Сообразив, откуда их атакуют, агрономы-любители сами решили контратаковать. Прячась за забор и стены зданий, бандиты сосредоточились у двух выходов и по команде раненого босса, выскочив на склон, рассыпались широкой цепью.
– Наконец-то, – пробормотал Геня, задача группы которого как раз и состояла в том, чтобы выманить как можно больше сил за пределы подворья и оттянуть их как можно дальше в горы. Настала очередь имитировать массовость нападения. Щелкнув клавишей, парень привел в действие десяток хлопушек, расставленных по склону. Контратака захлебнулась, охранники залегли. Им казалось, что сверху ведет огонь чуть ли не взвод…
…Бесшумные и малозаметные фигуры в камуфляже одна за другой проникали в периметр усадьбы через брешь в ограде. Батя по привычке работал в паре с Шоно. Вот и двор. Согласно ранее намеченному плану, группа рассредоточилась. Отправив часть людей для зачистки коттеджа и жилых помещений охраны, Иванов себе оставил самый охраняемый объект – массивный кирпичный амбар у западной стены, в котором вполне логичным было содержать важных пленников. Стража не покинула его даже в такой момент: четверо вооруженных в стиле коммандос парней, скрываясь от снайперского огня, сидели под стенами.
Не от тех скрывались. По две короткие очереди из двух стволов – и путь чист. Иванов подбежал к двери, сшиб с петель массивный замок. Страхуя друг друга, они с Батуевым ворвались внутрь.
– Шайтан! – в сердцах плюнул на пол Шоно. Никаких пленников внутри не оказалось. Самый оберегаемый сарай был набит почти доверху мешками с готовой продукцией – сырьем для смертоносного зелья.
– Жечь? – коротко спросил бурят, осмотрев хранилище и обнаружив в глубине еще и комнату с «производственным оборудованием». Получив согласие командира, он выудил из разгрузки сигнальную шашку, запалил и воткнул в матерчатый куль. Сухая маковая соломка занялась не хуже обыкновенной соломы. Веселое пламя с ядовитым дымком начало расползаться по складу.
Иванова позвали из коттеджа:
– Батя, есть две женщины в спальне. Опознаны. Берем…
…Руслан не верил своим глазам – он-то считал себя хорошим спортсменом, но за Баюном, который был старше его лет на восемь, Искатель не успевал, как ни старался.
Пользуясь складками местности, подобрались к кошаре. Основная масса боевиков была занята перестрелкой: поливая камни огнем, они обходили Геню с разных сторон. И для них появление посторонних рядом с овчарнями осталось незамеченным.
Руслан ботинком отпихнул от ворот надзирателя с аккуратной дыркой во лбу, автором которой был Злой. Соблюдая предосторожности, пробрался внутрь.
Десятки ошалелых глаз в страхе уставились на него. Рабов было немало, около полусотни. Мужчины, женщины, подростки… Грязные, оборванные, голодные… К горлу Руслана подступил ком. Пробежав вдоль бывших загонов для овец, служивших теперь невольникам жильем, Искатель не встретил ни одного знакомого лица из тех, кого надеялся увидеть. Ни Охотника, ни Юлии. При его приближении рабы жались по углам, закрывая головы руками: для них вооруженный человек в камуфляже был олицетворением зла.
Баюн, наблюдая за растерянностью Руслана, потянул его к выходу за рукав:
– Их нашли в коттедже босса, нам пора!
Руслан сбросил его руку:
– Мы не можем здесь оставить столько людей!
– Именно это мы и можем, – жестко парировал спецназовец. – Думаешь, нам дадут так просто уйти? Да через час сюда съедется целая армия тех, кто знает здесь каждую тропку и камень! Как ты надеешься защитить от них такое количество безоружных? Мы и сами не уйдем, и их погубим. Но мы сюда еще вернемся, только подготовимся как следует!
Маметбаеву нечего было ответить. Низко опустив голову от стыда за собственное бессилие, он вышел вслед за старшим группы…
Обороняющиеся уже успели осознать свою оплошность, обнаружив врага у себя в тылу, и теперь отстреливались сразу на два фронта. Большая часть из них стала откатываться обратно под прикрытие стен, над которыми вовсю клубился густой желтоватый дым. Завидев горящие склады, они бросали оружие и принимались тушить огонь. Из ворот подворья, не дожидаясь, пока все бандиты вернутся в свое логово, с ревом выскочили два тонированных джипа и понеслись на север, в долину. Спецназовцы реквизировали часть автопарка, которым располагали наркодельцы. Поняв, что их надули, а кроме того, покусились на самое ценное – склады, боевики кинулись в погоню. Но не тут-то было: оставшаяся техника оказалась безнадежно выведенной из строя. И тогда вся их злоба и обиды выплеснулись на Геню…
…Петляя и прыгая по горным грунтовым дорогам, угнанный транспорт мчался в Чуйскую долину. До свободы оставалось совсем чуть-чуть, когда путь перекрыл раздолбанный пикап, поставленный поперек узкого места. По обеим сторонам от него, прячась за камнями, залегли стрелки.
Заметив преграду, головной «Лендровер» резко затормозил на сыпучем покрытии. Его занесло. Выбрасывая из-под колес мелкие камни, он развернулся почти на месте. Со стороны заграждения шарахнули автоматные очереди, вздыбливая фонтанчики пыли, оставляя круглые отверстия в стеклах и бортах автомобиля. Могучий мотор сократил время огневого контакта и вынес беглецов из зоны обстрела.
Устроители засады с радостным гиканьем попрыгали в свои внедорожники, отправляясь в погоню – теперь нарушителям спокойствия Долины Тюльпанов никуда не деться, дорога одна…
Шли молча. Задачу вроде бы выполнили, но настроение группы было на нуле. Каждый думал о своем. Темнело. Дорога в горы занимала гораздо больше времени и сил.
Новиков уже сбился со счета пройденным километрам и привалам, ноги гудели, вновь давали о себе знать начальные признаки горной болезни. Споткнулся о булыжник, который с шумом покатился вниз и скрылся в сумерках. Вся группа замерла – если за ними кто-то шел, у него появился хороший ориентир. Владимир покраснел: подводить товарищей ему было горько.
– Вы чего камнями швыряетесь? – ожила внезапно спецсвязь голосом Шоно. – Чуть не зашибли.
Владимир оторопел. Как? Каким образом?
Баюн скомандовал «привал», и минут через тридцать из сгущающейся темноты к ним вышло пятеро бойцов. На носилках из длинных жердей, как в паланкинах, передвигались освобожденные из плена женщины.
Злой и Маметбаев вскочили со своих мест. Закутавшись в маскировочные сетки и зябко поводя плечами, одна из пассажирок встала, чтобы размяться. Светлые волосы, изящная фигура, правильные славянские черты – Руслан без труда узнал знакомую по фотографиям супругу киргизского чиновника. Торопливым шагом он подошел ко вторым носилкам, где, свернувшись калачиком, мелко дрожала вторая жертва бандитов. Осторожно тронул за плечо:
– Юль… Юля!
Услышал за спиной напряженное сопение – Злому тоже не терпелось порадоваться встрече.
Девушка перестала дрожать и опасливо повернула лицо на зов. Сердце Искателя похолодело и упало куда-то в пятки. Даже в ночи он разглядел – это была не она…
…Вертолет прилетел вовремя. Измотанные переходами люди вповалку попадали на пол кабины, наслаждаясь грохочущей вибрацией летающей машины, предвещавшей скорую встречу с домом. Из соображений безопасности летчики пошли на большой круг, облетая опасную долину. Но опасения их не оправдались, и меньше чем через час аэродром «Кант» радушно принял усталых путников.
Они вернулись в лагерь первыми. Палатки пустовали. Ни Геня, ни командир не выходили на связь. Маметбаев сразу связался с Центром, используя спутниковый канал группы СпН. Оттуда для него пришла важная информация – расшифровали флэшку пропавшего дипломата. По словам специалистов, на ней были представлены описание уранового месторождения и готовая к регистрации в министерстве заявка. Не хватало лишь маленькой детали – точных координат. А эти данные хранились отдельно, аналитики
