- А вы кто такая? Не желаете представиться? - Я ласково на нее посмотрела.
- Смертная, кто дал тебе право со мной заговаривать? - Ее перекосило. - Впрочем, ладно, чего еще ждать от всякой швали, ни малейшего представления о правилах поведения. Я леди Илманиэль вер Салаб, официальная фаворитка Владыки темных эльфов.
- Аааа, - протянула я поскучневшим голосом. - Всего лишь королевская шлюха, которая в каждой встречной женщине надеется найти коллегу по работе. А я то думала. - За моей спиной раздалось дружное сопение, похоже, мои сопровождающие сдерживают смех. Ну-ну.
- Что?! - Взвизгнула блондинка. - Да как ты смеешь? - Она начала переходить в ультразвук, ишь как неприятно правду то о себе слышать. - Да я тебя с землей сравняю, мразь.
Я оглянулась на Шера, который только сейчас обратил внимание на это представление и направился в нашу сторону. А потом повернулась к светлым эльфам.
- Уважаемый, Эдельхир, а вы случайно не подскажете мне, по эльфийским законом какое наказание полагается за оскорбление члена королевской семьи иностранного государства? - Я решила не изобретать велосипед, а воспользоваться беспроигрышным вариантом - запугать и поставить на место с помощью чудесной вещи, а именно юриспруденции.
Эльфийка услышав мои слова резко замолчала. Но после секундной паузы вновь завелась.
- Это кто это тут королевской крови? Уж не ты ли? Так всех членов королевской семьи людей я хорошо знаю.
- Лэрра Илманиэль, перед вами младшая ненаследная принцесса аэрлингов Алета из королевского рода Бертиль, принц-консорт рода Бертиль Ил`марей вас Корта-Хонер. Ну и представлюсь сам, потому что меня вы, кажется, тоже не признали. Я Эдельхир ирн Элринор из рода Эйвэ, брат Властителя светлых эльфов, а это мой сын, Анорэдель ирн Элринор из рода Эйвэ.
Блондинка спала с лица, а ее спутники заметно поскучнели. Наверное, наказание все-таки существует, вот обязательно узнаю какое. Хорошо бы эту милашку розгами выпороть, а то, похоже, ей за всю жизнь никто даже пальчиком не погрозил. Тут до нас, наконец, дошел Шер. Конец беседы он слышал, но все решил уточнить остальное.
- В чем дело? - Его голос звенел сталью. Ух ты, я его таким еще никогда не слышала.
- Да ни в чем особенном, просто вот этот господин обозвал нас сбродом, а вот эта дамочка сказала, что мы ободранцы, назвала меня твоей шлюхой, мразью и пообещала сравнять с землей. - Наябедничала я, ласково глядя в глаза этой Илманиэль.
Судя по ее полуобморочному виду, взгляд у меня был такой же ласковый как у гюрзы.
- Вот как значит. Лэрра, отец непременно узнает о вашем недостойном поведении и сам решит о подобающем наказании. - Голос Шера замораживал кровь. Круто, тоже хочу так научиться. - Вы опозорили нас перед представителями двух иностранных королевских семейств.
Так, что-то я потеряла нить разговора, причем тут отец Шера. Он у них тут какая-то шишка что-ли, отвечающая за наказания? Интересно, хватит ума у Шера не проболтаться о нашем браке, или ему приспичит похвастаться, что он на принцессе женат?
- Где отец? - Тем временем спросил Шер.
- Он сейчас с дружественным визитом у Властителя в Светлом Лесу. - Услужливо доложил один из спутников фаворитки. Она сама испуганно молчала и кусала губу.
Шер поморщился и повернулся к нам.
- Пойдемте, вам покажут ваши комнаты. - Стал он давать распоряжения. - Сегодня уже поздно, поэтому ужин вам всем принесут в ваши покои, а завтра буду рад вас всех видеть за общим столом, вас проведут. Алета, Хаммера отведут в конюшню и позаботятся о нем, а твою мебель отнесут во дворец, потом решишь, куда ты ее поставишь.
Тут же ко мне подбежал кто-то из слуг и попробовал взять у меня повод, чтобы увести Хаммера. Я погладила своего вороного, шепнула, что я его люблю, и завтра зайду проведать, а сейчас пусть идет отдыхать.
- Альф, сходи с Хаммером, проверь, чтобы там не обижали нашу птичку, а потом найдешь меня во дворце. - Я снова погладила их обоих, и отдала повод конюху. Конюх зябко поежился, оглядев рог и копыта моей 'птички', но послушно повел Хаммера куда-то в сторону. Альф выступал рядом очень гордый и довольный, и лукаво поглядывал на Хаммера, что мол, понял? Я тебя охраняю, птичка.
- Лэрра, господа, - Шер кивнул фаворитке и ее спутникам, и пошел в сторону крыльца.
- Ваше Высочество. - Блондинка присела в реверансе, а ее сопровождающие поклонились.
Че-го? Высочество? Шер - его высочество? Я неверяще смотрела ему в спину. И я это узнаю только сейчас? То есть за все то время, что мы были рядом, он даже не посчитал нужным мне ничего объяснить и сказать? Не нашел одной минуты, ни на Земле, ни здесь? Аристократ он значит? И домик у него большой, места для всех нас хватит? И невесту ему, значит, родители найдут, а на мне он жениться ну никак не может? Ну, еще бы, на простой обычной землянке, без титула, конечно не может. А вот как в принцессы попала, так сразу я ему сгодилась, и значит он первым мужем стать должен? А я то дура!!! В душе поднималась глухая обида.
Я молча проследовала за всеми в сторону дворца. Мы прошлись по коридорам, в каких-то комнатах Шер расположил гнома, орка и Мертона. Какую-то комнатку отвел на двоих для моих телохранителей. Одни отдельные большие покои выделил для трех светлых эльфов. Я молчала всю дорогу, потому что обидно было до слез. Потому что только сейчас я поняла, что меня оказывается, он все это время просто использовал. Наконец Шер остановился у дверей, и приглашающе открыл ее передо мной и Илмаром.
- Проходите, это мои покои. - Я молча вошла. - Алеточка, ты пока поживи здесь, со мной? А завтра я дам указания, чтобы для тебя приготовили отдельные комнаты, все как ты хотела - с гостиной, кабинетом. Илмар, для тебя спальня вон за той дверью, располагайся. Завтра тебе тоже приготовят отдельные комнаты.
Илмар насупился, и собрался что-то сказать, но я его перебила.
- Шермантаэль, ты ничего не хочешь мне сказать? - Я спокойно смотрела на него и не понимала, почему я все это время считала, что мы такие прямо близкие друзья, и я могу ему во всем доверять?
- Что? - Он вздрогнул от моего тона. - О чем ты?
- Я спрашиваю, ты ничего не хочешь мне объяснить? Ты действительно принц темных эльфов?
- Ну да. - Он пожал плечами. - Я действительно кронпринц темных эльфов. И как только отец вернется, я познакомлю тебя с ним.
- Понятно. То есть ты считаешь, что ты поступил нормально, скрыв от меня это? - Я произносила слова с ледяным спокойствием. - То есть, по-твоему, то, что я узнаю это только сейчас, это совершенно нормальное явление? И за все то время, которые мы жили у меня дома, и потом, уже здесь, у тебя не нашлось одной минуты, чтобы мне об этом сказать?
- Малышка, ну подумаешь, ничего же страшного не произошло. Ну, подумаешь я принц, это ведь ничего не меняет. - Он начал нервничать.
- Да нет, Шер, меняет, и очень многое. Ты ведь поэтому так испугался тогда из-за браслета, когда подумал, что я собираюсь за тебя замуж? Ну, как же, обычная простолюдинка, и вдруг собирается обручиться с тобой, кронпринцем. Так? - Он отвел глаза. - А как только выяснилось, что меня приняли в королевский род аэрлингов, так я сразу же стала достаточно хороша для тебя? Ну, естественно, принцесса… Ровня, такую и папе не стыдно показать. Ну же, что ты молчишь?
Шер смотрел в сторону, переминался с ноги на ногу и хранил молчание.
- А позволь-ка еще кое-что у тебя узнать? Почему ты не сообщил королеве Лармене о своем титуле? Ведь ты же должен был понимать, что если бы она знала об этом, то ни о какой казни над тобой и речи бы не велось. В самом худшем случае придержали бы и попросили выкуп. И ты не мог этого не знать. Ведь так? Но ты молчал, и позволил мне пойти на эту идиотскую затею с замужеством. Ведь Илмара я действительно спасала, он то не принц, его бы просто тупо казнили. Но ты? Тебе ведь ничего не грозило. - И тут меня осенило. - А она и знала… Не могла не знать имени кронпринца большого государства. Так значит… Вот, что она имела ввиду и вот почему меня так внезапно удочерили. - Я горько рассмеялась, вспомнив все взгляды и полунамеки королевы.
Господи, какая же я идиотка. Ой дур-а-а-а! Пыжилась изо всех сил, что-то пыталась изображать из себя, помочь кому-то. А оказывается все так просто… Аэрлинги приняв в семью безродную девчонку,
