
- И тебе, огнемет ходячий, здравствуй.
- Блин, опять в какое-то попадалово угодили.- Пиромант, опираясь руками о стену, с трудом поднялся на ноги и спросил: - Вода есть у вас теплая?
- Проходи,- кивнул Линев, и тут в мерцающую пелену у нас за спиной с размаху врезался сгусток льда и тьмы. Защитное поле замерцало, выгнулось, но выдержало, и странное существо оказалось отброшено обратно в туман.
- Слава, энергии сорок процентов осталось! - окликнула колдуна из соседнего коридора какая-то девушка.- Пару часов продержимся, не больше…
- Говорю же, попадалово,- обернулся к Вере Напалм и, пошатываясь, заковылял в указанном Славой направлении.
Я глянул на успокоившегося мужика с карабином и направился вслед за пиромантом. Потом остановился и спросил:
- Бородулин-то хоть с вами?
- Да. А что? - вновь с подозрением уставился на меня вооруженный «сайгой» парень.
- Разговор есть,- не стал ничего объяснять я и прошел в небольшую комнатушку.
Тут меня повело в сторону - и, чтобы не упасть, пришлось опереться о стену. Пытаясь прогнать накатившую вдруг дурноту, я медленно опустился на пол и стянул шапку.
Здесь хорошо, здесь натоплено.
Дым, правда, глаза ест. Но, как ни крути, два часа тепла - это совсем ведь неплохо на самом деле…
Я лениво оглядел просторное подвальное помещение с голыми бетонными стенами и ржавыми трубами под потолком. В паре мест оказались закреплены помаргивавшие трубки одноразовых фонарей, и темно тут не было. Дверной проем в дальней стене перекрывал железный лист с отогнутым углом и в эту дыру худо- бедно утекал дым от костра.
- Кипятка, дайте кипятка! - подскочил к чадящему костерку с каким-то бумажным пакетом в руках Напалм и принялся стягивать с опухших ладоней перчатки.
Выглядели кисти у него просто жутко: все в крупных гнойниках, внутри которых мерцали ярко-алые точки противоестественного пламени.
