задуматься, что делать дальше. Сдерживать общий шум становилось трудно. Но верховод все же сумел обуздать толпу. Он призвал всех вооружиться – кто чем может – и назвал следующую цель. Ею был центральный пульт сигнализации. Он находился на смежном этаже. Попасть туда было непросто. Следовало преодолеть несколько постов с решетчатыми дверями, полицейские на которых имели при себе огнестрельное оружие. Однако данные трудности верховода и поднятых им зэков не волновали. Продолжая угрожать заложнику расправой, он заставил того раздеться и отдать ему одежду. Через пару минут зэк выглядел, как заправский коридорный. Припрятав пистолет, он взял у одного из подельников заточку и шагнул к последней двери коридора. За ней находился еще один охранник.
– Ну, что? Нашел крысу? – с усмешкой спросил тот, приняв «оборотня» за своего коллегу. – Наши все со смеха покатываются.
– Скоро им будет не до смеха, – бросил «оборотень» и полоснул полицейского заточкой по горлу. Бедолага даже не успел осознать, что произошло. Обливаясь кровью, глухо хрипя, он сполз вниз.
Переодетый зэк разблокировал дверь. Изображая взволнованного человека, он вскрикнул:
– Помогите! Постовому плохо! Сердце прихватило!
Из полумрака смежной галереи послышался грохот открывающихся дверей, и человек недовольно проговорил:
– Понабирают дохлятины. Смены отстоять не могут.
Зэк склонился над убитым охранником, делая вид, что пытается оказать первую помощь человеку с сердечным приступом.
– А ну покажи, что тут у вас, – попросил «ворчун», положив руку на плечо «оборотня». Тот, не поднимаясь, сделал резкий выпад рукой и вонзил ему заточку в грудь. Охранник издал лишь приглушенный звук, похожий на стон, и упал вниз. Переодетый заключенный забрал у убитых пистолеты и дубинки. На несколько секунд он вернулся в коридор, где толпа бунтовщиков ожидала дальнейших указаний. Передав им оружие, верховод взял с собой одного из подельников для очередного и последнего для выхода на смежный этаж спектакля. Он оставался в полицейской форме, а подельник держал его, будто заложника. Таким дуэтом они двинулись к посту.
Постовой, слышавший ранее крики о помощи, уже начинал волноваться. Коллега не возвращался и на обращения не отвечал. Участок освещался тусклой лампочкой. Увидеть, что происходит на другом его конце, было практически невозможно.
– Ну, что там случилось? – напрягшись, бросил он в полумрак. В ответ слышался лишь треск электрической лампочки и странный хлюпающий звук. Ему было невдомек, что это звук рождался от капающей на каменный пол крови. Внезапно грохотнула дверь, и из полумрака вынырнули две фигуры – полицейского и заключенного. Причем заключенный подгонял полицейского, держа у его горла острый предмет. Во второй же руке он держал пистолет, направляя его на изумленного постового.
– Не суетись! – закричал зэк, обращаясь к постовому. – Открывай двери! Вызывай дежурного на входе в пультовую! А не то я отрежу твоему другу башку, а тебя завалю из пушки!
Тот, кому были адресованы эти слова, остолбенел. Зэку пришлось повторить требования и угрозы. Казалось, что охранник немного пришел в себя. Он молча отомкнул двери и нажал на какую-то кнопку. Зэк с мнимым заложником направился в его сторону. Постовой просил дежурного выйти «поговорить кое о чем». Когда пара оказалась в нескольких шагах от поста, он вдруг вскинул руку с пистолетом и выстрелил несколько раз в упор в «заложника» и его сопровождающего. Это была большая неожиданность. Верховод, переодетый в полицейского, сразу же скончался. Его подельник, получив несколько ранений, дернулся назад. Прикрываясь трупом, он отстреливался и пытался отойти к «зачищенному» посту. Полицейский, прячась за специальным металлическим щитом, продолжал стрелять. Конечно, он слишком поздно понял, что перед ним переодетые зэки. Огонь следовало открывать раньше, а дежурного ни о чем не просить. Однако было сделано то, что было сделано. Изменить что-нибудь он никак не мог. Лишь надеялся, что на входе в пультовую услышат выстрелы и двери открывать не станут. Но и здесь все пошло не так, как хотелось бы. Дежурный по старой привычке реагировал только на световые сигналы, так как в свою смену любил в наушниках слушать музыку. Поэтому выстрелов он не услышал и, не снимая наушников, открыл дверь. Зэк, едва заметив это, начал палить по ничего не подозревавшему меломану. Шальная пуля угодила тому в живот. Дежурный, сходя с ума от боли, рухнул между коридором и пультовой. Его тело не позволяло дверям закрыться.
Начавшаяся перестрелка взбудоражила бунтовщиков. Зэки, так и не дождавшись команды от своего верховода, гурьбой вывалили из двери. Не желая разбираться в том, что происходит, они двинулись к защищавшемуся посту. Один из заключенных, которому ранее передали пистолет убитого полицейского, начал стрелять. Постовой был убит двумя пулями в лоб, едва только попытался показаться из-за щита. Толпа неистово ликовала и уже никак не сдерживала себя.
Зэки ворвались в пультовую, расстреляли спавшего в специальном кубрике сменщика и теперь не знали, что делать дальше. Без верховода проблема решалась с трудом. Появились реплики сомнения: «Зачем мы вообще это все затеяли?», «На хер мы дежурных пультовиков грохнули?» Однако тут же объявился и новый лидер. Он подошел к центральному пульту и уверенными движениями стал над ним «колдовать». Сообщники наблюдали за действом с раскрытыми ртами. «Неужто что-то получится?» – читалось в их глазах. Действительно, получилось. Новый лидер бунтовщиков отключил сигнализацию не только в данном конкретном корпусе, но и по всей тюрьме. Пульт в основном представлял собой допотопную, еще советских времен, систему. И лишь частично она была дооборудована компьютерными компонентами. Взявший власть в руки новый верховод, к еще большему изумлению подельников, сел за компьютер и вышел с его помощью на систему энергообеспечения тюрьмы.
– Ну, что? Сделаем полную тьму? – промолвил новый заправила. – Минут тридцать менты не смогут ничего сделать, а во всей зоне не будет электричества.
– Это все «шлюзы» автоматически пооткрываются? – спросил кто-то из толпы.
– Да. Но не только в этом выгода, – ответил верховод, не объясняя смысла своих слов. Щелкнув по клавишам, он вырубил электричество. Освещение исчезло, и лишь компьютер продолжал работать благодаря наличию «бесперебойника». Лидер взял пистолет и резким ударом разбил его ручкой монитор, а затем обратился ко всем:
– Чего стоите? Действовать надо, пока менты не доперли, что к чему!
Зэки снова заорали и двинулись в обратном направлении, готовясь спуститься на этаж ниже. Бунт продолжался независимо от того, каким он изначально представлялся Басмачу и его людям. Бунтующие готовы были разнести всю тюрьму по кирпичику. И если бы у них была возможность для этого, то они бы это непременно сделали.
О том, что на третьем этаже одного из тюремных корпусов взбунтовались заключенные, внутренняя охрана и администрация узнали лишь через час после начала волнений. В истории тюрьмы бывало всякое. Случалось, что убивали коридорных. Были случаи, когда зэки массово зашивали себе рты. Иной раз и бунтовали. Однако тот бунт, который происходил сейчас, грозил оказаться самым масштабным и самым кровавым за всю историю независимой республики.
Начальник тюрьмы немедленно прибыл на объект. Ситуация была действительно угрожающей и даже пугающей. Казалось, что захват бунтовщиками целого этажа и разгром центрального пульта не могли произойти с бухты-барахты. Начальство готовилось к новым неприятным сюрпризам. По тревоге были подняты все полицейские, служившие в тюрьме. Причем даже те, кто находился на тот момент дома. Их силами взбунтовавшийся корпус был окружен, чтобы никто из него не сумел просочиться. Впрочем, кольцо не было таким уж тугим. Тем более что заключенные несколько раз пытались подстрелить кого-нибудь из участников оцепления. В ружье были подняты все солдаты внутренних войск, обеспечивавшие охрану периметра тюремной территории. Караульные были брошены на усиление в те точки, которые представлялись командирам наиболее уязвимыми. Другая часть солдат, которая встретила сообщение о бунте в казарме, спешно вооружалась, чтобы присоединиться к своим товарищам. Однако полномочий на подавление бунта местная часть внутренних войск не имела. Да и не было у военных такого запаса патронов, чтобы огнем остановить бунтовщиков. Все, что солдаты могли, – это содействовать сдерживанию заключенных до прихода уполномоченных сил из города.
Первым к месту бунта прибыл пожарный расчет. Ситуация на этот момент не прояснилась. Из корпуса слышались крики и звуки выстрелов. Чисто на слух трудно было понять, проникли ли бунтовщики на второй
