обочине и заковылял к лесу, где меж редких березок мелькала фуфайка Алекса.
Тоже мне лес… Насквозь ведь простреливается! А убежать от пули еще никому не удавалось…
Тяжело дышавший Напалм пробирался по моим следам, я постепенно пришел в себя и уже начал надеяться на благополучный исход нашей авантюры, когда рядом взбила снег длинная пулеметная очередь. В один голос выругавшись, мы с пиромантом пригнулись и поспешили дальше, но пулеметчик моментально скорректировал прицел, и пули принялись срезать ветки прямо у нас над головой. Пришлось повалиться в снег. Иначе точно бы лишних дырок заполучили.
Да что ж это такое?!
Как они успели?
Все оказалось просто: водитель вездехода хоть и не рискнул сразу съехать по крутому склону, но и полностью крюк делать не стал. На полпути свернул с дороги и рванул по заснеженному полю вдогонку за нами!
И нагнал!
- На счет «три» я ставлю щит, и бежим дальше,- хрипло выдохнул пиромант.
- И надолго его хватит? - уточнил я, прекрасно понимая, что среди берез нам не укрыться, а до видневшихся в отдалении елок еще надо добежать. И это по сугробам!
- Без разницы,- отмахнулся Напалм.- Раз, два…
«Три» он сказать не успел. Просто замолчал, обхватил голову руками и уткнулся лицом в снег. А вот я, несмотря на Ударивший по ушам оглушительный грохот, закрывать глаза не стал и увидел, как вездеход прыснул осколками стекла, пластика и металла. В следующий миг транспорт преследователей объяло пламя, и он густо зачадил.
- Это что было? - уставился на меня пиромант.
- Тридцатимиллиметровое автоматическое орудие, я подозреваю.
- Демилитаризованная зона?
- Она самая.
Рыча двигателем, к пылающему автомобилю подъехал БТР-80, сидевшие на броне пограничники осмотрели расстрелянный вездеход со всех сторон, потом кто-то махнул рукой, и водитель-механик столкнул бронетранспортером горящие обломки на обочину.
- Все, отъездились,- несколько даже философски отметил Напалм.
- С нами еще что теперь будет…
- Может, не заметят?
- Это вряд ли…
- Отползаем?
- Давай потихоньку.
- Эй, вы там! - моментально раздался окрик с дороги.- Руки в гору и сюда!
- Блин! - выругался пиромант и поднялся на ноги.- Не стреляйте, свои!
- Сейчас глянем, чьи вы,- рассмеялся пограничник и вдруг воскликнул: - О! Лысый, а я тебя помню!
- Вот и замечательно!
Напалм огляделся в поисках кепки, но та наверняка слетела, когда он еще катился с холма.
- Давайте сюда бегом!
- Да идем мы, идем!
Опираясь на ружье, я заковылял за пиромантом и довольно быстро выбрался на дорогу.
Да мы тут пробежали-то всего ничего! А казалось, летели как ветер! Нет, точно бы не ушли.
- Оружие на землю! - потребовал кто-то из наставивших на нас автоматы погранцов.
- До земли копать далеко,- пошутил пиромант, с усмешкой наблюдавший за конвоируемым двумя солдатами ликвидатором.
Вот Алекс молодец. Далеко убежал.
Я прислонил ружье к сугробу, стянул меховушку, намереваясь расстегнуть кобуру, но Напалм уже предъявил служебную бляху дружинника.
- Коллеги, что ли? - удивился старший сержант.
- Ну да,- порывшись в карманах, вытащил я свое удостоверение.- В командировке мы тут. Понятно?
- Понятно, что ничего не понятно,- нахмурился пограничник и кивнул на Алекса: - Это тоже дружинник законспирированный?
- Не-а,- мотнул головой пиромант.- Все по-честному, ликвидатор из СЭС.
- Документы давайте сюда, пусть командир с вами разбирается,- решил старший сержант.- Да, гнался за вами кто?
- Ну есть две точки зрения на этот вопрос.
Я осторожно опустился на корточки, зачерпнул пригоршню снега и умылся. Ух ты! Такое впечатление, будто лицо из нескольких кусков состоит и удерживающий их на месте винт изрядно расшатался. Хорошо меня приложило, однако.
- Ну? - не выдержал служивый.
- Это были какие-то отморозки.
- Версия понятна,- кивнул старший сержант.- А по правде?
- Семера.
- Тоже ничего отмаз,- кивнул парень, и тут затрещала его рация. Он выслушал сообщение и замахал руками: - Подъезжают! Быстро с дороги! С дороги все!
БТР зарычал двигателем и покатил к повороту на Туманный, мы потопали следом. И не успел еще наш отряд освободить дорогу, как со стороны Лудина показалась автоколонна. Впереди ехал колесный бронетранспортер неизвестной мне конструкции, следом штук пять бензовозов и топливозаправщиков с включенными мигалками. Замыкало колонну что-то гусеничное.
- Что у вас тут опять стряслось? - крикнул с брони головного транспорта усатый мужик в зимнем камуфляже с тремя звездами на погонах.
Погоны? Если погоны, это Город.
- Да нормально уже все,- махнул рукой старший сержант.- Отморозки какие-то стрельбу устроили. Езжайте!
- Это отморозки там догорают? - уточнил горожанин.
- Ага.
- В следующий раз тушите заранее.
Мужик скрылся в люке, и автоколонна двинулась дальше. Мы проводили бензовозы взглядами, и шмыгнувший носом Напалм предложил:
- Может, мы пойдем?
- Пойдете,- кивнул старший сержант.- В блиндаж.
- Зачем?
- А пусть командир решает, что с вами делать.
Я глянул на Алекса, судорожно вцепившегося в пакет с ноутбуками, покрутив головой из стороны в сторону, поморщился от боли в занемевшей шее и вздохнул:
- Ну пошли тогда. Хоть отогреемся.
- И то верно…
До блиндажа пограничников оказалось рукой подать. Только углубились по узенькой, петлявшей меж сосен тропинке в лес - и вот уже сколоченная из толстенных досок дверь.
Неплохо они тут устроились: не зная дороги, с ходу не подберешься. Всюду мотки «егозы», еще лианы какие-то колючие меж деревьев протянулись. Да и более смертоносные сюрпризы припрятаны. Чувствуется что-то такое…
- Заходите,- распахнул перед нами дверь пограничник, запустил всех внутрь и шагнул следом.- Товарищ старший лейтенант, задержали коллег вот!
- Вечно у тебя чепэ, Захаров,- поморщился здоровенный детина с тремя кубиками на петлицах.- Что за коллеги еще?
- Дружина и СЭС- Старший сержант выложил на стол наши документы.- Я пойду?
