здесь хорошо! Не хуже, чем у меня на террасе с птичьими вольерами, верно? А кресла, наверное, так же удобны, как мои топчаны. Ну-ка проверим… — Он опустился в ближайшее кресло. — Да, ничего… Не хочешь составить мне компанию? — Эндрю с прищуром взглянул на Полу и похлопал по своему колену, приглашая ее присесть.
Она вспыхнула. Намек на то, как они вместе лежали на топчане под фикусами под пение птиц и журчание сооруженного на террасе искусственного водопада был слишком очевиден. А сейчас Эндрю звал ее посидеть у него на коленях.
— Не хочу! — вздернула Пола подбородок.
Он усмехнулся.
— Напрасно. Не бойся, я не кусаюсь.
— Я не боюсь! — Резко повернувшись, она зашагала обратно в дом. Нервы ее были напряжены до предела.
На кухне она вынула из холодильника хрустальный кувшин с крюшоном, поставила его на поднос вместе с высокими стаканами и отправилась в обратный путь. Эндрю встретил ее привычной насмешливой улыбкой.
— Так о чем ты хотел поговорить со мной? — спросила Пола сразу же, как он наполнил стаканы прохладным напитком и взял один себе.
Эндрю удивленно вскинул бровь.
— Вот это да! Дай хоть немного отдохнуть с дороги, ведь я проделал немалый путь, добираясь сюда из города.
— Тебя никто не заставлял это делать, — сдержанно заметила Пола.
— Как бы то ни было несколько минут с разговором можно подождать. Давай сначала попьем холодненького…
Что касается Полы, то она предпочла бы как можно скорее завершить эту встречу, но ей было ясно, что нажимать на Эндрю бессмысленно. Чем сильнее будет напор с ее стороны, тем больше он станет противиться.
Этак мы просидим здесь до вечера, мрачно подумала она, глядя на заросли желтого олеандра. Интересно чего Эндрю добивается? Хочет продемонстрировать, кто здесь владеет ситуацией? Что ж, уступлю ему немного, но, если так пойдет и дальше, придется выпустить коготки.
Пола покосилась на Эндрю, однако подобное действие с ее стороны было опрометчивым, потому что она попала под удар ослепительной улыбки. Застыв от неожиданности, Пола на миг оказалась во власти темно-карих глаз. Была ее очередь что-то сказать, но слова словно замерли на языке, а в голове возникла оброненная Грегори фраза:
Неужели Эндрю способен приворожить любую женщину? — удивленно, с оттенком восхищения подумала она.
— А ты почему не пьешь? — услышала Пола его голос, и это помогло ей выйти из оцепенения.
Она облегченно вздохнула и только открыла рот, чтобы что-то ответить, как Эндрю добавил, протягивая ей стакан с крюшоном:
— Вот, держи. Смотри, как он запотел!
Пола машинально взяла стакан, но в этот момент Эндрю изловчился и накрыл ее пальцы своими. Подобный сюрприз вновь заставил ее замереть, но через мгновение она взметнула на Эндрю настороженный взгляд.
Он по-прежнему беззаботно улыбался, но вместе с тем его глаза будто изучали Полу. Спустя несколько мгновений он убрал руку.
Пола нервно облизнула губы и на секунду задумалась, подбирая такие слова, которые дали бы Эндрю понять, что его приемы не произвели на нее особого впечатления. К сожалению, из этой попытки ничего не вышло. Подходящих аргументов не находилось, поэтому Пола оставила свою идею и молча отпила глоток крюшона.
Глаза незаметно, но очень внимательно наблюдавшего за ней Эндрю блеснули торжеством. Свободно откинувшись на спинку кресла, он как бы, между прочим, поинтересовался:
— Скажи, ты, в самом деле, неравнодушна к Грегу?
Фраза застала Полу врасплох. Что ответить? — вспыхнуло в ее мозгу. Солгать? Не хочется, но, видно, иного выхода нет. Выходит, мое решение прекратить игру оказалось несбыточным, по крайней мере, на данный момент. Иначе мне придется туго. Если Эндрю узнает, что Грег не является моим любовником, — все, я пропала. Он решит, что путь открыт, и возьмется за меня всерьез. А если учесть, что я не в силах противостоять его ласкам…
— Да, — поспешно произнесла она, — очень неравнодушна.
Собственно, это была не такая уж ложь, Пола действительно любила Грегори. Как дочь любит отца.
Эндрю повернулся в кресле и внимательно посмотрел на нее.
— Вот не думал… И что ты в нем находишь, если не секрет?
— Ну, он… э-э… милый. — Боже, какую чушь я несу! — поморщилась Пола.
Эндрю смерил ее удивленным взглядом.
— И все?
— Разве этого недостаточно? — произнесла она, лихорадочно думая, что бы еще сказать.
— Ну, знаешь! Мало ли вокруг милых парней, это ведь не означает, что все они могут стать твоими любовниками.
— Глупости говоришь, — фыркнула Пола.
— Тогда ответь серьезно: чем тебя прельщает Грег?
— Серьезно? Хорошо, скажу, если уж ты так хочешь знать. Он сексуальный. — Это заявление прозвучало не менее фальшиво, чем предыдущее, однако ничего лучше Пола придумать не смогла. Она вновь перевела взгляд на покрытые желтыми цветами деревца олеандра, только бы не смотреть на Эндрю. Дьявол, когда кончится этот бред? — мелькнуло в ее голове.
— Прости, не могу поверить, что ты действительно так думаешь. Лет пятнадцать-двадцать назад Грег действительно был хоть куда — достаточно посмотреть старые фильмы с его участием, — но сейчас…
— А что сейчас? — с вызовом произнесла Пола.
Эндрю повел бровью.
— Староват он для тебя. Это если речь идет о сексе. А в остальном, конечно… Пока Грег преподносит тебе подарки, развлекает, да и вообще…
— Какое свинство! — негодующе воскликнула Пола, вскакивая с пластикового кресла. — Так говорить о человеке, с которым ты сотрудничаешь долгие годы, с помощью которого зарабатываешь деньги и который к тому же неплохо к тебе относится!
Поставив стакан на стол, Эндрю тоже медленно поднялся.
— Настолько неплохо, что готов уложить ко мне в постель свою любовницу, лишь бы я дал ей роль в новом фильме. — Он криво усмехнулся. — Только ты как-то странно себя ведешь. Другая бы на твоем месте…
— Знаю, — в свою очередь усмехнулась Пола. — Сама бросилась бы тебе на шею. — После короткой паузы она добавила, уже более миролюбиво: — Все не совсем так, как тебе видится.
Все так же медленно Эндрю двинулся к ней.
— В таком случае, может подскажешь, в чем я заблуждаюсь?
Но Пола лишь покачала головой.
Эндрю протянул руку и убрал волосы с ее лица. Затем легонько провел тыльной стороной ладони по ее щеке.
11
