Владимиру, лихо сдул пенную шапку. Двое его товарищей не стали этого делать. Рядом с одним из них прямо на столе лежал короткоствольный «Узи». Три кружки столкнулись друг с другом над центром стола, бойцы залпом ополовинили их и дружно закурили по сигарете. Они ни о чем разговаривали, просто сидели и наслаждались минутой отдыха.
Джавлат убрал телефон в карман.
– Сдается мне, мы напали на след, Локис, – изрек он и заговорщицки подмигнул россиянину правым глазом.
Владимир оживился.
– Что?
Джавлат жестом подозвал официантку. По его поведению угадывалось, что ливанец далеко не в первый раз в данном заведении. Официантка обернулась, и Джавлат просто кивнул ей. Видимо, это означало, что он делает привычный заказ.
– Будешь кофе?
– Нет, – отказался Локис. – Лучше рассказывай, что ты узнал.
– Генерал Абдалазиз подбирает ключики к Бейруту, – Джавлат понизил голос настолько, чтобы его не могли услышать трое военных за соседним столиком. – И израильскую, и арабскую армии сейчас интересуют подступы к столице. Ведутся переговоры, ломается сопротивление местных жителей… Надежный человек сообщил мне, что Абдалазиз первым делом нацелился на Изз-Ал-Дин.
– Где это?
– Недалеко отсюда. В двадцати километрах. Скромная такая деревушка с вековыми традициями. Изз- Ал-Дин в переводе с арабского означает «слава религии», – Джавлат улыбнулся.
Официантка принесла ему чашку кофе и тут же удалилась, не забыв при этом одарить ливанца чарующей улыбкой. Трое мужчин за соседним столиком допили пиво и попросили ее принести еще по порции. Человек с сержантскими нашивками бездумно сыпал пепел себе на брюки. Глаза его слегка затуманились.
– И что нам это дает? – спросил Локис. – При чем тут Изз-Ал-Дин?
Джавлат сделал неспешный глоток.
– Не понимаешь? Ладно, я поясню. На территории деревушки действуют несколько разрозненных бандитских формирований. Из числа арабов, разумеется. Объединив их под свое начало, Абдалазиз сможет легко разбить лагерь под Бейрутом. Но не сам, конечно. Для этой цели он использует кого-то из своих проверенных людей. Причем таких, которые имеют немалый авторитет.
– Имеешь в виду Захир-Наима? – уточнил российский боец.
Джавлат кивнул. Сделал очередной глоток кофе и слегка провернул чашку между широкими ладонями.
– Он и будет. Можешь не сомневаться.
– Так сказал твой информатор?
– Ихсан – не информатор, – поморщился Джавлат. – Просто надежный человек… Но – да, он сказал именно так. Ихсан шапочно знаком с Захир-Наимом.
– Он тоже боевик?
– Нет, – Джавлат потянулся к пачке сигарет. – Ихсан – мирный человек. Он ненавидит войну и все, что с ней связано. Но ему частенько приходится мириться с положением вещей. У Ихсана маленькие дети. Трое… Полгода назад он предоставлял в своем доме жилье двум людям Захир-Наима. Сейчас один из них обратился к нему с аналогичной просьбой. Говорю тебе, Абдалазиз намерен искать выход на лидеров бандформирований. Кстати, – ливанец многозначительно замолчал, затем щелкнул зажигалкой, прикуривая. – Если твой друг до сих пор жив, это значительно увеличивает наши шансы вытащить его.
– Какая связь?
– Прямая. Пока Захир-Наим занят выполнением поставленной перед ним задачи, ему будет не до пленника. Он оставит его на потом. На десерт, так сказать…
Локиса невольно покоробил такой цинизм в устах Джавлата. В конце концов, они говорили о живом человеке, а не о пирожном со взбитыми сливками. Но логика в словах наемника, безусловно, была.
– Чего же мы тогда здесь сидим? – Владимир был готов немедленно переходить к активным действиям. – Нужно ехать в эту деревушку. В Изз-Ал-Дин или как ее там… Нужно ехать к твоему другу Ихсану.
– Не нужно, – Джавлат покачал головой. Держа дымящуюся сигарету в оставленной руке, он сосредоточенно смаковал ароматный кофе. – Ты хочешь спугнуть Захир-Наима раньше времени? Дать ему понять, что кто-то идет по его следу? Ты наверняка опытный военный, Владимир, но в играх такого плана ни черта не смыслишь. Захир-Наим даже еще не в Изз-Ал-Дине.
– Но там уже кто-то из его людей, – возразил Локис. Он действительно слабо разбирался в играх такого плана. Для бойца-контрактника ситуация выглядела просто: приехать к Ихсану и взять в оборот остановившихся в его доме боевиков. Через них уже легко можно было выйти на самого Захир-Наима.
– Верно, – Джавлат остался невозмутим. – Только эти люди – пешки. Дешевое пушечное мясо. Они знают только то, что им положено знать, и ты не сможешь почерпнуть от общения с ними никакой ценной информации. Надо дождаться прибытия в Изз-Ал-Дин либо самого Захир-Наима, либо кого-то из его верных псов. Вот тут уже совсем иной расклад. Понимаешь, о чем я, Локис?
– Сколько нужно ждать?
Джавлат пожал плечами. Он дважды глубоко и энергично затянулся сигаретой, разгоняя дым рукой.
Между соседями по столику наконец-то завязался вялый разговор. Спиртное расположило бойцов к общению. Сержант с блуждающей улыбкой на лице принялся травить очередную армейскую байку, которых Локис за свою жизнь успел наслушаться изрядно. Все байки были похожи друг на друга.
– Трудно сказать, – Джавлат почесал кончик своего крючковатого носа. – Спешить нам точно не следует, но и терять драгоценное время тоже рискованно. Я предлагаю отправиться в Изз-Ал-Дин утром. К Ихсану соваться не будем. Я буду поддерживать с ним связь по телефону. К тому же… У меня есть кое- какой выход на одну из действующих в окрестностях деревушки группировку. Я, правда, давно не задействовал этот канал, но провентилировать можно… Хуже точно не станет.
– Захир-Наим не узнает об этом?
– Ну надо же! – усмехнулся ливанец. – А ты схватываешь буквально на лету. Молодец! Нет, не узнает… Я никогда не иду на неоправданный риск без нужды. Как там у вас, у русских, звучит эта поговорка… Семь раз отмерь и один ударь.
– Отрежь, – машинально поправил собеседника Локис.
– Вот-вот. Отрежь.
Джавлат допил кофе, докурил сигарету и только после этого попросил официантку рассчитать его. Локис за все время пребывания в кафе так ничего и не заказал себе. Военные за соседним столиком взяли по третьей кружке пива. К ним присоединился еще один солдат израильской армии, до этого момента грустивший в одиночестве у барной стойки. Он, в отличие от товарищей по оружию, пил неразбавленный виски.
– Я собираюсь как следует отоспаться перед завтрашней дорогой, – сообщил Джавлат, поднимаясь на ноги. – Тебе, кстати, тоже советую набраться сил. Они нам понадобятся.
Локис не был уверен, что сможет спокойно заснуть сегодняшней ночью, но говорить ничего не стал. Может быть, как и накануне, ему удастся прикорнуть на два-три часа. Для него это будет более чем достаточно.
Они вышли на улицу. Жаркий пыльный Бейрут действовал угнетающе. Духота сохранялась даже после захода солнца. Воздух был неподвижен. Владимир расстегнул куртку. Хотелось снять ее совсем, но тогда будет видно оружие, висящее в наплечной кобуре россиянина. Джавлат предупредил товарища, что делать этого не следует. Уставшие от войны и насилия столичные жители порой неадекватно реагируют на вооруженных людей. Особенно если это люди с типичной славянской внешностью.
– Я снял два номера в гостинице, – сказал Джавлат, пока они шли к оставленному у обочины автомобилю. – Не в самом центре, конечно, а на окраине. Мне не следует лишний раз светиться. Номера смежные. Так что, если возникнут проблемы, я сумею прийти на помощь.
